Космонавты Гитлера. У почтальонов долгая память

Сотрудник еще раз внимательно просмотрел записи протокола. Надо же… вот он заявляет… что «после общения со Знахарем, смысл восхождения на вершину Старца немецкого отряда «Космонавты Гитлера» открылся ему в ином свете». В «ином свете»! А сам не может дать этому внятного объяснения. Говорит, что побывал на вершине Старца и столкнулся с чем-то необъяснимым.

Да уж сорок лет, если судить по истории этого дела, в районе вершины Старец идет столкновение с «чем-то необъяснимым»!

Или не сорок лет, нет. Уже несколько веков, с тех самых пор, когда в вершину Старца, как предполагают исследователи этого загадочного феномена, врезался метеорит. Или некое космическое тело. Возможно, разумного происхождения?

Из черной радиоточки на стене – дыры, похоже, в какие-то иные, мягкие и обволакивающие пространства – диктор монотонно вещал о сельхозработах; они ведутся в ударных темпах. Строительство олимпийских объектов близится к завершению. Спутник выведен на орбиту. Шестой флот США вновь демонстрирует свои мускулы. Началась какая-то передача про «письмо», которое, видимо, кого-то «позвало в дорогу». Какая-то проблема в Тульской области. Опять, наверное, воруют.

Дежурный у двери, прапорщик Лопатин, наконец очнулся от сонного обморока. Теперь он хочет покурить. «Я покурю, сейчас выйду, покурю, ага?» – показывал жестами как бы клубящийся дым, выходящий изо рта. Ну хорошо, иди покури, Лопатин, покури. Лопатин вышел, плотно закрыл массивную, с золотистым лаком по рисунку дерева дверь. Щелчок латунной ручки отсек его удаляющиеся шаги.

Но надо сосредоточиться, продолжить. Что здесь, в протоколе? С чем он столкнулся, этот неутомимый прежде горовосходитель? С инопланетянами, что ли? С зелеными человечками?

«Ответ: не знаю; нет такого понятийного механизма».

Ведь сам Заболотов предложил этот план. Ему поверили. Он отправился в труднодоступный горный район, где находится эта вершина, Старец. Вошел в доверие к местному населению, «представляющему собой замкнутую этническую группу». Подружился с одним местным, исполняющим магические ритуалы. То есть, с колдуном. Со Знахарем.

Значит, у «замкнутой этнической группы», получается, есть «понятийный механизм», а у ведомства, отвечающего за безопасность государства, – нет?! Да что говорить… понятно, какие «магические ритуалы»! Они там все сидят на таджотадже. Эта «этническая группа» контролирует караванные тропы, по которым испокон веку сочатся контрабандные ручейки наркотического зелья. Попробуй их там отследи. А тут появляется чужак, начинает совать нос куда не надо. Ему и «покажут», конечно… И «ходы, пробитые внутри горы». И «цепочку фигур в балахонах». И «сквозной луч в теле горы, нацеленный на Орион».

Все же надо как-то вывести его на разумные объяснения:

– А передатчик, – спросил сотрудник, – местонахождение которого невозможно определить триангуляционными вычислениями, мог ли он все эти годы вещать из этого горного района?

Ученый устало и как-то обреченно провел ладонью по лицу, словно отгоняя отрешенность, затмившую взгляд. Сказал бесцветным голосом:

– У вас же есть, кажется… официальное заключение Института геодезии, картографии и аэрофотосъемки.

– Но исходя из ваших слов, Зигфрид – этот, по вашему выражению, «бессмертный», побывавший на Луне и добывший Лед Вечной Жизни – сорок лет вел оттуда передачи. Как все это можно объяснить… технически?

– Как? Не знаю. Возможно, над Старцем происходит явление «хрональной турбулентности». На его вершине находится нечто, являющееся мощнейшим ретранслятором. Зигфрид не столько вел какие-то «передачи», а усиливал звучание, ретранслировал сигнал, как вы говорите, «подрывных голосов». «Голоса Америки», «Свободы», «Немецкой волны», «Би-Би-Си» и других. Ведь вы тоже не могли их заглушить все эти годы

он и сейчас передает

ученый кивнул в сторону бормотавшего на стене, включенного в сеть обыкновенного радио.

– Что? – сотрудник невольно вздрогнул.

– Прислушайтесь

ужас схватки один на один с многорукими исполинами подпирающими небо

отчетливо произнес чуть хрипловатый мужской голос

дикий хаос лабиринтов каменной страны

дыхание дьявола из ущелий доходящих до самой преисподней

Заболотов рассмеялся.

– Вы прямо как дети малые с этими своими спецсредствами. Со своей дурацкой «сывороткой правды». Думаете, несколько грамм химии могут растворить… снедающие душу оползни? снежные лавины? оборотни буранов? искрящийся фирн?

Он достал из кармана кургузого пиджачишки и положил на стол две серые таблетки. Затем добавил еще две.

Четыре серые кнопки на блестящей поверхности стола.

Казалось, он сейчас вдавит, нажмет их – и эти серые кнопки, как на пульте управления какого-то секретного устройства, приведут в действие некие силы, от которых все, что находится в кабинете и за зеленоватыми шторами, ограждающими от солнечного полдня, провалится в тартарары.

Часть первая

1