Космический вид на жительство

– Бродяга!.. – Шипение. – Вы… на базу!!!

– Бро, ты можешь разобрать приказ?

– Никак нет, капитан, полагаю, что там содержится ненормативная лексика…

– Это меня волнует меньше всего. Что Люк?

– Молчание.

Стрелки приборов ушли в красную зону. На панели горела тревожная надпись: «Внимание, перегрузка!» Пилотник Люка приближался слишком медленно. Джерри уже видел, как корабль крутит во все стороны, снося к поясу астероидов.

– Немедленно возвращайтесь!!! – Голос Уолкера был где-то далеко, словно в другом мире.

– Бро, рассчитай вероятности! – приказал Джерри, игнорируя позывные базы.

– Судя по колебаниям, вероятность поломки двух правых двигателей – девяносто пять процентов. Вероятность вхождения в пояс астероидов при таком движении – девяносто восемь процентов. Вероятность пилоту остаться в живых…

– Заткнись! – Как бы ни хотелось, торопиться было нельзя.

Он развернул двигатели, гася скорость, затем отключил их, приближаясь к пилотнику Люка, который крутился во все стороны. Теоретически у каждого корабля есть специальный трос, позволявший произвести стыковку, но для этого вращение должно быть минимальным. Джерри прищурился.

– Бро, угловая скорость вращения?

– Два градуса в секунду по всем осям.

Пилот ругнулся – подлететь к кораблю Люка для стыковки было нереально даже спасателям.

– Вероятность стыковки…

– Да заткнись же ты!

Чтобы окончательно успокоиться, Джерри облетел поврежденный пилотник. Крутит. И сильно. Зацепить на трос практически невозможно. Или… Джерри посмотрел на приближающиеся астероиды. Времени не было. Расстреливать космические тела из пушек тоже опасно – осколки могли задеть неуправляемый пилотник. Да и применение оружия без разрешения неподалеку от орбитальной станции сулило трибунал, не меньше.

– Бро, полное ручное управление, – распорядился пилот.

– Бродяга, какого!!! – взвыло в мозгу голосом полковника.

Джерри усмехнулся, вновь в безумном вираже разворачивая пилотник так, чтобы лететь нос к носу со вторым кораблем. Снизил скорость.

– Расстояние до объекта?

– Одна тысяча пятьсот метров. – Штурманская программа имела приоритет над всем. – Скорость – пять метров в секунду. Рекомендую и дальше гасить скорость.

– Рано. Станция вращается, можем не успеть. – Стиснув зубы, Джерри повторял маневры второго пилотника, выжидая, когда ритмы вращений совпадут.

– Расстояние – одна тысяча двести метров, скорость – пять метров в секунду… Одна тысяча метров… Пятьсот метров…

Джерри чувствовал, как пот стекает по лицу. Ему все не удавалось занять нужную позицию.

– Двести метров… До полного столкновения осталось сорок секунд. Начинаю обратный отсчет.

Джерри уже очень хорошо видел затемненную кабину пилотника. По крайней мере, визуально она была цела. Значит, разгерметизации, скорее всего, не было. Люк сидел на своем месте. Он обмяк в кресле, хотя рука все еще сжимала штурвал. Джерри вдруг понял, что в эфире царит мертвая тишина.

– Сто метров… – Механический голос дроида заставил вздрогнуть. – До столкновения – двадцать секунд… девятнадцать… восемнадцать…

Нос корабля Люка шел вверх. Джерри вдруг понял, что делать. Включив двигатели на максимум, он одновременно потянул штурвал на себя, заставляя свою «птичку» стать буквально вертикально, и в то же время нажал кнопку пуска троса. Что-то лязгнуло по днищу, панель полыхнула оранжевым, обозначая повреждение корпуса. Не красным – и то хорошо. Затем корабль несколько раз вздрогнул, дернулся вперед, Джерри не задумываясь выровнял его, останавливая. На экране возникла надпись: «Корабль пристыкован».

– Есть, – выдохнул Джерри.

Он откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, переводя дыхание. Затем вновь сел ровно. Предстояло еще вернуться на базу.

На этот раз пришлось обойтись без крутых виражей. Велев дроиду контролировать трос, Джерри аккуратно развернул пилотник и направился к орбитальной станции, сияющей своей обшивкой под лучами обоих солнц.

Уже на подлете он вдруг вспомнил о связи и приказал дроиду устранить помехи.

– Мать твою!!! Бродяга, Черепаха, ответьте!!! – взорвалось в голове.

Пилот поморщился.

– База, это Бродяга, – Он спокойно прервал гневные возгласы. – Прошу дать разрешение на посадку.

– Я тебя знаешь куда сейчас посажу?! – Уолкер вновь разразился ругательствами.

Джерри усмехнулся и хотел напомнить, что все это командир может сказать ему и после того, как он посадит пилотники, но вдруг полковник прервался, а в эфире вместо него возник еще один голос, заставивший пилота привычно вздрогнуть:

– Бродяга, база разрешает посадку. Ворота А-восемь.

В подтверждение его слов створки шлюза начали раздвигаться. Пилот отвел оба корабля в сторону, выстроил в одну линию, выпустил трос на максимум и направился на сигнальные огни, горевшие внутри ангара. Приземлив «птичку» как можно ближе к стене, Джерри начал аккуратно забирать трос, втягивая за собой пилотник Люка.

– Есть контакт, – проскрежетал дроид, отслеживающий виртуальное табло над выходом. – Поздравляю с «приехали»!