Космический рейдер "Нибелунг" (СИ)

Тут дверь шлюза открылась и из шахты в док выпорхнула молодая женщина лет двадцати.

— А вот и она, — усмехнулся Пирсон.

Графиня оттолкнулась ногой и ловко без единого лишнего движения, перелетела к офицерскому пятачку. Она вытянулась, представ перед Ивором в немного зауженной флотской униформе, которая подчеркивала её стройную фигуру. Ивор впал в ступор второй раз за последние пять минут.

— Флайт-офицер Ада Демир, — представилась девушка. — Направлена на «Нибелунг» штабом флота. Разрешите подняться на борт, капитан?

У офицеров на Барти не принято требовать предписания. Им положено верить на слово. Тем более, что приказы всё равно должны поступить по каналу связи в зашифрованном виде.

— Разрешаю. На какую должность вас направил штаб, графиня?

— На ту, которую вы сочтете уместной, капитан, — отчеканила она.

Что ж, по крайней мере с ней не придется выстраивать субординацию.

— В таком случае скажите, какова ваша квалификация?

— Навигация и управление космическим кораблем, капитан. Коммерческая лицензия.

— Есть опыт?

— Да. Обычно именно меня оставляли старшей на мостике нашей фамильной яхты при всех этих скучных перелетах.

— Хорошо. Мне как раз нужен навигатор и еще один вахтенный офицер. Так что добро пожаловать на мостик, флайт-офицер. И кстати, пока мы не найдем пилотов на шаттлы, вы могли бы время от времени заниматься перевозкой.

— Как скажете, коммандер, — охотно согласилась молодая графиня.

Они летели по лифтовой шахте и Ивор некоторое время мог любоваться её бедрами. Нет. Штаб флота точно съехал с катушек, если начал присылать сюда молодых графинь. За все время службы Ивор не встретил на борту эсминца ни одной женщины офицера. Среди нижних чинов они встречались, но на офицерские должности вполне хватало дворянских отпрысков мужского пола. Аристократки на Барти вообще не часто появлялись в форме. Будь то милиция, гвардия или флот.

Женщины предпочитали вести домашнее хозяйство (вернее управлять имением) или развлекаться, поскольку служба королю от них не требовалась. Столь патриархальный уклад не превратил их в людей второго сорта, как можно было бы ожидать. Дворянки много путешествовали, развлекались, занимались бизнесом, получали отличное образование. Чему доказательством и являлась молодая графиня.

— Ваше постоянное место будет вот здесь, — показал Ивор на кресло навигатора. — А когда будете нести вахту пересядете сюда. Осмотритесь пока. И рекомендую почитать руководство по боевым системам корабля.

— Я уже прочла все, что могла добыть.

— Правда? Как только будет время обязательно проэкзаменую. Но у меня для вас плохая новость, графиня. От гражданского шаттла придется избавиться. Ему на борту не место.

Она чуть закусила губу потом кивнула, скорее собственным мыслям, чем словам капитана.

— Перед полетом, я выяснила, что на «Нибелунге» есть три свободных бокса. Давайте так, капитан. Если птичка вам помешает, вы выбросите её в космос. А пока пусть постоит тихонько в стойле.

Ивор задумался. Он поспешил, когда решил, что с графиней проблем не будет. Она безоговорочно признала в нем старшего, но вовсе не собиралась бегом выполнять приказы. Что ж, это качество тоже можно использовать.

Глава пятнадцатая. В движении

Ивор просмотрел данные на мониторе и повернулся к шефмастеру.

— Корабль подготовлен к режиму вращения?

— Всё готово, сэр, — доложил Мэтт Гарднер. — Вещи принайтованы, мусор убран. Что-нибудь конечно отлетит, но без этого никогда не обходится.

— Мистер Ли, выполняйте маневр.

— Да, сэр, — оператор нажал несколько кнопок.

— Приготовиться к движению! — сообщил механический голос. — Очистить межпалубные коридоры.

В отсеках прогудел сигнал готовности к изменению ускорения.

— Судя по датчикам, в коридорах никого, сэр. Двери заблокированы.

После установления искусственной силы тяжести продольные коридоры корабля превращались в лифтовые шахты. Если кто-то по недомыслию окажется внутри них, у него будет несколько секунд чтобы уцепиться за поручни. Иначе его ждет падение вверх или вниз, в зависимости от того, по какую сторону от центра он находится. В любом случае это могло привести к травме или даже к смерти.

— Пуск!

Зашумели маневровые двигатели. Корабль задрожал. Постепенно людей стало прижимать к креслам, а некоторые пропущенные при осмотре матросами предметы принялись мягко опускаться на палубу. Через несколько оборотов сила тяжести достигла единицы.

Единица, впрочем, получалась только на самой нижней палубе, а здесь, на мостике, вращение давало четыре пятых от нормы. Чего им вполне хватало.

— Всем секциям, проверить работоспособность оборудования.

Уже через минуту начали поступать отчеты. Команда протестировала корабельные узлы и не нашла замечаний. Антенны, сенсоры, радиаторы свободно разворачивались и убирались в ниши, пушки, лазеры, генераторы электромагнитного импульса, вращались в своих спонсонах и быстро наводились на условную цель. Электрические системы не искрили, выдавали номинальное напряжение, тестовые сигналы проходили по сетям без помех.