Космос Юли Чайкиной

— Не знаю, — пискнула Эля. Горло предательски сдавило. Опасаясь других вопросов, она выскочила за дверь.

***

Если хотя бы на секунду предположить, что Акира — шпион «Сильвер Стар», то зачем ему тогда взламывать их же сеть, да еще показывать это Эвелине? Нет, кто угодно, только не Акира!

Утром игровой клуб был почти пуст, и от этого показался Эле еще более мрачным.

— Так странно, что мы идем туда утром, — заметила она при входе, — мне казалось, такие дела проворачивают поздним вечером или вообще ночью.

— Не все хакеры — непременно совы, — серьёзно заметил Акира, беря её за руку, — к тому же вечером, а тем более, ночью тётя Карина хватилась бы тебя. Да и мне было бы сложнее уйти. А это дело может занять несколько часов.

Что ж, вполне логично. Эвелина старалась выбросить из головы слова Юльки. Теперь уже поздно отступать!

Они спустились в хакерское подземелье по знакомой лестнице. Хел, Озон и Сим сидели за теми же мониторами, будто за два дня и не вставали с мест. Но на этот раз рядом с ними еще стояло большое офисное кресло.

— Доброе утро, мои юные друзья! — насмешливо поприветствовал их старший хакер.

— Доброе утро, — серьёзно ответил Акира. Затем указал Эвелине один из свободных стульев, а сам сел в кресло, — не будем терять время?

— Не будем, — кивнул Хел, — но и торопиться не стоит. Куда вам спешить, сейчас ведь каникулы.

— Каникулы быстро проходят, в том-то и дело.

— Да, да, — Хел уставился в свой монитор, что-то там настраивая, — лето и свобода так быстротечны… Не хочешь написать по этому поводу хокку, а Сакураи-сан?

— Я не поэт, ты же знаешь.

— А жаль, момент подходящий. Возможно, мы присутствуем при историческом событии.

Хел нагнулся и достал откуда-то из-под стола шлем вирт-реальности, протянул его Акире. От шлема к процессорам тянулось несколько толстых проводов.

Акира еще раз уверенно кивнул Эвелине и надел шлем. Широкая маска-очки скрыла половину лица.

— Это что, просто шлем? — не удержалась от вопроса Эля. Почему-то она до сих пор не расспросила друга, что там за оборудование.

— Ага, игровой шлем вирт-реальности, самый обыкновенный, модной фирмы, — довольно кивнул Хел, — только немножко дополненный секретными технологиями «Сильвер Стар».

Эвелина не решилась спрашивать, откуда хакеры достали секретные технологии «Сильвер Стар». Пожалуй, лучше ей этого не знать…

Акира плавно откинулся на спинку кресла и замер.

— Что с ним? — немедленно воскликнула девочка. — Что он сейчас чувствует?

— Сейчас он, как бы, сам становится компьютером, частью системы, но при этом сохраняет свой разум, — Хел лениво почесал небритую щеку, — ну, по крайней мере, так он нам объяснял.

— Человек новой эволюции, — вдруг подала голос Сим. Сказано было не-то с иронией, не-то с восхищением.

— И что он делает? — осторожно спросила Эля.

— Его задача — проникнуть во внутреннюю сеть «Стратега» и посмотреть, что там есть интересного. И перенаправить данные к нам. Это если говорить по-простому, для… неспециалистов. А интересного у них может быть немало, поэтому мы поддерживаем его, перехватывая потоки данных. Иначе голова лопнет.

— Что?!

— Шучу. Наверное. Мы не проверяли, — Хел довольно ухмыльнулся, почти не глядя в монитор. Потом добавил уже серьёзнее: — Пси-хакеры имеют не одинаковые способности, кто-то более одарён, кто-то менее…

— Говорят, есть такие, которые могут одним взглядом любой сервак опрокинуть, — вставила Сим. Сегодня она была удивительно разговорчива.

— Не встречал таких, — Хел лишь равнодушно пожал плечами.

— А Акира… очень одарён?

— О, вполне.

Эвелина с тревогой смотрела на друга. Акира казался спящим, голова слегка откинута назад, руки расслабленно лежат на подлокотниках. Эля, очень надеялась, что «снится» ему не кошмар.

— Это может затянуться надолго, надеюсь, ты запаслась терпением, — участливо заметил Хел, — хочешь, включу тебе какую-нибудь игру?

— Нет, — буркнула Эля, — лучше включи мне монитор, чтобы я тоже видела… ну, те данные.

Хел беспечно пожал плечами и жестом включил ближайший к Эвелине монитор. На экране, впрочем, ничего не было, кроме бледно-голубого фона.

Посидев молча несколько минут, Эвелина робко спросила:

— Он нас слышит?

— Полагаю, нет, — отозвался Хел, глянув на неё поверх вирт-очков, — желаешь что-то спросить?

— Ну… Как вы с ним познакомились?

— В сети. Где же еще могут познакомиться хакеры?

— Но Акира не хакер! — вскинулась Эля. — Он лучший ученик в классе и в «Нейро-операторе» он участвует официально.

— Не вижу противоречий, — зевнул Хел, — и отнюдь не все участники «Нейро» — это поклонники «Сильвер Стар». Впрочем, стоит отдать сильверу должное, они-то всегда знают, в какой стороне будущее.

— А почему… вы «Сильвер Стар» не любите?

— Я-то? — Хел беспечно пожал плечами, — да так… Что-то не нравятся они мне, — и вдруг добавил: — читал историю твоего деда. Смелый был мужик. Уж поверь, нам тоже не всё равно, когда вот так разносят планету-заповедник. Считай, мы такие идейные борцы за справедливость.

— За что тогда вас разыскивает полиция? — скептически спросила Эвелина.