Космобиолухи

Более того, у капитана появилось мерзкое ощущение, что из нее на него смотрят и ухмыляются. Станислав оглянулся на базу. Там тоже не было ни огонька, хотя Наталья с Влади­миром обычно засиживались гораздо дольше.

Капитан торопливо потыкался в сенсорное окошко ком­ма и окончательно уверился, что приключилась какая-то беда: заблокировано. Кто-то или что-то отрезало его от ко­рабельного искина... или тот сам отказал Станиславу в до­ступе. Неужели «Маша» испугалась, что ее действительно сотрут, и подняла бунт?! Но где тогда экипаж? А что, если... Капитан глухо застонал. Какой же он идиот! Искин, разу­меется, сразу доложил киборгу, что Станислав о нем знает! И тот, дождавшись, когда единственный вооруженный че­ловек покинет корабль... Бывший десантник пошатнулся, вспомнив забрызганный от пола до потолка подвал, дур­нотный запах, оторванную голову, еще подергивающую щекой, дикий вой человека с перебитой, несмотря на за­щитный скафандр, спиной... Маяк на Васильке, самый страшный кошмар выживших. Пираты забаррикадирова­лись в башне, пустив на прорыв трех DEX'ob, еще четвертой модели... Нет, снились Станиславу потом не растянутые на несколько метров кишки и даже не их бывший владелец, которого ему, командиру группы, пришлось добить из со­страдания. Крепче всего подсознание вцепилось в иную жуть: ты в упор стреляешь в человека — а он непадает,бо­лее того, почти не меняется в лице, пока не разнесешь его в кровавую кашу. Прорваться пиратам не удалось. Но какой ценой...

На корабле было тихо. Очень тихо. И пахло свежей... вы­печкой.

— Эй,— дрожащим от ненависти голосом окликнул ка­питан, снимая бластер с предохранителя,— я здесь. Выходи, тварь...

В левом углу что-то зашебуршало. Потом в правом, за­ставив Станислава судорожно дернуть стволом туда-сюда.

— Ну?!

Свет вспыхнул, одновременно во всем корабле и на пол­ную мощность, на миг ослепив капитана похлеще темноты, и со всех сторон грянуло:

— С днем рожденья тебя-а-а! С днем рожденья тебя-а-а! С днем рожденья, дорогой Станислав Федотович, с днем рождения тебя-а-а!

На макушку капитану посыпались конфетти, нарезан­ные из пестрых этикеток от консервов и оберток шоколада. Дьявольский хор сменился таким же хохотом, визгом, пис­ком, свистом и грохотом.

В первый миг Станиславу показалось, что этот день ста­нет заодно и днем его смерти.

— Ч-черт,— пробормотал он, когда сердце снова заколо­тилось, наверстывая упущенное,— я и забыл совсем....

— Ничего, мы напомним! — утешил его Теодор, метко Росая на капитана последнюю горсть бумажек.

^ Стоящая посредине Полина гордо держала на подносе^ечточеРно-белое, кучеобразное, в котором с трудом (в

основном по зажженным свечам) угадывался праздничный тортик. Тед и Дэн страховали ее по бокам. На голове у Ма­рии Сидоровны красовался красный остроконечный кол­пак, здорово напоминающий пожарное ведерко, Наталья переоделась в короткое облегающее платье, и оказалось, что у нее очень даже красивые ноги, вполне компенсирую­щие заумное выражение лица. Владимир был в официаль­ном пиджаке с белой рубашкой и галстуке-бабочке, кото­рый ему явно жал, но ученый мужественно терпел. Почти отмытый от смазки Михалыч старательно дул в железную трубочку, извлекая из нее на удивление мелодичный свист, в котором даже угадывалась какая-то мелодия. Вениамин подыгрывал ему ложкой по тарелке. Во втором ряду сму­щенно переминались «геологи», неумело, но старательно раскрасившие скафандры под маскировочные, то есть кар­навальные. Наверное, космодесантников отыгрывают, умиленно подумал Станислав. Легкое удивление вызвал то­лько бронекостюм пилота, но капитан решил, что в тяже­лом геологическом деле без него тоже никуда — пещеры там изучать или жерла вулканов.

Даже «Маша», одетая в (или раздетая до?) праздничное кружевное белье, держала в одной руке бокал шампанского, а в другой — полосатую пищалку.

Полина выдвинулась вперед, и все дружно завопили:

— Загадывайте желание!!!

Станислав титаническим усилием отогнал первое при­шедшее на ум: «Чтоб вам всем провалиться!» Больше прихо­дить ничего категорически не желало, в голове аж звенело от облегчения, что все обошлось. С тем капитан свечки и за­дул, а то пауза уже затягивалась.

Пробка шампанского, ритуально встряхнутого перед вскрытием, кометой врезалась в потолок. Остатки пеняще­гося «топлива» были торопливо разлиты по пластиковы; бокалам.

— За нашего замечательного капитана! — подняв руку, провозгласил Вениамин.

Все снова закричали «ура!» и полезли друг к другу чока ться.

Пиратам пришлось подчиниться общему веселью,xiнастроение у них было отнюдь не праздничное. План захва­та базы, с одной стороны, увенчался успехом (они же все-таки попали внутрь!), а с другой — рухнул в тартарары, причем на первой же секунде, когда Теодор с Полиной сами выскочили из кустов навстречу пиратам с радостным: «Ну наконец-то, а то мы уже за вами лететь хотели!» Растерян­ные захватчики опустили оружие и безропотно позволили затащить себя внутрь, а тут как раз и Станислав вернулся.