Космический маршал. В шаге от победы. Часть 1. Затянувшийся прыжок

      - Подполковник Низморин убит. Я попрошу вас… - еще одна пауза, на лице все отчетливее проявлялось недовольство, давая подсказки. На этот раз я не ошиблась, знала, что услышу в продолжении: - В ближайшее время с вами свяжется полковник Кривых. Прошу меня простить….

      Отключился он сам, оставив с четким ощущением: это было только начало….

      ***

      Прочувствовать до конца, что значит для меня эта потеря, я не успела. На командный пришло сообщение от Злобина. Было коротким, но из тех, когда готов многое простить: «Ранен. Будет жить».

      - Что? – дернул меня Ханаз, разворачивая к себе, стоило только медленно выдохнуть сквозь стиснутые зубы.

      - Ранен! – чуть заметно улыбнувшись, воспроизвела я вслух весточку от адмирала. – Суки! – со всей дури двинула кулаком по столу.

      Теоретически все понятно – в списке игроков я шла далеко не первым номером, да и не должна была узнать так скоро, но… сам факт.

      Не того, что не сообщили – что все это произошло.

      - Есть что-то новенькое по Барберяну? - сбил меня с продолжения Шаиль.

      Второй файл мы так и не открыли.

      - Дарош, - заставив себя отбросить все остальное, перевела я взгляд на Звачека, - Суховей и Чадов – твои.

      - Принял! – поднялся он. Прихватив продуктовый ранец, качнул головой.

      - Через тридцать минут в столовой, - вернула я ему жизненный оптимизм.

      - Справедливая начальница! – оценил Дарош мое великодушие и вышел из кабинета.

      - Давай без утешений, - попросила я Шаиля, успев отметить решимость, с которой он смотрел на меня. – Будет жить, со всем остальным мы разберемся.

      - А я и не собирался! – довольно грубо ответил он. – Ты вообще понимаешь, что это значит?!

      Я – понимала. Он – тоже… понимал, что я понимала. Не по факту, по моему осознанию внутренней подоплеки происходящего.

      Низморина слили.

      Произошло это в границах Координационного совета.

      Дерьмовая ситуация, в которой каждый из нас находился на прицеле.

      - Будем заниматься рефлексиями или работать? – флегматично поинтересовалась я. Все на публику – внутри кипело и взрывалось, но ведь смысла не имело.

      - За твоими родителями продолжают смотреть, - обошел он стол. Развернул стул спинкой вперед, сел. – Не чутье, - опередил меня, - просто забыл дать отбой. Вспомнил лишь сегодня….

      - Забыл?! – усмехнулась я скептически.

      Кто угодно, но только не Шаиль Ханаз.

      - Наверное, так надо было, - поморщившись, дернул он плечом. – Кто следующий?

      - Не я, - «успокоила» я его. – Слишком очевидно.

      - Я сообщу Валенси, что ночуешь здесь, - словно и не услышал меня Шаиль.

      Когда попыталась возразить, медленно качнул головой, не сводя с меня жесткого, однозначного взгляда.

      Смотрели мы друг на друга недолго…. Если ему так было спокойнее….

      Вместо ответа, перебросила данные по Барберяну. Попросила, открыв тот же файл на внешке:

      - Дай мне двадцать минут.

      - Хорошо, - рывком поднялся он. – Зайду за тобой.

      Когда он вышел, вновь откинулась на спинку кресла, слепо глядя на экран. Вместо строчек – лицо Валеры….

      Высокоуровневый ментат…. Чтобы «достать» подполковника, его нужно было сначала загнать в ловушку. Чтобы загнать в ловушку….

      Вырисовывавшаяся цепочка была паскудной. Либо спец не ниже такого же уровня, либо… тоже спец, но из жрецов-самаринян.

      И – то, и – другое, выглядело невозможным. Не в Штабе объединенного флота….

      Не выдержав внутреннего напряжения, вновь двинула по столу…. Помочь не могло, но хоть какая-то разрядка….

      Я обманывала саму себя, спокойнее на душе не становилось.

      - Валера…. Валера… - вставая, протянула я, пытаясь голосом сбить тишину.

      «Ранен. Жить будет!»

      Меня это не утешало!

      Подняв с командного уровень защиты до максимального, отправила вызов. Приоритет - высший, но и спустя минуту, обычно уходившую на кодировку канала, кроме таблицы на внешке ничего нового не появилось.

      Чтобы не изводить себя разглядыванием цифровых символов, отошла к окну….

      В городе было совершенно чисто… словно и не зима. Снег лишь на голых ветвях деревьев, крышах павильонов в парке неподалеку, узких выступах домов….

      - Вся информация у Злобина, - сбил меня с мысли голос Ежова. – Я бы и хотел….

      - Я должна поговорить с Риманом, - обернулась я к адмиралу. Хотелось резко, но сдержалась.

      Неконструктивно….

      - Он отказался от контакта. – Ежов выглядел монументально спокойным.

      Супертяжем в конторе его называли не зря.

      - Генерал Орлов мне об этом уже сказал, - не отходя от окна, ответила я, - но я должна поговорить с Риманом.

      - Это имеет отношение к Низморину? – довольно вяло поинтересовался адмирал, мгновенно протягивая мысль дальше.

      Смотрел не прямо на меня, но я не обольщалась. В том, что касалось человеческого нутра, равных ему в Союзе было немного.

      Мысль о том, что препарировал сейчас он меня, воспринималась равнодушно. Или – доверяешь, или….

      Второе «или» в этом варианте отсутствовало.

      - Это имеет отношение к тому, кто может стать следующим, - переместила я акцент на будущее.

      - Мне нужна санкция Орлова, - сдвинулся Ежов по позиции.

      Я пожала плечами. Орлов. Злобин.