Космотехнолухи. Том 1

– Есть, – на этот раз обнадеживал низкий, а разочаровывал высокий. – Только они того, наши конкуренты. Не дадут. Разве что у Мангра попросить, но это уже с утра, щас все спят…

– Да хоть кровные враги, но ради такого дела одолжить нам погрузчик обязаны, – решил Станислав. – Парни, за мной! Док, жди здесь, если возникнет проблема – маякнешь.

Вениамин кивнул и уселся на пороге склада, на всякий случай снова запертого. Сторожа уважительно уставились на неказистого с виду, но такого отважного охотника на киборгов, не догадываясь, что команда опасается проблем исключительно от людей.

Соседи действительно сперва заартачились и вообще отказались открывать шлюз, но обозленный постоянными накладками Станислав так убедительно пообещал пересадить сорванного DEX’а с того склада на этот, что охранник сдался и повел их к отсеку с техникой.

– Вот этот, пожалуй, сгодится, – решил капитан. – Давайте ключ.

Охранник неторопливо прошествовал к сейфу, вытащил из него целую коробку одинаковых брелоков и принялся с побрякиванием их перебирать, пристально всматриваясь в каждый.

– Эй, а это чего такое?

Теодор нетерпеливо обошел погрузчик и обнаружил за ним странную пулеобразную штуку размером с флайер, которую пилот издалека принял за обомшелую глыбу руды. Но, судя по едва заметным щелям, у нее были двери и окна, сейчас закрытые, и она не лежала на полу, а висела в десятке сантиметров над ним, «припаркованная» на магнитной подушке. У «мха» же оказалось строгое геометрическое строение с закруткой по спирали от носа к корме.

– Альфианский молекулярный бур для прохождения хрупких пород и завалов, – с гордостью знатока ответил охранник. – Работает почти без вибрации, медленно только – двадцать-тридцать сантиметров в минуту для известняка, пятнадцать для туфа.

– А что насчет це… песка?

– Пройдет и не заметит, – заверил охранник. – Главное не останавливаться, а то осыпью прижмет.

– Хо-хо-хо! – потер ладони пилот, и Станислав понял, что его предчувствия начинают сбываться – причем без участия сумасшедшего киборга.

– Тед, иди отгони флайер назад к «Стройматериалам». Только поставь подальше, чтоб вход не заслонял.

– А как же вы без меня…

– ИДИ!

Тед зарычал, но подчинился.

– Там сложное управление? – повернулся к охраннику капитан.

– Чистая автоматика, на дурака рассчитано… Эй, погодите! – До охранника дошло, что дело не в праздном любопытстве. – Это вам не простой погрузчик, а очень дорогая и ценная техника, их на весь Матрикс только две штуки!

Если бы он сказал «единственный экземпляр», Станислав, может, и устыдился бы.

– «DEX-компани» компенсирует вам все убытки, – решительно соврал капитан. – Покажите моему коллеге, как оно открывается и куда нажимать, а я на всякий случай и робота прихвачу.

* * *

Тед посадил флайер на краю обсаженной кустами (мини-версия центаврианских деревьев, похожая на вывороченные вверх корнями пни) площадки перед складом. Ближайшие жилые бункера стояли к ней глухими задами, чтобы защититься от шума постоянно хлопающих створок, гула техники и бодрого матерка рабочих.

Прикрыв дверцу флайера, но на всякий случай не запирая, пилот подошел к складу и убедился, что там все по-прежнему. Осмелевшие сторожа повесили фонарики на ветку куста и дулись в карты, а Вениамин прохаживался перед шлюзом, зябко похлопывая себя по плечам, хотя ночная температура в куполе поддерживалась на уровне восемнадцати градусов.

– Тед, мне кажется, что за вон теми бункерами кто-то прячется, – обеспокоенно прошептал доктор, когда пилот подошел поближе. – Между ними уже пару раз какая-то тень мелькнула.

– Ща проверим, – пообещал пилот и направился в противоположную сторону, на ходу насвистывая и расстегивая комбез, словно его целью были кусты (удобрять модификанты не только не запрещалось, но и рекомендовалось, главное, не совсем уж в открытую).

Возле бункеров было светлее, повсюду торчали фонарики на солнечных батареях – видимо, как тот, которым попытались избить киборга. Но полностью они темноту не разгоняли, только делали ее прозрачнее, чтобы прохожие могли видеть дорогу под ногами и худо-бедно ориентироваться. Обманув надежды кустов, Теодор, пригибаясь, двинулся вдоль них к указанному Вениамином месту. Там никого не оказалось, хотя парень крадучись обошел вокруг обоих бункеров, прислушиваясь и принюхиваясь – временами ему чудился запах какой-то парфюмерии. Жаль, что Дэна тут нет, он бы живо определил и марку, и откуда ею веет!

Тед остановился на углу, прикидывая, вернуться ли назад тем же путем или протиснуться сквозь кусты прямо здесь, как вдруг услышал звук, который ни с чем не спутаешь: кто-то тихонько открывал дверь их флайера!

– Только угонщиков нам тут не хватало! – возмущенно пробормотал Тед и, пробно пшикнув баллончиком в землю, двинулся учить наглеца уму-разуму.