Костер на снегу

Сегодня по расписанию академических занятий не было, и единственное, что хотелось делать — это большое и жирное ни-че-го. Я бы прогулялась с Леей по прибрежной полосе, забрала бы готовый заказ у швеи, и наверняка посетила бы городскую аптеку (безусловно можно было бы воспользоваться академическим лазаретом, но тогда бы пришлось объяснять происхождение ранения Габриэль) дабы пополнить свои запасы. Но голод не тётка, а мы пропустили не только завтрак, но и ужин поэтому сейчас буквально перепрыгивая ступени, торопились в столовую.

В столовой было не протолкнуться, но гул голосов моментально стих, стоило нам появиться на пороге. В отличие от Габриэль выросшей в нормальной семье, если родителей, снабжающих власть имущих любовницами в принципе, можно считать нормальными, читать во взглядах гремучую смесь из презрения, ненависти и зависти мне было не впервой. А вот соседка заметно стушевалась, да так, что мне пришлось подтолкнуть замершую мраморным изваянием Рыжулю под возобновившиеся с новой силой шепотки.

Едва мы нашли свободное место и опустили подносы, наполненные незамысловатой, но сытной и разнообразной пищей на стол, к нам сразу подсели парни, окружая нас плотной стеной. Их мощные тела прикрыли нас от ненужного внимания, да и поговорить о результатах первого задания было бы не лишним.

— Вы тоже ощущаете на себе эти ненавидящие взгляды? — спросил Вард, подцепляя вилкой обжаренные с кедровыми орешками зёрнышки кукурузы. — Можно подумать мы единственные вернулись с добычей.

— Их волнует ни то, что мы выиграли, а как, мы выиграли. До сих пор, как бы это странно не звучало, здесь полагались на скорость, на силу, на стратегию в конце концов, но такое ничем не прикрытое коварство разозлило многих, — подытожил Тео. Горка мяса на его тарелке стремительно уменьшалась, и он поглядывал на стойку раздачи, куда повар только что загрузил дымящийся поднос размером с пол коровы.

— То есть их злит, что предложенная мною авантюра удалась? — удивлялась я, кровожадно кромсая хорошо прожаренный стейк.

— Нет, их бесит, что они сами до этого не додумались, — ответил Вард, пристально всматриваясь в другой конец столовой. Из-за других голов мелькала светловолосая Бекки, она старательно не смотрела в нашу сторону, всем своим видом проецируя во вселенную счастье и довольство, да вот только мне она была знакома лучше прочих, и слегка остекленевший взгляд и прямая, закаменевшая спина выдавали хорошо скрываемую напряженность.

Вард заметил мой взгляд и смутился, сделав вид, что пялится на один из агитплакатов, с патриотичной цитатой на фоне улыбающейся семьи, резвящейся на лугу. У Бэкс явные неприятности, думалось мне, но она не из тех, кто будет просить о помощи, да и не позволит она. Слишком гордая.

— И почему у них тут такие тупые ножи… — Сокрушалась я в полголоса, вопрос был риторическим и ответа на него я не ждала.

— Чтобы особо драчливые не использовали их как оружие? — предположил блондин.

— Даг, — скривилась я, — мне под силу причинить тебе серьезный вред даже десертной ложечкой или…ну…вот…перечницей. — И это была не бравада, а констатация факта. Кхаан научил принимать меня свою женскую слабость (по сравнению с мужской, естественно) как преимущество и оборачивать её против моих недругов. Теперь после того, как я попала сюда, я понимаю, зачем.

Нанизав сочащийся мясным соком кусок рибай на вилку я с наслаждением положила его в рот, со смехом наблюдая за вытянувшейся физиономией верса. Тот поближе придвинул к себе солонку, перечницу, сахарницу и даже стаканчик с зубочистками, придуриваясь, что опасается страшную меня.

— Кхаан учил меня другому, — пришёл в себя Даггер. Я на это лишь пожала плечами. Ну учил и учил, я-то здесь при чём. Я демонстративно сверилась с часиками, намекая Габи на дела и та, промокнув салфеткой рот, уже было собралась встать следом за мной.

— Мы пойдем с вами, — хмыкнул Тео.

Ты им рассказал, — догадалась я. Блондин утвердительно кивнул. — Ну раз так, вот вам еще информации к размышлению: пока нас не было в наших комнатах был обыск. Ничего не украдено, но то, что в наших вещах копались — факт. — Парни переглянулись меж собой, и я поняла: — У вас тоже.

— Да, — подтвердил Вардок. — И кажется мы знаем зачем кто-то так рисковал.

Я замерла, вся, обратившись в слух. Дурацкое любопытство пересилило, и я уселась на стул жадно внимая.

— Ну не тяни…в общем сам знаешь кого и за что, стукнула я Вара по плечу.

— В любом случае в ближайшее время это станет известно на официальном уровне, — как заправский конферансье, блондин разогревал публику, перед тем как пригласить диву. — Некоторое время тайной перестало быть то, что на нашем потоке оказывается учится член императорской семьи. А если конкретнее — наследник Императора Сорма-Коу.

* * *

Вот это поворот.

— Так вот почему все вокруг такие напряженные, — догадалась я. — И обыски вполне могли быть связанны с тем, что Его Императорское Высочество Корма-Соу решил поднабраться знаний в Академии. И чем ему не угодили придворные трейнеры?