Кости

– Я иду с тобой, – сказал Бейлс.

– Нет, я иду один.

Он закинул в рюкзак пару стволов, вытащил ненужное, в том числе контару с древней рукоятью и кинул к стене, где молча, как и все, сидела Мириам.

– Единственный тут человек с нормальным инстинктом самосохранения, – сказал Сэм, закидывая рюкзак себе на плечи. – Научите стрелять, ещё жизнь вам спасет, когда на ровном месте споткнетесь.

– Скорее добьет, чтоб под ногами не мешались, – сказал Мун.

– И будет права.

Сэм развернулся и вышел. Харрис, сидевший рядом с Мириам, потянулся за лежащей контарой, но Мира, резко наклонившись, дотянулась до неё первой и, вернувшись в свою позу, хищно посмотрела на него. От этого взгляда, которого за прежней Мириам никто не замечал, у него пробежали мурашки.

8. Зажигай

Когда Алекстар проснулся, то не сразу увидел прозрачное небо над головой. Скинув с себя наброшенные на тело ветки, он оглянулся. Никого не было видно. Последние, что он помнил – это мальчика, которого здесь никак не должно было быть. Не могло быть. Возможно, он словил галлюцинации, а прежде чем отключиться успел накрыть себя ветками для маскировки от случайных глаз. Но этого он не помнил.

Руки, ноги, рёбра, да почти всё тело жутко болело и приобрело синий оттенок, но хотя бы переломов удалось избежать. Ещё два диких желания терзали плоть, борясь за пальму первенства. Он поднялся, посмотрел на реку и ещё раз внимательно огляделся вокруг. Затем расстегнул ремень и отвернулся к обрыву. Это было долго. Очень долго. Когда вся переработанная вода вышла наружу, Уайт бросился к реке, где упав на колени, тут же жадно наполнил себя новой, черпая невымытыми руками.

Закончив с необходимым утренним туалетом, Алекстар включил рацию, перевёл канал и принялся внимательно слушать тишину в эфире. Затем осторожно произнёс: «Первый, это второй, приём». Ответа не последовало.

Что ж, он на него и не надеялся. Должно быть, он очень далеко от остальных. И скорее всего, канал сменили для безопасности. Все кроме Сэма, разумеется. Перед глазами почему-то отчётливо встала картина, которая вполне реально отображала произошедшее недавно на заводе. Эх, Сэм-Сэм… хоть можно и не сомневаться, что ты будешь меня искать, но надо бы облегчить тебе задачу, подумал Уайт. И оставив рацию активной, осторожно пошёл вдоль берега вверх по реке.

* * *

Ропторн подошел к торговому центру со стороны переулка и принялся наблюдать за входом. Люди заходили и выходили, не задерживаясь. Судя по всему, новомодных сканеров штрих-кодов туда ещё не напихали, роботов-досмотрщиков тоже не было видно. Убедившись, что на него никто не смотрит Сэм достал из рюкзака кошелёк, коммуникатор и зарядку, а сам рюкзак кинул в мусорный контейнер. Даже если штрих-коды на входе не сканируют, обычный металлоискатель никто не отменял.

Без препятствий войдя внутрь, Сэмюэл спустился в зал игровых автоматов, находившийся сразу от входа справа. Было ещё раннее утро и торговый центр, как и зал пустели. Обстановка почти не сменилась, аппараты стояли ещё те, что он помнил, а на стене висел телеэкран, гоняющий музыкальные клипы. Он сел напротив одного автомата, достал коммуникатор с зарядкой и подключил к разъему в стене. Боковым зрением заметил, что на него смотрит охранник. Достал из кошелька купюру в пять руинов АНК и запустил в автомат.

Автомат благополучно съел купюру и предложил пять игр на выбор. Сэм выбрал хорошо знакомую «слепую обезьяну» и стал активно тыкать в экране. За семь минут ему удалось превратить пять руинов на экране в десять. Довольно потерев ладоши и как бы переводя дух, он включил свой коммуникатор. Процент зарядки был очень маленький, но на включение хватило. Аппарат сообщил об отсутствии сеть-карта и показал доступной одну общественную сеть. Прежних наклеек с паролем от сети на автомате он нигде не обнаружил, но не отчаялся. «Подключится» нажал Ропторн.

«Добро пожаловать в общественную сеть Миллиторг. Доступ в мирсеть для граждан АНК бесплатный. Необходимо авторизоваться. Продолжить?»

«Да»

«Для авторизации потребуются привязанный коммуникативный номер и данные книжки гражданина АНК. Продолжить?»

Син-Эсмери, во что ты превратился, спросил про себя Сэм, и нажал «Нет». Затем, чтобы не привлекать внимание охранника, продолжил играть в обезьяну. Играл медленно, на самый минимальный тариф.

Клипы на экране сменились выпуском местных новостей. Что-то никогда не меняется, подумал Сэм, и это великолепно. Именно их он и ждал. Взрывы в городе и угон полицейской машины не могли не попасть в местный выпуск.