Космос во мне

— Чем это они стреляли?! — Алене все было любопытно, она уже было пристраивалась мне на коленки, но я согнал. Сейчас каждая доля секунды утерянной реакции может стоить нам жизни. Мало ли, какой — нибудь Девораторский истребитель оживет! А их трупов тут кишмя кишит! Будто в метеоритный пояс попали.

— Я лишь однажды видел, — начал ответ, самого аж передернуло от воспоминаний.

— Какой — то плазмой бьют, слышал, что мощь потока зависит от величины корабля. Температура ее такова, что плавит любую обшивку и выжигает все изнутри. Как — то рейдеры рассказывали, крейсер имперский нашли, вроде бы целый был, с мелкой пробоиной. А когда полезли, внутри даже переборок не оказалось, выело все, словно кислотой.

— Мне страшно, — прошептала Алена, поежившись.

Я и сам когтями в подлокотники вцепился и шлем на коленки кинул, готовый в любой момент набросить. Долго им не попользоваться, но в крайних случаях придется.

Облетев стороной останки побоища, где явное преимущество было на стороне имперцев, я двинул корабль дальше, стараясь не упускать из радиуса действия радара крупные скопления. Скорость пришлось сбавить до минимальной, иначе столкновения с останками могли стать для нас фатальными.

— Почему мы идем к самой гуще? — Возмутилась Алена спустя несколько часов напряженного шествия по краюшку системы. — Жутко, Ринни. Я даже чувствую, как по обшивке куски стучат.

— В открытом пространстве мы, как на ладони. Это первое, крошка. Но это не главное. Так мы выйдем на крупные поля сражений. Если повезет, найдем их флагман. Чем больше останков на пути, тем ближе к самому крупному. Девораторы бросаются, защищая их как звери. Прежде, чем имперские добираются до главного, им приходится положить весь флот, коим управляет флагман.

— Ты хоть флагман их видел? — Не унималась Алена, ей так было легче переносить стресс от впечатлений. Дисплеи в рубке от нее не скроешь, а запирать в каюте — только хуже делать. Пусть теперь смотрит, раз сама напросилась.

— Видел, видел, вернее, его кусок. А ты думала, где я плазму Эро раздобыл? Пришлось двух рейдеров облапошить и патрульного.

Ей все интересно, а я на измене сижу, вот — вот разрыв сердца случится.

— Ринни, движение! — Оповестила Алиса, у меня в груди ухнуло. Я и сам увидел, как с края круга радара показались три точки, стремительно приближающиеся к нам.

— Звено истребителей! Черт! — Воскликнул, набрасывая шлем и погружаясь в управление с головой. В такие моменты я мог поймать себя на том, что не корабль, а я сам сейчас несусь в открытом космосе, мимо километровых сгустков металла, полимеров и плоти.

С истребителями шутки плохи. Они быстрее, маневреннее и у них куча орудий с точностью в десятки раз выше, чем у нашего самопала в исполнении Алены.

— Реактор стоп! Никакого излучения! — Скомандовал я бортовому, подправив курс. — Резервные батареи оставить активными.

Без минимального управления было бы полным безрассудством бросать корабль. — Да, командир.

Еще одна причина, по которой мы летим среди останков: в случае чего — можно притвориться частью общей картины. Иначе сказать — трупом.

Направил корабль в поле недавней битвы, что простиралось на все видимое пространство. С помощью шлема можно было насладиться видами, увеличенными многократно. Точки плазмы, излучая энергию, подсвечивали развороченные корпуса, создавая силуэты в полутьме. Зрелище завораживающее. А в сочетании с виртуальными дорисовками, которые производит Алиса, анализируя местность, выходила неповторимая картина особенного мира, что порой по масштабам своим больше любого планетарного. Кладбище разбитых кораблей еще никого не оставляло равнодушным.

— Командир, рекомендую реверс, слишком быстро идем! — Заявила Алиса.

— Нет, жди, — ответил. Нельзя, чтобы имперцы засекли суету. Мало ли, что за объект несется с ровной скоростью. А если начнем резко замедляться, нас засекут!

Вскоре корабль уже окружали плотные скопления. В иллюминаторах можно было видеть искореженные корпуса, а в обзорных дисплеях уже ничего не разобрать. Повсюду дрейфующий хлам!

— Реверс на десяти, — скомандовал Алисе, почувствовав, как застучало по обшивке.

Подправил курс, дабы не врубиться в крупный объект, отметил с облегчением, что истребители пропали из зоны видимости. Фух, миновало…

— Их будто магнитом друг к другу, — комментировала Алена. — Это нормально?

— Закон гравитации, мелких притягивает к большим, — объяснил ей доходчиво.

Корабль продолжало несли в самую гущу. И вскоре уже мелкий мусор дождем забарабанил по обшивке и иллюминаторам, будто по нервам.

— Мамочки, — ахнула девушка. Замороженный человеческий труп промелькнул на центральном дисплее…

Около трех напряженных часов я вел корабль по последствиям бойни, лавируя между многотонными мертвыми массами. Семь потов сошло, прежде чем я наконец вырулил в более или менее свободное пространство.

— Вон сколько плазмы! — Алена уже приспособилась и легко распознавала добычу на экранах дисплея. — Ринни, давай уже нахапаем, да свалим отсюда. Сколько можно мимо полетать? Зелененького светится на целый трюм, ну что с тобой?