Космический маршал. В списках не значится

— Найдешь, — «успокоил» его Орлов, давая понять, что в той информации, которую он передал Шторму, будет, чем поживиться. — Свяжись с Ежовым, мне нужен его чистый канал связи.

— На Ровера?

— И не только, — на мгновение отвел взгляд Орлов. Выглядело опять, как извинение. Не за недоверие, которое подразумевалось под обтекаемым ответом, за то, что эта игра пройдет без Шторма. — Ты здесь держись…

— Да уже налетели, — усмехнулся невесело Шторм. — Ничего, — процедил он сквозь зубы, — если оно того стоит…

— Если прижмет, — понимающе скривился Орлов, — отдашь им генерала Аберина и его контакты с «Фьюче Веапон». На какое-то время этого хватит, а там уже и я вклинюсь.

Шторм машинально кивнул, но в памяти оставил еще одну отметку… Генерал Аберин был еще одним козырем в их игре против штабных. Если Орлов готов был им пожертвовать, разыграв раньше, чем планировали…

Мысль соскользнула, вновь вспомнился Рауле. Он пришел к Шторму сам, остановился у самой двери, бросив лишь короткий взгляд на находившегося там же Орлова.

Как он тогда сказал… «Моя богиня требует жертвы. Выбор невелик: либо я, либо…»

Он оказался прав, не отрекшийся от своей сущности самаринянский жрец. Именно благодаря дочери генерала они теперь точно знали, кто, будучи потенциальным врагом, был готов стать союзником, а кто… заверяя в дружбе продолжал думать о войне.

Усмешка отдавала сарказмом…

— Я уже как-то смирился, что меня переиграл Ильдар, но чтобы он…

Орлов встал, подошел к Шторму, как-то растерянно опустившему голову.

— Поверь, у него не было другого выхода… Да и талант у тебя от него…

— Оправдываешь? — не шевельнулся Шторм.

Кем именно являлся пресловутый «Доброжелатель» он просчитал и без помощи Ровера, который своей информацией лишь подтвердил уже известное, но… До этого момента оживший отец был призрачен, теперь обрел кровь и плоть.

Как к этому относиться он пока не знал.

— Готовлю к тому, что таких откровений в ближайшее время будет становиться все больше, — положив руку на плечо другу, произнес Орлов. — Тебе пора.

— Отобьешься? — поднялся Шторм, отбрасывая все, что не имело отношения к главному.

— Выбора нет, — демонстрируя оптимизм, отозвался генерал. — Но если что…

— Заткнись, генерал! — жестко выдал полковник, обрывая своего бывшего командира. — На то, чтобы сдохнуть, права у нас с тобой нет.

Он еще многого не знал, ему только предстояло окунуться в то, с чем столкнулся Орлов, ведя за его спиной свои игры, но одно ему было известно точно: уж если в бой были готовы вступить самариняне…