Костер на снегу

— Прости меня, Эва, — начал Теомир, усаживая меня на бархатные подушки. — Я так привык к тому, что моя мать беспрекословно во всем подчиняется отцу, а сестра супругу, что по глупости решил — ты последуешь их примеру. Но верх идиотизма в том, что именно своей непохожестью, своим своеобразием ты и зацепила меня, конфетка.

Твоя внутренняя мощь и взгляд на мир, отношение к негласным законам Высших Версов и сильный характер, всё это выделяло тебя среди прочих. А какие мне снились сны о нас…Ты и я в берлоге Кхаана… Небо…я сходил с ума, когда видел тебя, голова не работала. — Я мысленно засмеялась. Как-нибудь, потом я расскажу ему про то, что это был не сон. — Я люблю тебя, и знаю, что ты любишь меня. Обещаю, мы будем счастливы. Я, безусловно, предпочёл бы жизнь в Априм, в конце концов Императору нужен первый советник, — разулыбался Тео. — Но с тобой я буду счастлив хоть на Осте. Ты моя вселенная, Эва. И мне плевать на то, что у нас возможно не получится детей. В Империи полно сирот, будет хоть дюжина. Выходи за меня? Выходи.

Я не думала долго, да и какой смысл. Я действительно люблю его, а с остальным мы разберемся и кстати…

— Я выйду за тебя, и мы само собой можем взять хоть три дюжины детей, но сначала давай разберемся с этим, — Я закончила говорить и положила теплую ладонь на свой, пока еще плоский, живот, впитывая и запоминая его реакцию.

Глава 33

Всем правит случай, занть бы еще кто, правит случаем.

Невеселый повод собрал за ужином всех и каждого из обитателей небольшой виллы, сообщники или единомышленники, это с какой стороны посмотреть, но здесь и сейчас нас всех объединила скорбь.

Поминальный обед, как повод почтить память безвременно почившего Императора Кассиуса начался с минуты молчания. И несмотря на то, что среди присутствующих (за редким исключением) огромной любовью он не пользовался, это казалось более чем уместно. Я не особо разбиралась в политике и подводить итоги его правления не возьмусь, но уже то, что он погиб в расцвете лет навевало грустные мысли о бренности бытия и неумолимости хитросплетения судеб.

Род Пайро последние тридцать лет был вхож в самый узкий круг приближенных к телу, и со слов возлюбленного, для отца Теомира Император Кассиус был добрым другом, от того и скорбь их была не вынужденной проформой, дабы соблюсти приличия траура, а искренним горем.

Мы подняли бокалы с любимым напитком Правителя — сливовым вином, и не чокаясь почтили его память. Словно коршун, Тео пристально следил за тем, чтобы моя тарелка не пустовала, а вино осталось не тронутым. Я едва ли смочила напитком губы, когда «заботливый» сверх меры верс поменял бокалы, и теперь в нем плескался пурпурный сок дикой вишни.

Мне удалось получить немалое удовольствие ошарашив верса, тогда, в беседке, и когда на добрых пол часа он лишился дара речи, я кайфовала, наслаждаясь его реакцией. Сейчас, спустя пять часов после того, как огорошила Тео новостью, я все еще продолжала смаковать произведенный эффект. А когда его блуждающий взгляд уперся в мою ладонь, с нежностью поглаживающую живот, на его мужественном лице расцвела глупая, отстраненная улыбка.

За собой я стала замечать нехарактерную для меня рассеянность и задумчивость, навязчивая, зудящая надоедливой мухой мысль, никак не формировалась во что-то конкретное, и меня мучила эта неопределенность. В течение дня, я пыталась поймать её за хвост, словно стремительно пересекающую небосвод комету, но она ускользала, просачиваясь сквозь пальцы.

Тео относил мою заторможенность на счет беременности, по его мнению это состояние приравнивалось к тяжелой и неизлечимой болезни, а переубеждать его мне было откровенно лень, со временем разберусь. Гороховый суп я никогда не любила поэтому, когда подали сотѐ из местных овощей и тушенную с брусничным соусом дичь, они надолго завладели моим вниманием. Я как раз выбирала, что оттяпать от зажаренной до золотистой корочки тушки ножку или крылышко, поэтому появление вновь прибывших я заметила не сразу.

Решительным шагом в столовую вошел знакомый по Академии курсант последнего курса и один из преподавателей. Судорожно пытаясь вспомнить, где его видела, я не сразу обратила внимание на странное, накрывшее пологом тишины всё пространство, безмолвие.

Я скосила глаза вправо и обомлела.

Пульсирующее в крови ощущение смертельной опасности накрыло меня с головой, перехватывая дыхание. Зависший с вилкой Тео, замерший со стаканом Кхаан, застывший Мори, промакивающий хрустящей салфеткой испачканный ягодным соусом рот…

Казалось, я смотрю на великолепные картины Вадоре Лида, идеально передающие движение и статику в масле. Все вокруг просто остолбенели.

А нет.

Не все.

— Где он? — шипел трейнер. — Где, преисподняя, тебя дери?

Я узнала его.

Низкий, с приятной хрипотцой голос я запомнила на всю жизнь. Именно его обладатель разделил мою жизнь на «до» и «после». Именно он четыре года назад выбрал не меня, а предпочёл Ребекку. Вот он, её любовник, сильный менталист и жадный до власти претендент на престол.