Космос на троих (СИ)

       В общих чертах ориатонцы выглядели гуманоидами. А что там скрывалось у них под мантиями и юбками, мы не просвечивали. Они все носили юбки - мужчины, женщины, дети... Слоями. И головные уборы - колпаки с хрустальными колокольчиками. А под колпаками оказалось нечто удивительное и неожиданное. Безволосый череп каждого взрослого ориатонца украшали шишковидные наросты... Типичные шишки! Как будто кедровые!

       - Внутри орешки? - предположила я. - Или зачатки чего-то иного, возвышенного...

       - Они не растительного происхождения, - Риго опроверг мои домыслы после спектрографического молекулярно-генетического анализа. - Но там действительно что-то похожее на семена или, скорее, ядра... С точки зрения функций, это не важно. Наша задача сымитировать генотип. Только и всего. Гены я просканировал, структуру ДНК выявил и запечатлел... Идём!

       Он резко прервал трансляцию, не давая мне насладиться видами Ориатона. Я толком ничего и не разглядела. Волнистые очертания зданий, деревья... Отдалённо напоминающие деревья. Судя по данным сканера, это были какие-то растения.

       - На месте полюбуешься, - пообещал Риген, заметив моё огорчение. - Идём.

       - Куда теперь? - я опасалась новых сюрпризов.

       - В мою каюту. Надо генетически измениться.

       Не зря боялась... Не зря.

       - Это предполагает обмен?

       Капитан смерил меня та-аким взглядом.

       - Не так радикально, Вэлери. Пока что...

       - Тогда, что...

       - Композитный шкаф.

       - Ну, а...

       - Мой - нестандартный. В отличие от всех остальных. Привилегия капитана.

       Риго выдернул из голодека записывающую пластинку с ДНК-файлами и увлёк меня за собой - в каюту. Моя растерянность сыграла ему на руку.

       - Заходи.

       Но я не спешила и нерешительно топталась на пороге. А капитан выдвинул из стены свой шкаф. Выглядел-то он стандартным, но, что таилось за его дверцами... Какие скелеты? Неудавшихся экспериментов...

       Я тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли.

       Риго прилепил копикодер к боку шкафа и дотронулся до кольца на пальце. Шкаф замерцал, и пластинка незаметно слилась с поверхностью...

       Я больше ничему не удивлялась.

       - Данные загружены, - объявил капитан. - Параметры сформированы, надо лишь запустить... - и пробормотал, думая, наверное, что я не слышу. - Никогда этим не занимался...

       И тут же меня обрадовал:

       - Ты первая.

       - Чего?

       - В шкаф.

       - Лучше я пойду...

       И попятилась.

       - Стоять!

       Риго в момент задраил за моей спиной переборки с помощью своего "перстня всевластия". Будь он неладен! И перекрыл все пути к отступлению.

       - Раздевайся!

       - Что?.. Не-ет.

       - Вэлери, - ласково улыбнулся капитан. - Не бойся. Я тысячи раз менялся, в этом шкафу.

       - Ты же никогда этого не делал, - хитро напомнила я. - Я всё слышала.

       - Что именно? - удивился он и постарался меня разубедить. - Я не занимался генетической имитацией других существ. А как джамрану, изменялся множество раз. И ничего со мной не случилось.

       Мне бы твою уверенность! Безумный шляпник...

       - Всё равно не буду!

       - Что конкретно?

       - Раздеваться...

       - В одежде туда нельзя.

       - Лжёшь! Можно! Я проверяла.

       Недавно я залезла в композитный шкаф, в расстройстве, забыв перед этим "обнажиться". И ничего. Шкаф сам определился и растворил на мне предыдущую одежду... Но мой-то был стандартным...

       - Ладно, - неожиданно легко согласился Риго. - Допустим, это необязательно, но желательно. Иначе, приходится чистить фильтры. Мне просто необходимо увидеть тебя обнажённой.

       Ничего себе, признание! Главное честно, без экивоков и прочих ухищрений.

       - Зачем?

       - Рассмотреть как следует твои гены.

       - Как это? То есть... Смотри так.

       - Так - плохо... - Риго приблизился. - Одежда из композитных материалов создаёт помехи для полноценного генетического восприятия.

       О как! Не знала... Зато теперь буду чувствовать себя более защищённой.

       - Так было не всегда, но... После участившихся недоразумений между эрф-джаммрут и кир-джаммрит, Джамранская республика и Легариум Легуратум приняли конвенцию о генетической конфиденциальности и установили общие правила обмена. В знак уважения к генетическим правам своих граждан... И теперь всё генетически-непрозрачно, даже бельё... За этим строго следит комитет генетической безопасности.

       Риго шагнул ко мне. Отступать было некуда.

       - Не надо... Композитный шкаф и без тебя справится.

       - Он нестандартный и не запрограммирован на человека. Я только внесу коррективы и аналитические данные. Иначе, генотип ориатонца неправильно синтезируется в ДНК землянки и...

       - Используй сканер! - взвизгнула я, напуганная такой перспективой.

       - Этого недостаточно. Я же учёный. Должен ощутить на вкус. И не отдельные гены, а всю цепочку. Чтобы уловить нюансы и учесть их при генетическом программировании. Шкаф - грубое приспособление, а генетического преобразователя на корабле нет. Не успел собрать.

       Я и не знала, как реагировать на это известие. Горевать или радоваться...

       - Твоё преобразование может закончиться плачевно, - трагически сообщил Риго.

       - В таком случае, - заметила я, отодвигаясь бочком вдоль переборки, раз уж тыл мне заблокировали, - зачем вообще меняться? Оденемся как они, намотаем чего-нибудь на головы...