Космический авантюрист с Земли

— Осторожно, — предупредила нас Фера, — это знак опасности. Содержимое лучше не смотреть.

— Знаю я, — отозвался Шис, — тоже пару раз встречал такие штуки… пустые внутри. До нас еще были открыты, а то посмотрела так на меня.

Техник на цилиндры бросил лишь один взгляд, сосредоточив все внимание на странном дроиде. Представьте себе одежный шкаф, слегка наклоненный назад так, что дверцы под углом смотрят в потолок. На месте антресоли располагается больная панель экрана, сейчас черная. Все это стоит на короткой колесной базе. Судя по устройству подвески ход у дроида должен быть очень мягким. По каменной осыпи проедет так, словно в лодке по водной глади закрытого бассейна плывешь.

— Никогда таких не видел, — озадаченно произнес Шис. — Вроде, дроид, но для чего?

Дроид… в памяти всплыли смутные обрывки видения, где присутствовал точно такой же механизм. Только тогда панель светилась, створки раскрыты, и внутри было что-то вроде серебристого бруска в форме… нет, это была жидкость, но по виду совсем не похожая на жидкость. Я приближаюсь… подхожу… нет, меня подносят к дроиду. Моя рука, будто зажившая собственной жизнью, упирается в край «створок», но соскальзывает и погружается всей кистью в эту жидкость-нежидкость…

Короткий диалог товарищей разрушил картинку смутных образов. Я и сам толком не понял, что это было. Воспоминания забытого сна или нечто произошедшее со мною, но очень давно. Хотя, если вспомнить о странных сновидениях, которые так же смутны и непонятно, то стоит начать разбираться в этих видениях-воспоминаниях.

— И я такого никогда не видела, — произнесла Фера. — Слушай, а корабль очень старый? Может, просто натолкнулись на судно Предтеч из далекой древности и эти механизмы из устаревших, а?

— Все может быть, — рассеянно отозвался Шис. Он поколдовал с разъемами на дроиде, но запустить не смог. Досадливо пробормотав под нос пару неласковых эпитетов в адрес Предтеч, он повернулся ко мне.

— Антон, брать будем эти штуки или как?

— Будем, — ответил я. Раз решил разбираться со странностями, то начну с этого механизма. Тем более, что он довольно четко всплыл в памяти. Интересно, если ему сейчас вскрыть «брюхо» та штука из них потечет?

Я с трудом унял зуд в руках, решив отложить эксперименты на потом. У нас имеется отличный хакер и мощный искин, которые на пару должны расколоть этот орешек и выяснить всю его подноготную.

— Хорошо, — было ясно, что техник обрадовался возможности изучить в спокойных условиях устройство неизвестного дроида. Пускай, главное, чтобы делал это с максимумом осторожности.

Неизвестного дроида зацепил ремонтник и выволок в коридор. Потом оттащил в катер — случись нам удирать в спешке, хоть один трофей достанется. А ремонтника можно бросить. Тем более у нас их худо-бедно хватает.

Шис хотел еще и один цилиндр прихватить до кучи, но я отмел его поползновения. Не хватало еще притащить на борт что-то радиоактивное или сходное по свойствам. Раз сами Предтечи запаковали непонятное в такие толстые и прочные штуки, то нам и вовсе не стоит их касаться.

На корабле мы пробыли часа четыре, просмотрев его от носа до кормы. Ничего интересного не нашли, если не считать кают с дроидами шкафами и опасными цилиндрами. И турелей, которые встречались по одной-две в каждом коридоре. Три последних Шис упросил Феру сбить очень аккуратно, чтобы не повредить устройства. Девушка хмыкнула, но просьбу техника выполнила, ловко перебив кронштейны, на которых висели лазерные установки. Те, не имея автономного источника питания, превратились на полу в безопасные болванки. И тяжелые — поднять ее удалось только вдвоем. Зато дроид легко справился с транспортировкой трофеев до катера.

Когда говорил, что сумели осмотреть корабль полностью, я слегка приукрасил. На самом деле мы его осмотрели ПОЧТИ весь. Не смогли пробиться только в рубку управления. Там стояли на страже установки вроде «пекла». Плюс, мощная силовая защита и броневые панели, закрывавшие излучатели.

Минут пять потеряв в бестолковой перестрелке, мы сдались. Было бы неплохо затрофеить весь корабль, за который дадут столько, что можно сразу уходить на покой. Но такое случается, как сказал Шис, крайне редко. Или судно разнесут при абордаже, снося оборонительные установки, или выжгут внутренности, отстреливая дроидов-охранников. А буксировать пустой корпус сложно и невыгодно. Прыжковый двигатель не работает и тащить обычным способом решится только дурак.

Всего с этого судна забрали пять неизвестных дроидов и три турели. Плюс ко всему Шис вскрыл часть внутренней обшивки и вырезал с полкилометра проводов и прочей дребени. Всего отыскалось пятьдесят кают и в каждой имелось по нескольку цилиндров. Где по пять, где больше или меньше. На каждые две каюты приходилось по одному дроиду-шкафу, но только пять были рабочими. Точнее, не имели внешних повреждений. Кто-то хорошенько поработал над ними, расплавив все плавящиеся и разломав все ломаемое.