Космический рейдер «Нибелунг»

Включились маневровые двигатели, затем несколько коротких импульсов выдали маршевые, формируя для «Нибелунга» подходящую орбиту. Если противник за ним наблюдал, то ничего особенного не заметил — вернулся с задания крейсер, теперь выходит на орбиту, а через два витка окажется над планетарной столицей, чтобы отправить команду на отдых, а начальство на доклад. Когда на той стороне кто-то поймёт, что дело нечисто, будет поздно.

Ивор не ожидал серьезного сопротивления. После захвата системы повстанческому флоту требовалось время, чтобы взять под контроль местные транспортные и мониторинговые системы, понять специфику работы, освоиться. А это непросто, если персонал не желал сотрудничать. Достаточного одного находчивого человека, чтобы вовремя подать пару специальных команд, стереть несколько файлов, вывести из строя неприметную деталь оборудования, и вот уже группировка спутников слежения и связи превратилась в мертвое железо. Даже при наличии специалистов на восстановление инфраструктуры могут уйти месяцы. А месяцев у врага не имелось. Как и специалистов.

Тем не менее, ожидание начала активной фазы операции изматывало его нервы. Пока ничего серьезного не случилось, Ивор решил развеяться, а заодно посмотреть, как справится с делом его помощница.

— Графиня, мостик ваш, я в оперативный командный пункт.

— Мостик мой, капитан!

Ивор поднялся по трапу на палубу выше и устроился в капитанском кресле, возвышающимся над рядами операторов, проекций и экранов. Всё это походило на офис какой-нибудь брокерской компании в период финансового кризиса, каким его показывали в драматических шоу. Приглушенна суета, частый обмен мнениями, но никаких пустых разговоров. Продаем, покупаем. Только сумрак подчеркивал военное направление деятельности.

Посидев немного и оценив хорошую слаженную работу Ника Тавиани с его командой, Ивор отправился дальше — в штаб планетарных операций. Здесь получали больше информации от десанта, а также данные со своих морпеховских дронов и спутников, которые, однако, картину не проясняли. Работники штаба работали на пределе и давно вышли из зоны комфорта. Особенно лейтенант Крамп, которого оставили на хозяйстве без должного опыта и обучения.

— Штурмовая группа вошла в атмосферу около часа назад, — доложил Крамп. — Они благополучно достигли поверхности и углубились в ущелье. Их скорость сейчас немного превышает скорость звука.

«Нибелунг» не получал зрелищных кадров, способных украсить любой космический триллер. Во всяком случае не получал прямой трансляции. Прохождение на сверхзвуке штурмовых и десантных ботов по живописному заснеженному каньону происходило в режиме радиомолчания. Экшн-камеры ботов работали на запись, а отчет шёл в импульсном режиме направленным сигналом на неприметный спутник и передавал лишь основную телеметрию.

Параметры отражались на тактической схеме. Два огонька продвигалось по ущелью первым эшелоном, два вторым и ещё три шли позади них.

Время тянулось слишком медленно, продолжая выматывать капитанские нервы. Вообще-то флотским не привыкать к медленному развитию событий, быстро в космосе только вакуума глотнуть можно, как говорят в шоу, но до сих пор сухопутные операции воспринимались Ивором, как молниеносные. Вроде той, что случилась на Барти. А тут приходилось ждать новостей часами.

Ивор активировал один из пустующих офицерских пультов.

— ОКП, это капитан, что у нас с эфиром?

— Пока никакой избыточной активности противника, сэр, — ответил Ник. — Одно из двух. Или они приготовили нам ловушку или даже не подозревают о нашем появлении.

Конечно все на рейдере надеялись на второй вариант, но боялись и готовились к первому.

По большому счету это стало первой боевой операцией рейдера на поверхности планеты — тем, ради чего он вообще существовал, как класс боевого корабля. За стычкой в королевском заповеднике Ивор почти не следил, да то сражение и не относилось к ответственности флота. Корабль просто оказал помощь гвардии. Здесь же Ивор являлся не просто капитаном боевого корабля, но отвечал за успех всего рейда. А основные события происходили на планете и он даже не мог в них участвовать. Только следить. Но и следить получалось не очень.

— До рубежа атаки шестьдесят километров, — сообщил оператор.

Это означало, что лететь морпеховским ботам до пуска ракет осталось минуты три. «Нибелунг» как раз приближался к нужному месту, но Ивор не спешил возвращаться на мостик. Одно из преимуществ полных штатов — возможность наблюдать за действиями других. И вмешиваться лишь в критической ситуации.

— Пора, сэр, — сообщил ему Крамп. — В смысле пора запускать десантные капсулы.

Разрешение капитана на это не требовалось, всё следовало делать по графику. Но раз уж Ивор оказался в штабе, молодой офицер решил, что вежливость не помешает.

— Работайте, лейтенант. Не обращайте на меня внимания.

Сам он вызвал по внутренней связи Аду Демир.

— Миледи, доложите о готовности к удару по целям на поверхности.

— Одну секунду, капитан, — пропела графиня своим очаровательным голосом.

Очевидно она вызвала торпедную секцию и повторила запрос.