Космос во мне

Поднявшись на самую верхнюю платформу, двинулся в первый попавшийся павильон одежды. Просторное помещение со стеклянной крышей, над которой сверкали и роились огни на фоне звезд, казалось довольно привлекательным для тех, кто подобного раньше не видел.

Весь уровень был предназначен для туристов, судя по всему. Их здесь была тьма. А на посадочной платформе выстраивались экскурсионные группы перед довольно крупным пассажирским челноком, по форме напоминающим улитку. Такие делают многоярусными, с обширными иллюминаторами, чтобы человечки любовались видами, пока летят до станции. По посадочной я прошёл очень быстро, и лишь перед входом в здание подметил, как много сюда слетелось туристических кораблей. У входа вились проводники, предлагающие свои скромные услуги и часто уверяющие, что без их сопровождения можно потерять не только девственность. На меня эти морды даже не взглянули. Да и я показал полное отсутствие заинтересованности.

Туристов всегда можно отличить по пестрой и непрактичной одежде, а еще по круглым глазам и раскрытым ртам. Они для ворья, как утки для охотника, скапливаются там, где их ещё не стреляли. На Эдде безопасность по стандартной шкале – семь из десяти, это вполне устраивает зевак. Но стоит получить пару жалоб, статистика станции портится, и туда прилетает уже меньше денежных мешков.

Ненавижу туристов. Не понимаю, как можно тратить столько времени впустую?!

Всегда считал их беспомощными и слабыми. А в какой-то момент позавидовал им. Люди с планет счастливее нас. Когда-то, сотни лет назад, было интересно летать в космос и познавать другие миры. А теперь люди с планет недоумевают, зачем придурки вроде меня живут на грани жизни и смерти, платят за кислород и воду, как за ювелирные изделия.

Да, никто не спорит, что есть планеты с такими условиями жизни, что оттуда бегут хоть на орбитальную станцию. Есть люди, что служат в императорском флоте, они тоже атмосферы не видят годами. Есть и те, кто добывают ресурсы в таких планетарных клоаках, что мне и не снилось, пусть я даже побывал там, откуда не возвращаются.

А есть рейдеры, которые хотят хорошо подзаработать на войне и грезят вернуться на родную планету богачами.

Прохожу ряды шмоток. Отвлекся от грустных мыслей, вернул самообладание. Теперь делаю вид, что интересуюсь одеждой.

– Что-то подбираете для девушки, сэр? – Подскочила продавец.

Туристы любят такое обслуживание и внимание. На верхних уровнях всё приличнее и светлее, чем на нижних. Люди с открытыми сердцами и распахнутыми руками, только кредиты сыпь.

– Вы не видели мою жену? – Решил воспользоваться вниманием.

Описал Джули, работница развела руками. И тут же посмотрела с подозрением.

А я поспешил из бутика, нырнув в следующий. Пройдя три павильона на этаже, почувствовал неладное. Слишком много людей в зеленой форме полиции примелькалось. Вскоре обходить их стороной, прикрываясь прохожими, стало просто невозможно. Мою суету не заметил бы разве что слепой. Двинулся к лифтам, считая, что на этом уровне стало слишком опасно. Но вовремя остановился. Еще на подходе заметил скопление полицейских в районе лифтовой.

Дернулся было к пожарному ходу, но и там стояло двое. Естественно я не суетился в гордом одиночестве на открытом месте, а старался двигаться в толпе или около людей, делая вид, что мне интересны рассказы экскурсоводов. Иначе бы меня уже сцапали.

Пришлось двигаться к таксистам. На транспортники отведена отдельная площадка, но людей там не меньше. Я бы ускорился или даже побежал, но идти приходилось в потоке. Попутно я искал и Джули. Но уже и не надеялся её тут найти. Черт! Только теперь понял, какое же это безнадежное занятие. Иголку в стоге сена искать было бы легче.

– Куда? – Прохрипел бородатый таксист лениво, скептически посматривая на меня.

Позади стояли еще пятеро, причем довольно спокойно и непринужденно. Видимо, у них тут очередь на клиентов и драться не надо.

– На девятнадцатый уровень, – выдал я. Там был ближайший павильон женской одежды. Надо было сразу туда рвать. Если там не найду, тогда не знаю, что буду делать.

– Куда?! Лифты же есть? – Удивился мужчина. – Я что местных дурить буду?

– На лифты очередь. А я спешу. Сто кредитов дам, – ответил с настойчивостью.

На лифты действительно выстроилась очередь. Скорее всего из – за пребывающего потока полицейских.

– Сто пятьдесят, – на автомате ответил ушлый таксист.

– По рукам.

Прямоугольная машина с отсутствием какой – либо аэродинамической формы ждала неподалеку. Просто гроб с двигателями и соплами стабилизаторов, а также прозрачной крышей и обширными иллюминаторами. На такой можно только неподалеку от станции кататься, в зоне куполов. В открытый космос не выйдешь. Экскурсионная тачка для туристов, желающих покататься вокруг Эдды и восхититься масштабами муравейника. Иными словами – аттракцион.