Космобиолухи

— Эм-м-м… Вот! — схватился за соломинку, то есть за давешнюю рогулину Винни. — Биолокация — незаслуженно забытая наука предков, и я пытаюсь восстановить ее доброе имя. Ночью же солнечное излучение не заглушает тонкие эманации между землей и космосом, а для полного слияния с биоэнергетическим полем планеты лозоходец должен быть совершенно обнаженным… Это я так, по легкому варианту…

«Если они это проглотят, значит, капитан прав, — решил пилот, пораженный своей фантазией чуть ли не больше биологов (им-то ее только слушать, а ему с ней жить!), — и мы действительно имеем дело с придурками».

Биологи переглянулись с таким видом, что придурком себя почувствовал сам Винни.

— И как, получается? — перешел на сочувственный тон Станислав.

— Пока не очень, — признался «геолог», побоявшись, что иначе придется демонстрировать свои успехи в лозохождении. — Но лично я полон оптимизма. И потом, большая часть приборов погибла вместе с катером, так что выбора особого нет.

— Так это вас капитан сюда послал?

— Нет, что вы! — поспешно возразил Винни, не желая впутывать Роджера в подобную бредятину даже ради спасения своей жизни. К тому же теперь пилот на девяносто процентов был уверен — живым его все равно не отпустят, и просто тянул время болтовней. — Капитан об этом знать не знает. По правде говоря, — понизил голос Винни, — он вообще не верит в биолокацию. Консерватор, что с него взять.

«Ну, хоть кто-то у них в команде нормальный», — подумал Станислав, едва заметно покачав головой.

— Ладно, парни, отключайте эту штуку, — распорядился он.

Тед и Дэн в замешательстве переглянулись.

— Это не так-то просто, — осторожно сказал навигатор. — Придется ее перевернуть, чтобы добраться до генератора.

— Что? Вы не предусмотрели дистанционное управление?!

— Ну, мы думали, просто поднимем клетку и понесем… А на базе поставим над ремонтной ямой… — принялся сбивчиво объяснять пилот.

У Станислава возник жуткий соблазн заставить их таки нести «добычу» к кораблю, но больше всех от этого пострадал бы геолог, и без того багровый и жалкий.

— Отойдите, — со вздохом велел капитан и, тщательно прицелившись, выстрелил в угол решетки. Понадобилось несколько зарядов, прежде чем излучатель расплавился и одна из «стенок» исчезла.

У вылезающего из клетки Винни в голове была форменная каша. Когда Станислав достал бластер, бывший сержант решил, что игра закончилась и его просто и незатейливо пристрелят. Выстрела он ждал и сейчас, но уже с меньшей уверенностью: если собирались убить, то зачем выпустили? А может, снова решили поиграть в «охоту на лис», теперь с боевым оружием?!

— Спасибо! — через силу произнес Винни. — Мне можно идти или я вам еще нужен?

— Что вы, что вы, — поспешно замахал руками Станислав, опасавшийся, что геолог выкатит им целую гору претензий. — Идите, конечно, мы вас уже, то есть больше не задерживаем… И простите, что так вышло.

— Может, вас проводить до базы? — добавил Теодор. — Все-таки тут хищники…

— Спасибо, — фыркнул Винни, — но я все-таки рискну.

«Звероловы» смотрели и заботливо светили ему в спину, пока оная не скрылась в чаще. Потом Владимир повернулся к Станиславу и неодобрительно заметил:

— Зря вы этого типа отпустили.

— А что мне надо было с ним сделать?

— Не знаю, — с нажимом сказал ученый, намекая, что правильный капитан знал бы. — Но не нравится он мне.

— Вам никто не нравится, — в сердцах брякнул Станислав. — Чем геолог-то не угодил?

— Чушью про биолокацию! По глазам же видно было: врет как сивый мерин. Может, он опасный маньяк? — предположил Владимир. — Крутится вокруг нашей базы в одном белье, подсматривает…

— …за Марией Сидоровной, — зычным шепотом подсказал Теодор.

Все бессовестно расхохотались, благо аспирантки рядом не было.

— Скажите еще — космический пират! — решительно отмел это абсурдное обвинение капитан. — Может, он просто трусцой бегать любит и опасается, что коллеги-очкарики засмеют. — Станислав многозначительно посмотрел на уже заметное брюшко ученого.

Полине геолог тоже не нравился. Точнее, она мысленно посылала ему лучи диареи, но совсем по другой причине.

— После того, что мы тут натворили, — девушка печально обвела взглядом истоптанную и изрытую поляну, пахнущую дымом, — зверь сюда уже вряд ли вернется…

— Нет, — возразил Владимир и, когда лаборантка с надеждой к нему повернулась, пояснил: — Он сюда не вернется точно. Если вообще был.

— Был! — хором возразила троица очевидцев.

К ним присоединился и Станислав: подделать такое количество следов было невозможно.

— Не расстраивайся. — Теодор по-свойски хлопнул девушку по плечу. — Завтра мы ловушку починим и подальше переставим. Только предупредим заранее этим придурков, где она.

— Ну теперь мы можем наконец вернуться на корабль? — поежившись, сварливо поинтересовался Владимир. — Пора уже на ночной режим работы переходить, все равно спать невозможно!

Полина с тяжелым вздохом закинула пакет с мухами за плечо и, понурившись, побрела за начальником.

* * *