Космос. Все о звёздах, планетах, космических странниках

Это случилось 13 августа 1930 г. в Бразилии, в тропических лесах Амазонии, в верховьях реки Куруса. Впервые о Бразильском метеорите на страницах ватиканской газеты «Оссерваторе Романа» 1 марта 1931 г. рассказал итальянский миссионер отец Фиделло де Авиано. Он сообщил о результатах опроса очевидцев этого замечательного события: «Утро 13 августа 1930 г. было ясное, сквозь густую древесную листву пробивались лучи недавно взошедшего солнца. Ничто не предвещало необычного. В глубине леса приступили к своей привычной работе сборщики каучука, в реку забросили сети рыбаки, женщины на её берегах стирали бельё. Внезапно около восьми часов утра солнце сделалось кроваво-красным и померкло, наступила пугающая тьма. С неба полетели красноватая пыль и хлопья пепла. Сверху донёсся звук, напоминавший свист, какой бывает при пролете артиллерийских снарядов. Звук усиливался, вызывая ужас. Те, кто осмелился оторвать взгляд от земли и взглянуть наверх, увидели летящие с небес огромные пылающие шары, которые напомнили огни молний во время страшной тропической грозы. Огненные шары упали в глухом лесу; раздались три удара, подобные громовым раскатам, под ногами затряслась земля. Взрывы слышали в близлежащих населённых пунктах Ремата де Мале и Эсперанса. Люди, не видевшие пролёта огненных шаров, подумали, что в форте Табатинга начались испытания новых пушек и бомб. А некоторые даже решили, что Бразилия вступила в войну с Перу». Случившееся так потрясло сознание очевидцев, что многие из них восприняли катастрофу как конец света.

Возможно, так выглядел, подлетая к Земле, Бразильский метеорит

В этом описании многое напоминает обстоятельства тунгусской катастрофы. Неудивительно, что всего через пять дней после «Оссерваторе Романа» на событие откликнулась английская газета «Дейли Геральд». Именно эту заметку прочитал Л.А. Кулик и опубликовал в советском журнале «Природа и люди» свою большую статью «Бразильский двойник Тунгусского метеорита». Статья, вышедшая в России, осталась без внимания, однако спустя более полувека томские учёные Н.В. Васильев и ГВ. Андреев — известные исследователи тунгусского феномена — на основе статьи Л.А. Кулика подготовили публикацию о Бразильском метеорите в журнале Международного метеоритного общества. Эта статья российских авторов, опубликованная в США в специальном журнале, явилась своего рода открытием для западных исследователей. Начиная с 1992 г., в западной печати появилось несколько публикаций о Бразильском метеорите. Автором многих из них стал член Союза любителей астрономии Италии Роберто Горелли. Он обратился за помощью к католическим миссионерам, живущим в Сан-Паулуди-Оливенса — столице штата Амазонас, где протекает река Куруса. На основе полученной от них ценной информации римский исследователь вычислил возможную массу Бразильского метеорита. По его данным, она составляла от 1000 до 10 000 т, а энергия взрыва — около 100 кг тротилового эквивалента. Это в 100 раз меньше, чем у тунгусского взрыва. Горелли был убеждён, что Бразильский метеорит, как и его тунгусский «собрат», взорвался, не долетев нескольких километров до земной поверхности.

Тропический лес Бразилии

Параллельно изучением бразильской катастрофы занялся сотрудник Ливерпульского университета специалист в области метеорной астрономии Марк Бэйли. Он не только связался с Горелли, но привлёк к активному сотрудничеству Рамиро де ла Реза — исследователя из Национальной бразильской обсерватории в Рио-де-Жанейро. Прежде всего решили найти следы землетрясения, порожденного взрывом 13 августа 1930 г. На сейсмограммах, записанных в Рио-де-Жанейро, землетрясение не было зарегистрировано. Тогда Бейли обратился к боливийским астрономам в город Ла-Пас. Этот город в два с лишним раза ближе к месту катастрофы, чем бразильский Рио. Боливийские учёные разыскали нужные сейсмограммы. Оказалось, что на одной из них, записанной утром 13 августа 1930 г. на сейсмической станции Ла-Пас, удалённой от реки Курусы на 1300 км, землетрясение зарегистрировано. О своей находке боливийские учёные А. Вега и М. де ла Торре доложили летом 1996 г. в итальянской Болонье на конференции по Тунгусскому метеориту. Анализ сейсмограмм показал, что взрыв породил поверхностные волны в земной коре, как это было и при тунгусской катастрофе. Записи сейсмографа позволили более точно оценить энергию взрыва. Она оказалась гораздо выше, чем в расчетах Горелли, и составляла 5 Мт тротилового эквивалента. Это не в 100, а всего в 2 раза меньше энергии взрыва Тунгусского метеорита.