Космический маршал. В шаге от победы. Часть 2. Оборванные стропы

Мир — чужой, правила игры — те же.

Пометку — «обратить внимание», оставленную Шуте, я заметила, но решила пока пропустить. Вот закончу разговор с Джоришем…

Следующая закладка — стархи. Ситуация с эмбрионами Натальи Орловой и адмирала Искандера продолжала оставаться неоднозначной. С одной стороны попытка выкрасть контейнер была предотвращена, с другой… В вопросе: кто выступил заказчиком, мы так и не продвинулись.

Словно отвечая на мои мысли на экране появилось сообщение от Шаевского. Штурмовик в БАЗе, размахивающий вековым дубом… Относился образ не к самому Виктору, а к Валанду — одна из его бывших ипостасей, но как-то неожиданно стал для нас молчаливым посланником. В данном случае служил подтверждением, что о моей просьбе собрать как можно больше информации о зафиксированных контактах с метаморфами бывший напарник пока не забыл.

— Запрос на перемещение от лиската Джориша, — голос Кабарги заставил меня заглянуть в совершенно пустую чашку.

— Разрешить, — коротко бросила я в пустоту, возвращаясь в зону отдыха.

Когда опало ограничивающее поле, я уже вновь стояла у стола.

— Господин лиската, — склонила я голову, приветствуя главу Храма Судьбы. — Я благодарю вас за согласие побеседовать со мной.

— Госпожа подполковник… — Джориш окинул кабинет быстрым взглядом, затем таким знакомым, выверенным движением, скинул плащ. Оставив его на стойке, подошел ближе: — Как это у вас говорят… — он сделал вид, что задумался, потом улыбнулся… та вышла не слишком-то и оптимистичной, — у меня не было выбора…

— Наверное, в вашем случае стоило сказать: я следовал своей Судьбе, — указала я ему на кресло. — Присаживайтесь.

— Вы быстро адаптировались к нашим реалиям, — не торопясь последовать приглашению, заметил он. Не скрывая, потянул носом воздух: — Это ваш любимый сорт кофе?

— Составите компанию? — в отличие от него я улыбнулась открыто, доброжелательно.

— Компанию? — лиската позволил себе продемонстрировать некоторое удивление. — Не скажу, что я любитель…

— А если со сливками? — продолжила соблазнять я.

Разговор нам предстоял непростой, так что…

«Не надо делать врагов из тех, кто мог бы стать другом…»

Слова Ровера, сказанные когда-то давно новоявленному маршалу не потеряли своей актуальности и теперь.

— Давайте начнем с основного вопроса этой встречи, — не поддался он на провокацию. Дождался, когда я первой займу свое место за столом и только после этого присел сам. — Я слушаю вас, госпожа подполковник.

Прежде чем заговорить, я откинулась на спинку кресла. Посмотрела на него скорее задумчивым, чем внимательным взглядом.

Мария была права, когда говорила о самодостаточности. Про таких, как он, на Земле когда-то говорили: волк-одиночка. Со своими печалями и радостями, со своей болью, горечью, потерями и достижениями.

Сам… Сам. Сам!

Матео подобрался к нему ближе всех и… предал. Это даже не разочарование, это… доказательство, что первоначальный выбор оказался правильным.

— И какой вывод?

Выражение лица Джориша не изменилось, да и голос был все таким же… обезличенным, но я мысленно добавила ему иронии и фраза зазвучала, заиграла красками, дополнив образ лиската еще несколько штрихов.

Он не тяготился своим одиночеством, но… прекрасно осознавал, насколько иным был бы другой вариант.

— Что? — сделав вид, что не поняла вопроса, дала я себе фору в несколько секунд.

Впрочем, дело тут было не только в полученной отсрочке.

— Какой вывод вы сделали? — он хоть и поддался на мою уловку, но… лишь частично.

— Какой он? — вновь сменила я позицию.

— Вы ведь спрашиваете о Верховном Матео? — Джориш, «взяв» еще несколько плюсов, отказался от наметившегося противостояния. Моего подтверждения не дождался: — Одаренный. — И тут же поправился: — Щедро одаренный.

— Дар — не проклятие, — воспользовалась я утверждением Марии.

— Вы ведь когда-то хотели стать пилотом? — проявил он свою осведомленность.

— Вы видите здесь параллели? — вплела я в диалог еще один вопрос.

— Вы едва не сломались, — эта его фраза прозвучала утверждением. — Подошли к самому краю.

— Вот оно что… — кивнула я, проведя аналогию.

Мой отец, поддержавший меня в трудное время и… сам Джориш, которого не было рядом с племянником, когда тот в нем нуждался.

— Это — не чувство вины, — лиската был непрошибаемо спокоен.

— Всего лишь констатация факта, — добавив своей улыбке оттенок насмешливости, согласилась я с ним. — Если вам неприятен этот разговор…

— Их было уже много… — он опять ушел от конкретики.

— Не буду утверждать, что это — совершенно другое, — немного изменила я позу. Ничего из арсенала заготовок, просто расслабилась.

В принципе, от неудачи в общении с лиската я ничего не теряла — вряд ли он мог сказать что-то совершенно новое, что еще не было зафиксировано ни в одном из полученных мною протоколов. Хотя… иногда именно неформальное, ни к чему не обязывающее общение и давало тот результат, который невозможно было получить иным способом.

— Так какой он? — вернулась я к тому, что считала для себя наиболее важным. — У нас говорят, что с тех, кому много дано, немало и спрашивается.