Космофлот: война и миры (СИ)

- Мы справимся! - заявил Ахутехоут уверенным голосом, вот только Аритайя не видела в чувствах первого офицера наблюдения такой уж уверенности. - Не сразу и не со всеми проблемами, но мы справимся!

- Нас слишком мало, - тихим голосом возразил Нелнишнош, - а преобразования требуются глобальные.

- И что ты задумал теперь? - поинтересовался Ахутехоут.

- Чем мы можем помочь? - с надеждой спросила Аритайя.

- Задумал? Выполнить свой долг! - объявил Нелнишнош. - Как бы там ни было, нам нужны руды металлов. Что бы с помощью бортового манипулятора материи отпечатать запчасти и собрать полноценный промышленный агрегат. И что бы потом этому агрегату хватало сырья. В первую очередь необходимо восстановить систему дальней космической связи, и отремонтировать корабль. Что бы у нас был бы готовый к старту звездолёт. Теперь о том, чем можете помочь вы: у нас есть два исправных атмосферных аппарата. Найдите жизнь. Колонии каких-нибудь животных. Вы же сумеете почувствовать стадо каких-нибудь млекопитающих?

Ахутехоут нахмурился и помрачнел.

- В полёте? - переспросила Аритайя, и тут же поправилась: - Хотя, мы ведь сможем снижаться, или делать регулярные остановки...

- То есть ты не веришь, что нам здесь удастся решить проблемы с гнусом, и готовишь отступление? - прямо спросил мрачный Ахутехоут.

- Если вы обнаружите стадо каких-нибудь животных, это будет означать наличие оазиса в этой мёртвой пустыне, в которую превратилась планета, - объяснил капитан Нелнишнош. - Это будет надежда для всех нас. И вот куда я хотел бы направить ваши поиски, - капитан указал на большой визор, на котором планета поворачивалась к зрителям своими приполярными широтами. - Эта материковая плита медленно сдвигается. Разлом проходит большей частью по дну океана. Здесь, в полярных широтах, он отметился на суше геотермальными источниками, и вулканами.

- А зачем нам вулканы? - не поняла Аритайя.

- А там из разлома течёт базальтовая лава. Течёт тысячи лет - плита движется медленно. Базальтовая лава на половину состоит из диоксида кремния, а вторая половина - оксиды железа, магния, и других металлов. Спектральный анализ я сделал ещё с орбиты.

Ахутехоут глянул на капитана недоверчиво.

- Что? - переспросил тот. - Металлы нам нужны в любом случае, как бы не пошли дальше наши дела. Ой, да, сознаюсь! - Нелнишнош с досадой махнул рукой на Ахутехоута. - Да! С самого начала я хотел посадить корабль там. Но все хотели субтропики... все хотели понежиться на тёплом морском пляже, включая меня самого.

- Но мы же не умеем искать руды, - робко возразила Аритайя.

- Вы поищите животных, - отец улыбнулся ей одобряюще. - Где живут млекопитающие, там наверняка есть питьевая вода, и отсутствуют пакости, вроде здешнего гнуса. Будет здорово, если где-нибудь там обнаружится пригодный для жизни оазис. Место, где мы могли бы с комфортом устроиться, было бы хорошим началом. А поиски руд будут следующим шагом.

- Старые месторождения проверять не хочешь? - не столько вопросительно, сколько утвердительно проговорил Ахутехоут.

- Промышленные объекты подлые кохи уничтожали в первую очередь, полагаю, - пожал плечами капитан.

Наглое насекомое уселось на забрало гермошлема Аритайи прямо перед правым глазом. Девушка согнала наглеца щелчком пальцев, и заметила:

- Если там нет гнуса, я буду рада переселиться в холодное заполярье.

- Значит, записываю тебя в добровольцы, - улыбнулся ей отец.

...

Аренк: на грани времён

[планета Раксла-Кслаим, окресности вулкана Охтырдыж]

Нельзя смотреть на небо. Нельзя смотреть на звёзды. Поднимать лицо к небу - значит рисковать привлечь к себе недобрый взор из бездны. Аренк прекрасно знал, что космос - это мёртвая бездна, наполненная лишь мраком и предвечным злом, в котором обитают космические чудовища. Да и как не знать, когда все взрослые ворчат об этом всю твою жизнь, с самого младенчества, и родной отец среди них - первый ворчун!

Арек лежал на спине, и смотрел на звёзды. Он вглядывался в бездну предвечного мёртвого мрака, и душу его, как обычно в такие часы, наполняло ощущение прикосновения к сказкам древним и жутким, скрывающим от беглого взора смертных великие тайны. Завораживает.

Вот, ползаешь весь день: то одно надо сделать, то другое, то взрослым надо помочь, то наоборот - малышам, то куда-то сбегать, что-то принести, то унести. Оглянуться не успеешь, как день прошёл. И оглянешься - серое всё вокруг, обычное, простое. А поздним вечером поднимешь глаза к звёздному небу - и покажется сразу, что всё вокруг совсем не так просто, как кажется днём, в суете дел. Вот же ужасные демоны, злобные порождения предвечного мрака - только голову поднять! Вот и чёрные пики Огненных Гор, что скрывают священные Пещеры Завета, вон и сизые дымы вулкана Охтырдыж тянутся к небесам, как и тысячу лет назад, скрывая от звёзд урочище, где 'Последние' устроили свои схроны.