Космический маршал. В шаге от победы. Часть 1. Затянувшийся прыжок

      - Передай Лэрье, чтобы переходил ко второму этапу, - остановился Аршан, успев за мгновение до того, как вспыхнувший вновь прожектор прочертил линию у их ног.

      Визард замер рядом, закинул голову назад, глядя в потерявшееся во мгле небо.

      Земля дрогнула, качнулась маятником, на миг затихла, чтобы уже через мгновение затрястись мелкой, похожей на озноб дрожью….

      - И это – все? – не скрыв своего разочарования, поинтересовался Визард, когда вокруг затихло, а там, наверху, стерлись рассыпавшиеся искрами огоньки.

      Было, действительно, все. Но касалось это проблем, с которыми сталкивались разработчики, создавая столь мощный и столь точный ударно-волновой модуль.

      Больше десяти стандартов….

      О домонах в их Галактике еще даже не слышали, но Аршан знал: рано или поздно….

      И вновь он оборвал себя – лгать, когда в качестве оппонента ты сам, глупое занятие. Выход из изоляции ассоциировался с возможной угрозой самаринян, так что готовили против них. Да и основания имелись, включая их войну с Союзом….

      То было в прошлом, это – в настоящем.

      - Все, - кивнул Аршан. Скорее себе, чем Визарду.

      Хотелось оглянуться, окинуть все невидящим взглядом и закричать…. То ли радуясь победе, то ли….

      - Сообщи генералу Орлова об успешном окончании испытаний, - вместо этого, все так же ровно произнес он и добавил, четко разделяя существующие проблемы: - и передай, что я поддержу кандидатуру адмирала Соболева на должность главы Координационного Штаба.

      Визард уже давно ушел, а Аршан продолжал стоять, вглядываясь в пустоту….

      Шанс? Да! Мизерный, но уже больше, чем ничего!

      Останавливаться на этом он не собирался….

      ***

      За самоуправство я получила….

      Не от Орлова, от Шторма, матерившегося долго и самозабвенно. Насколько я поняла, и за себя, и за генерала, который считал, что подобные выходки являлись следствием ошибок, допущенных полковником при моей подготовке.

      Насколько прав, судить я не бралась, да и времени на это просто не было. Слетевший с катушек жрец высшего посвящения, следы которого терялись на Земле, выглядел более чем серьезной угрозой.

      И не менее серьезным проколом. При разработке операции с Даудадзе никто из аналитиков не предположил вариант, при котором эта тварь находилась не на Самаринии.

      - По генетике полное совпадение! – Ханаз ввалился в кабинет вслед за задумчивым Звачеком.

      Машинально бросила взгляд на табло… перевалило за полночь. Шестое января….

      Валев уже пару часов, как сидел у меня, объяснив свое появление тем фактом, что здесь ему лучше думается.

      Лучше – не лучше, но одну меня ни на секунду не оставляли, кто-то из троицы постоянно находился в пределах визуальной доступности. Я даже душ принимала с открытой дверью, вынужденная сдаться их паранойе, полностью одобренной и Орловым, и Злобиным.

      Убедить, что следующей жертвой жреца стану не я, мне, как ни старалась, так и не удалось.

      - Ты по Суховею? – отвлеклась я от статьи, которую обещала Валенси.

      Эта была уже третьей, по Далину. Первые две, о Соболеве, отправила подруге прошлой ночью.

      - По нему, - подтвердил Ханаз, согнав Николя и устроившись на его стуле. – Варгенович он или Варганович, уже не важно, главное – попали в точку.

      - Орлову сообщил? – прошлась взглядом по последнему абзацу.

      Как писать, чтобы цепляло, заставляло сопереживать, еще не забыла, но… как и в любом другом деле, требовался настрой. Ощущение сопричастности, понимание, что только ты….

      От журналистики я отказалась после Зерхана. Не могла, выгорев там дотла.

      Считая так, ошибалась.

      - Лиз… - обиженно протянул Шаиль. – Это наша разработка!

      - Ты опять меня злишь? - недовольно дернула я головой, сбрасывая статью на сервер информагенства. Дальше Антуан сам решит, когда и под каким соусом выложить, чтобы выстрел не оказался холостым. – Подполковник фельдъегерской службы….

      - Сообщил он, - выступил в роли адвоката Звачек. – И даже получил добро копать дальше.

      - Шаиль? – я удивленно посмотрела на Ханаза.

      Тот в ответ поморщился:

      - Паскудно на душе. Знаешь, - совершенно неожиданно продолжил он… откровением, - в наемниках так бывало. Вроде и спокойно вокруг, а в груди ноет….

      - И чем обычно заканчивалось? – без тени усмешки поинтересовалась я, невольно скосив взгляд на Валева.

      Судя по всему, у того тоже было… паскудно. В глазах нехороший туман, да и кулаки сжимались… непроизвольно.

      - Заварушкой, - выдохнув, тяжело, словно припечатав, ответил Ханаз.

      - А если не множить сущее? – предложила я. – Сколько спал за последние двое суток?

      Аналитические сводки и разработки для Координационного совета не отменяли текущей работы. Бегунки, поддержка по защите свидетелей, сеть осведомителей, «свои» люди в территориальных службах….

      В основном списке личного состава отдела, который я возглавляла, значились сорок семь оперативных сотрудников и шесть аналитиков. Плюсом шли Вано и Картер – недавно появившийся у него помощник, Ханаз с Валевым, числившиеся заместителями, и Звачек, взявший на себя межведомственную координацию.

      Внештатников, закрепленных за десятью старшими маршалами – три с половиной сотни….