Космос. Марс

Бруно запнулся о коробку и чуть не завалился. Макс вышел из-за стола. Бруно быстро встал строем.

— Я не скажу, что видел тебя, но и помогать не стану.

— Не заставляй меня делать это, — Макс взмахнул трубой.

— Только учти, что я тяжелее тебя втрое и меня свалить не так просто. Если ударишь я все равно отвечу и тебе мало не покажется. И молчать я не стану. Охрана услышит. Ты не сбежишь.

Смелость Бруно не оставляла сомнений, что он поступит именно так. Макс подошел к стойке телескопа и поставил трубу на место. Далее он вернулся к столу и присел на столешницу, облокотив руки на колени.

— Помоги мне.

— Я уже помог тебе однажды. Ты обещал, что никто не узнает.

— Я знаю секрет Маккензи, — Макс направил свой взор на монитор. — Ты же тоже хочешь узнать.

Бруно отрицательно покачал головой. Он стоял уже в шаге от двери. Макс повернул монитор в его сторону.

— Фото с марсохода подделка.

Бруно прищурился. Даже в очках он не видел с такого расстояния.

— Ты хочешь меня обмануть.

— Посмотри сам. Здесь все исходники, компоновка слоев, тени. Не представляю кто мог сделать так искусно. Что ты таращишься? Посмотри внимательней. Опять не понимаешь? Фотография никогда не приходила с Марса, она была здесь на сервере. Кто-то внес исправление в код и Маккензи оставалось только отправить нужную команду. Все остальное — имитация. Нас всех обманули.

Бруно поводил глазами из стороны в сторону, будто пытался найти поддержку у стен и шкафов.

— Если это правда. Почему ты не рассказал еще никому?

— Мне никто не поверит. Даже ты не веришь.

— Покажи это мистеру Ворошилову.

Макс усмехнулся.

— Мой отец откупился от меня лишь бы я не путался под ногами.

Бруно простоял несколько секунд в задумчивости. Затем, превозмогая страх и гонимый любопытством он подошел на два шага. Пока Макс рассказывал, как добыл фотографии Бруно перелистывал их снова и снова. Макс упомянул про смерть Чарли Хэнлона и следователя Панфилова. Последнее Бруно как будто не слышал. Правда о поддельной фотографии повергла его в длительный и глубокий шок.

— Мы же все проверили… Мы все видели. А он, мистер Мак… Он обманул нас, — Бруно снял очки и положил на стол. Он выглядел так, словно хотел разрыдаться. Вместо этого он вытер вспотевшее лицо, надел очки и посмотрел на Макса с необычайной решимостью. — Маккензи должен сесть в тюрьму.

Макс кивнул.

— Расскажем обо всем сейчас, — заявил Бруно.

— Дождемся начала эфира. Я перенастрою спутники и тогда все небесные проекции покажут фотографии. Люди должны узнать правду. Для этого мне нужно попасть в терминал РКА.

Бруно кивнул, поднял бумажку со стола и положил в карман. Макс протянул ему руку. Бруно пожал. На этот раз рукопожатие с его стороны было сильным и смелым.

— Прости за то, что втянул тебя.

— Я рад, что это случилось, — ответил Бруно.

«Я все сделаю. Удачи вам» — написал Макс в сообщении Андрею Молчанову. Электронный конверт улетел со скоростью света до орбиты красной планеты.

В зале связи Бальтазар уже несколько минут разогревал публику. По случаю он надел длинный белоснежный пиджак со стоячими острыми лацканами и размашистую красную бабочку.

— Дорогие друзья, события последних месяцев заставили каждого из нас поднять глаза в небо. Мы узнали, что не одни в этой вселенной. Марс таит в подземных недрах настоящие сокровища. Живые сокровища. Это заставило меня проанализировать нашу историю. Марсианам, как и многим нашим предкам не удалось избежать экспансии более сильной цивилизации. И только пять смельчаков сказали свое твердое «нет». Они своим примером доказали, что люди способны меняться. Мы больше не будем стоять в стороне, не будем мириться. Эти люди рискнули всем. И теперь, когда миссия оборвалась в шаге от цели, вы спросите: провалились ли они? Многие скажут, что да. Но я скажу, нет! Потому что за эти короткие месяцы они научили нас главному — что нужно оглядеться, увидеть друг друга, перестать враждовать. Мы же все на этой Земле одно целое. Мы человечество.

Толпа на улице взорвалась одобрительным криком. Присутствующие в зале связи зааплодировали. Бальтазар поклонился, сделал шаг вперед, вскинул руки и махнул ими вниз, давая знак залу замолчать. В помещении поселилась тишина. Создавалось впечатление, что мир застыл. Бальтазар закрыл глаза.

— Мы так привыкли к звукам, что разучились слушать тишину. А что если звуков нет совсем? Представили? Именно это и происходит там, за границей этого синего неба. Там, где наши ребята борются за жизнь, — Бальтазар сделал шаг вперед, — Мне сообщают, что принят сигнал с корабля. Ну что ж, встречайте наших героев!

Зал разразился аплодисментами. На экране появилось изображение с Прайма-1479. Члены экипажа выстроились в линию напротив камеры. На лицах уставшие улыбки. Стены дребезжали от гула ликующей снаружи толпы.

«Я все сделал», — проговорил Бруно по настроенному каналу связи. — «Можешь подключиться».

На экране Макса отобразилось подключение к терминалу.

— Есть контакт. Не спускай глаз с Маккензи. Он может сбежать.

«Понял».