Космос Юли Чайкиной

— Вот мой номер, передайте им, — Михаил Максимович протянул Роману визитку, — скажите, что, да, среди нас есть пси-хакер, который хотел бы развивать свои способности вне стен «Сильвер Стар». Разумеется, мы заплатим за посредничество.

— Разумеется, буду рад помочь друзьям моего дорогого сына, — улыбка его стала совсем хищной, — если не секрет, чем одного из вас не устроили стены «Сильвер Стар»?

— Не сошлись характерами, — хмыкнул Смирнов, резко вставая из-за стола. Остальные тут же последовали его примеру.

— Что ж, тогда не буду вас задерживать.

— И не забудьте мой заказ, — торопливо напомнил Альберт, — доставьте как можно скорее, на яхту «Космический цыплёнок», ну, там написано…

— Непременно.

Уже когда они собирались войти обратно в лабиринт ящиков, Таисия обернулась и бойко, как профессиональный репортер, спросила:

— Скажите, а почему вы бросили космофлот?

Роман лениво усмехнулся, ничуть не смутившись:

— Скажем так, эта профессия вдруг показалась мне не перспективной. Когда закончится астромит, она вообще исчезнет.

Андрей решительно схватил журналистку за локоть и потянул к выходу.

На Джерси Юле совсем не нравилось.

Глава 10. Предатели и брахманы-программисты

Планета Эдем

Маргарет Голдфилд подразделяла всех предателей на три вида. Первый, самый банальный вид — это те, которые предают ради корысти или просто спасения своей шкуры. Они сознают, что делают, но при том почти всегда стараются сами себя оправдать, нарочно выискивая у предаваемых какие-нибудь страшные недостатки. Второй вид — предатели поневоле, обманутые врагом, они не понимают, что предают, а когда, наконец, догадываются, бывает уже слишком поздно. Маргарет называла такое «полезный дурак». Чтобы пользоваться «дураком», нужна определенная сноровка и житейский опыт.

А третий вид — это предатель-доброжелатель. Он предаёт осознанно, но при этом уверен, что предательство — исключительно во благо предаваемой стороне. Нечто в его голове велит «заботливому» предать своих «неправильных» товарищей, чтобы они, наконец, пусть через поражение, стали «правильными». С его точки зрения.

«Доброжелатель» часто бывает фанатически предан своей затее, готов даже жертвовать собой ради неё, этим он выгодно отличается от «полезного дурака». Но, на взгляд Маргарет, надежнее работать с дураком, чем с таким безумцем. Безумца сложно просчитать, сложно предвидеть, что еще взбредет ему в голову! Маргарет никогда толком не понимала логику «доброжелателей». Но иногда они бывают просто незаменимы.

Чаконец Мартин был как раз из таких.

— Ну, а ты что обо всём этом думаешь? — отложив доклад Мартина, поинтересовалась Маргарет у своего секретаря.

— О чем именно? — Вильям Смит беспечно моргнул. — О семействе Чайкиных или о наших перспективах?

Маргарет только махнула рукой, пускай болтает, что хочет.

Семейство Чайкиных в очередной раз неприятно её удивило. Эта Анастасия явно что-то узнала, раз тайком полезла на Чако, только не понятно, зачем она еще потащила с собой ораву детей? Судя по всему, с ней был еще какой-то пси-хакер, и им удалось включить «машину», буквально за считанные часы до захвата! И всё это почти одновременно с побегом Альберта Меера.

— Меера точно с ними не было? — не сдержавшись, еще раз спросила Маргарет. — Что они, вообще, делают на Бразилии?

— Я достаточно наблюдал за ними и поговорил с моим бывшим однокашником, — терпеливо повторил Вильям, — Альберта с ними не было. Насколько я понял, они там просто отдыхают.

— Просто отдыхают, — фыркнула госпожа директор. Ну, как же!

Впрочем, судя по рассказу того детёныша, они сами не поняли, что случилось в храме, и теперь понятия не имеют, где Анастасия. Это, если Альберт их, действительно, не нашел. Но Маргарет уверена, Альберт уже рядом с ними. Или общается на расстоянии.

— Что до наших перспектив, — госпожа Голдфилд деловито постучала ногтями по стеклопластиковой столешнице, — то они теперь вполне ясные. Теперь можно объявить, что с пиратами на Чако покончено. И устроить в честь этого праздник. Скажем, презентацию новой планеты, открытой для инвесторов.

— Насколько я знаю, мероприятие уже спланировано, — в тон ей отозвался Вильям, взглянув в свой планшет, — презентация пройдет в Центральном парке.

— Да, да, можно назначать точную дату, на самое ближайшее время, не стоит это откладывать, — кивнула Маргарет, — рассылайте приглашения гостям и прессе, но списки сначала предоставите мне, сегодня же. И пусть начинают строить павильоны. План уже передан в службу безопасности? Я имею в виду, главный план.

— Разумеется! — Секретарь старательно всё записал в планшет и вновь с тревогой уставился на Маргарет: — Мэм, а вы… уверены?

— В чем именно?

— В этом детёныше, Маки. И в том, что говорит Мартин.

Маргарет невольно поморщилась:

— Сейчас уже глупо задавать такие вопросы, Вильям, — раздраженно ответила она, — я достаточно изучила вопрос, да и ты тоже, ты ведь все мои документы читаешь, верно?

— Только те, что мне должно знать по служебной необходимости, — уточнил тот с самым невинным выражением.