Космический маршал. В шаге от победы. Часть 2. Оборванные стропы

— Внешне он очень похож на лиската Джориша. Поставь рядом — начнешь сомневаться, кто есть кто. Голографический снимок в полной мере не передает, надо видеть…

— Лиската Джориш красив, — слегка смягчила я напряжение.

— Ты только Риману об этом сказать не вздумай, — неожиданно засмеялась она. Получилось несколько натянуто, но уже лучше, чем, холодная отстраненность. — Матео тоже красив, но в Джорише эта красота уравновешенная, самодостаточная. В Верховном она служила доказательством его исключительности, была призвана подчеркнуть ее, сразу определяя положение каждого в его системе координат.

— Его дар…

— Элизабет! — оборвала она меня. — Дар — не проклятие, он лишь приложение к тому, кто ты есть. Да, жрецы Храма Предназначения проходят через чужую боль, но к уровню полного посвящения она перестает являться самоцелью. И не важно, что эти способности не были в его случае полностью взяты под контроль. Он — жрец высшего ранга. Он — сформировавшаяся личность, для которой ментальная сила полноценная часть его самого.

— Ты хочешь сказать…

— … что тварью и садистом Матео был сам по себе, — вздохнула она. — И он это понимал. И, более того, ему это нравилось! — брезгливо передернула она плечами. — После тех… убийств… он стоял рядом… Рассуждал…

— Давай на этом остановимся, — не дала я ей продолжить. — Я подумаю, что с этим…

— Нет! — перебила она меня. Твердо! Не оставив себе шанса передумать. — Ты должна его найти. И если ради этого…

И если ради этого…

Этих слов вокруг меня становилось все больше, но… это было частью меня… нас…

Не изменить…

* * *

— Поговорить с лиската Джоришем? — Валанд посмотрел несколько… удивленно.

— А почему нет?! — поддержал меня Раксель. Когда я появилась в кабинете Марка, он находился уже там. — Тем более, раз лиската согласен.

— Согласен, потому что его попросила кайри эклиса, — счел необходимым подчеркнуть Валанд, одарив меня хмурым взглядом.

— Это что-то меняет? — старший акрекатор явно не был склонен драматизировать ситуацию.

— Или все-таки меняет? — провокационно приподняла я бровь. На тайны не рассчитывала — даже если и имелись, то на такой мелочи ни одного из этих двоих не поймать, но хотя бы слегка прощупать.

— Когда? — как я и предполагала, проигнорировал мой вопрос Марк.

Прежде чем ответить, бросила взгляд на табло времени:

— Через полчаса.

— Я буду присутствовать, — продолжил удивлять меня Валанд.

Раксель хмыкнул, но промолчал, в ожидании моего ответа.

Я с ним не затянула:

— Нет! — Когда Марк попытался возразить, напомнила: — С тебя Стакиш и множащееся сущее.

— Множащееся — что? — удивленно вскинулся Раксель.

Я хохотнула, перекинула плащ через руку и направилась к платформе телепортатора:

— Валанд объяснит. Кстати, — не дойдя пары шагов, обернулась я, — а можно заказать еще одного Степку?

— Зачем?

Я, вздохнув, развела руками. Не виделись всего несколько дней, а учиться общаться приходилось едва ли не заново:

— Он понравился моему новенькому старлею. Хочет такого же.

— Это о котором Варей сказал, что он безбашенный отморозок? — ухмыльнулся Раксель.

Бросив короткий взгляд на довольно скалившегося Валанда, вынужденно кивнула:

— Ему.

— Я подумаю, — прищурился Раксель. И тут же добавил, сменив тон: — Ты плащик-то надень.

Посмотрела в окно — четыреста двадцать метров… тут и без телепортатора всего несколько минут спокойного хода, но похожую на приказ просьбу выполнила. Безопасность… Забывать о ней, когда от меня столько зависело, точно не стоило.

Защелкнув фиксатор и накинув на голову капюшон, вывела на командном код доступа к телепортационной системе. Получив подтверждение, вбила с виртуальной клавиатуры и второй — моего кабинета.

Результат плодотворного сотрудничества. Довольно ограниченная, но все-таки свобода передвижения.

Площадка под ногами сдвинулась, описав полукруг и… К ощущению падения это не имело никакого отношения. Просто опора исчезла из-под ног, чтобы через секунду появиться вновь. Неприятно, но время экономило.

— Ну, что, поработаем или сначала кофе? — спросила у самой себя, сбрасывая плащ на стойку. Посмотрела в окно… Кабинет Валанда находился точно напротив моего. — Значит, кофе, — решила я, посчитав, что пару минут на обдумывание только что состоявшегося разговора я вполне могу потратить.

Кофе-машина, задорно фыркнув, выбила ароматную струю, добавив кабинету уюта. Или… Я мысленно махнула рукой — так было лучше, даже если мне всё это только казалось.

Не торопясь делать первый глоток, вдохнула поднимающейся над кружкой парок. Вернулась к рабочему столу, но садиться не стала, просто вывела с командного последние сводки. Внешки раскрылись веером, выложив восемь закладок. Стархи, демоны, скайлы, Окраины, Приам, Галактический Союз, Самариния. На последней — выжимка по так называемым малым секторам.

На каждой код Виешу — первичный перекрестный анализ. Без выводов, только факты.

Лишь теперь поднеся кружку к губам, сдвинула вперед информацию по Самаринии. Названия городов, поселений, даркисов, инцул, номера баз, висевших на низких орбитах платформ… Храмы… Имена… Многие из тех, что стояли на контроле, были мне уже известны.