Кости и Звёздная пыль

– Считай это комплиментом твоей выдержке. – Малахии показалось, что ее глаза цвета штормового неба немного посветлели. – Обычно после инициации Инкарнаты чувствуют себя примерно так, как Исайя. Они полностью разбиты, и им необходимо время, чтобы их тела и разум восстановились. Но ты, помимо того, что держишься на ногах, еще и требуешь объяснений. Это не может оставить меня равнодушным.

Адель устало опустила голову, принявшись разглядывать подол платья. Король даже не догадывался, сколько сил она прилагает, чтобы просто стоять на месте.

– Следуй за мной, – велел Малахия, когда понял, что она не собирается больше ничего говорить.

Он направился к северной части оранжереи, и Адель послушно поплелась вслед за ним, разглядывая сад, пышно цветущий по обе стороны. Таких благоухающих цветов и невысоких деревьев ей не приходилось видеть даже в самых сказочных снах. Она попыталась отыскать источник столь яркого дневного света, но так ничего и не нашла.

Широкая каменная дорожка вывела их к стеклянной арочной дверце, за которой клубился густой белый туман. Приоткрыв ее, Малахия без каких-либо сомнений вышел на улицу, и в тот же миг его руки окутало слабое мерцание, а стены дворца заблестели эфемерным светом, который словно исходил от самого камня.

Адель заколебалась, остановившись на пороге. Она опасалась снова столкнуться с Пожирателями. Вряд ли они решаться напасть на самого сильного Инкарната, но стопроцентной уверенности в этом не было. Лука был абсолютно непредсказуем в своих действиях, и Адель это прекрасно уяснила.

Заметив, что она отстала, Король оглянулся:

– Рядом со мной тебе нечего бояться. Я есмь Солнце, и тьма склоняется передо мной.

Вокруг его правой руки вспыхнули языки пламени. Адель попятилась. В плотной мгле, с треском пронзая воздух, заискрились сотни мелких вспышек. Тишина, словно грозный невидимый зверь, откликнулась утробным рычанием демонов. Не выдержав силы света, мгла отступила, и Адель показалось, что на всю территорию дворца опустился огромный невидимый купол, ограждающий дом Солнца от смертоносного тумана.

– Так лучше? – Малахия сжал ладонь в кулак, и сияние прекратилось.

Адель не могла поверить в увиденное. Ночной двор дворца был абсолютно свободен от Тишины. Длинную аккуратную аллею заливал прохладный лунный свет, и стоящий посреди нее король казался бледным и уставшим.

Адель в несколько шагов оказалась рядом с ним.

– Спасибо, – произнесла она, едва заметно склонив голову.

– Взгляни туда! – Малахия указал на луну. Адель подчинилась. Одинокое светило посреди безоблачного неба казалось каким-то сиротливым. – Похожа на жемчужину, не правда ли? Жемчужину Солнечной системы… Что ты сейчас чувствуешь?

– Почему вы спрашиваете?

– Ты хотела знать, кто ты. – Король задумчиво рассматривал спутник Земли. – Ты олицетворение луны, Адель Фейбер. Ты ее Инкарнат.

Адель не знала, гневаться ей или смеяться. Слова Малахии звучали, словно злая шутка. Неужели он и вправду думает, что она поверит в этот бред?

– Инкарнаты бывают только у планет, – произнесла она, едва сдерживаясь от более возмущенного комментария, – это всем известно.

Его величество кивнул, будто заранее ведая, что она скажет именно это. Печальная улыбка коснулась его губ.

– Все знают лишь то, что я позволил им знать.

– Но ведь…

– Я ответил твой вопрос, Адель. – Он развернулся и одарил ее красноречивым взглядом. – Об остальном мы поговорим завтра. Сейчас тебе необходимо отправиться в свою спальню и оставаться там до утра. Ради твоей же безопасности у двери будет выставлена охрана. А я должен вернуться в Солнечный зал и решить некоторые вопросы с другими Инкарнатами. На этом все.

– Ваше величество, – начала было она, но он жестом велел замолчать.

– Не испытывай моего терпения. Я и так очень благосклонен к тебе, Адель, без видимых на то причин. Следуй за мной, я прикажу, чтобы тебя проводили. И поторопись!

С этими словами Малахия направился в оранжерею, всем своим видом давая понять, что разговор окончен. Тихо ругаясь себе под нос, Адель двинулась вслед за ним. Ей безумно хотелось отдохнуть, но озвучить сотни вопросов, бурлящих в ее голове, хотелось еще больше.

Покинув сад, король оказался в узком коридоре, оканчивающемся тремя дверьми, одна из которых вела в Солнечный зал. Открыв третью дверь слева, он подозвал слуг, ожидающих за порогом. Адель уже давно заметила, что слуги были здесь на каждом шагу, круглосуточно дежуря возле комнат Малахии и его гостей. Видимо, таковы правила.

– Кельсий, – обратился король к слуге, застывшему перед ним в поклоне, – отведи Адель в ее комнату и оставайся снаружи, пока тебя не сменят гвардейцы. Проследи, чтобы у нее было все необходимое. Если она захочет увидеться с братом, ты должен лично привести его, понятно? И отправь Инквизитору сообщение с требованием немедленно явиться в тронный зал в сопровождении своих лучших людей. Я буду ждать его не менее чем через час, так что пусть не опаздывает.

– Будет сделано. – Голос Кельсия звучал хрипло и низко.