Космотехнолухи. Том 1

– И, кстати, совсем не сложно оказалось! – Вениамин с торжеством покосился на Станислава. – Я еще вполне себе о-го-го!

Дэн, который по-прежнему нес два рюкзака, споткнулся от изумления, но промолчал.

– Да, сплошной позитивчик!

– Замечательно отдохнули! На целый месяц энергией зарядились!

– Надо как-нибудь еще раз сходить!

– Угу, мы теперь опытные хризантемопроходцы, можно маршрут посложнее выбрать!

– Денька на три-четыре!

– Или даже на неделю!

– Тлкнэттрз я смркзксбртбду!

– Станислав Федотович, а давайте прилетим сюда в отпуск?!

Хризантема, видимо, тоже пришла в восторг от этой идеи и поддакнула таким громовым раскатом, словно небо треснуло пополам. Космолетчики разом умолкли и втянули головы в плечи, осознав, что пять километров – это относительно небольшое расстояние.

Минут десять все шли очень быстро и молча, подгоняемые нарастающим предгрозовым сумраком, потом выдохшийся Вениамин сбавил темп и неодобрительно заметил:

– Зачем мы так мчимся? Тут же не листва, а, считай, сплошная крыша. Ну из дырочек разве что потечет, но можно найти дерево, где их поменьше.

– К тому же, кажется, тучи мимо проносит, – с облегчением заметила Полина. – Заметили, как посветлело?

Туристы дружно посмотрели вверх, на огромную черную тучу, снизившуюся, казалось, до самых макушек деревьев и накрывшую джунгли от края до края. Теперь уже ничто не мешало ей свести с гостями планеты самое близкое знакомство: деревья плотно сложили ветви-чешуи, чтобы их не побило крупными каплями.

– Да что ж за непруха-то?! – вырвалось у Теда.

И в тот же миг хлынул ливень.

* * *

Когда космолетчики наконец добрели до турбазы, снизу комбезы были по колено в грязи, зато сверху – чистые, как после стирки с двойным полосканием. Дождь еще накрапывал, но деревья уже начали распускаться, а живность возобновила деловитое копошение и порхание.

– Станислав, ви таки вернулись! – приветствовал капитана Исаак – омерзительно сухой и довольный.

– А вы таки в этом сомневались?!

– Ну шо ви, большинство таки возвращается! Ой, откуда этот недобрый взгляд в мою честь, словно ви перекушали немытых фруктов?

– Груз готов? – не стал делиться впечатлениями Станислав, понимая, что иначе слишком увлечется и наговорит, а то и наделает лишнего.

– Почти совсем! – заверил его Исаак. – Самую каплюшечку дособрать осталось, к утру набежит, а ви как раз поимеете время отдохнуть! Такая удача нам обоим, правда?!

Капитан нашел в себе силы сдержанно кивнуть и пройти мимо, к кораблю.

– Может, заодно парочку трупов заберете? – жизнерадостно крикнул авшур ему в спину. – А то у нас тут скопились…

Станислав стиснул кулаки, но сумел очень спокойно, даже с легким сожалением ответить:

– Извините, Исаак, перевозкой трупов мы не занимаемся. Могу сделать исключение разве что для вашего.

Авшур понял намек, но предпочел заворчать-засмеяться, как над удачной шуткой.

* * *

Они увидели его сразу, как только обогнули корабль.

Дэн мгновенно перешел в боевой режим, но сидящий на границе силового поля, в «мертвой зоне» камер, киборг даже не шелохнулся. Лишь настороженно следил за приближающейся командой из-под слипшейся перьями челки. В отличие от туристов, он был в грязи весь, как будто нарочно в ней извалялся или, что вероятнее, просто не старался ее избегать. Футболка порвалась в нескольких местах, в самой большой дырке краснела царапина, а носки вообще бесследно исчезли, но в целом беглец выглядел вполне здоровым.

Пару минут они с командой напряженно таращились друг на друга, потом Дэн чуть расслабился и тихо сообщил капитану:

– Поступил запрос на вход.

Станислав почувствовал себя шкуроглазым свинорылом и немножко телепатом – он не оглядываясь знал, что вся команда затаив дыхание смотрит на своего капитана, ожидая его решения. Причем если это решение ей не понравится, дружно взвоет: «Ну, Станислав Федотович!!!»

А выбора-то на самом деле и нет, обреченно понял капитан. Оставлять бесхозного DEX’а у корабля нельзя, кто-нибудь из туристов его заметит, если не уже, а прогонять в лес, похоже, бесполезно.

– Маш, впусти нас, – с усталым вздохом сказал Станислав. – Ну заходи уж, раз вернулся… к-к-котик!

Киборг сосредоточил взгляд на капитане, не спеша принимать приглашение, но, когда Станислав уже хотел раздраженно отмахнуться: «Ну и черт с тобой, сиди тут!», покорно встал, поднялся по трапу и прямым ходом направился к своему узилищу.

– Куда?! Иди сначала в душевую, вымойся и переоденься. – Станислав ткнул пальцем в нужную дверь. – Тед, отжалей ему еще что-нибудь из своих вещей, хорошо?

– Ага, щас поднесу. – Пилот тоже страстно мечтал о душе, но беглецу он явно был нужнее. – Как тебя зовут-то, бестолочь?

Киборг застыл напротив уже открывшейся двери санузла.

Пилот был уверен, что, даже если ему ответят, это будет: «Номер такой-то» или вообще «Закрытая информация, обратитесь к моему владельцу за расширенным доступом».

– Ланс, – негромко, с заметным трудом выговорил «котик». – Меня зовут Ланс.

* * *

Телохранителя-DEX’а Алине подарил отец, олигарх с Новой Земли, озабоченный безопасностью своей единственной дочурки.