Кости мотылька. Книга 4. Бесконечная война

Всё это казалось какой-то сказкой. С негативным окрасом, конечно же. В двух сотнях километров на юго-запад люди совсем недавно умирали от голода, отбиваясь от орд каннибалов. Маги выжигали тела под ноль, лишь бы дать союзникам несколько лишних минут отдыха, в то время как здесь… Здесь…

Сказать, что солдаты были в шоке, это промолчать. Суровые ветераны, прошедшие страшнейшую войну, которая происходила на этих землях за последнюю сотню лет, не могли поверить своим глазам. Чувство нереальности происходящего просто било фонтаном.

Нас встретили по высшему разряду. Жрецы осветили каждого бойца, а потом колдуны устроили фейерверк. Встречающие предоставили вкуснейшую пищу и разнообразие алкоголя. Воинов окружили доступные девушки, среди которых я не заметил ни старых, ни уродливых. У них даже не имелось синяков или шрамов! Для солдатских шлюх подобное качество было удивительным. Это… уровень девок для знати или хотя бы для сионов. То есть — элиты. Однако Магбур мог позволить себе подобное, ведь как я услышал, за прошедшее с начала войны время, его население выросло более чем в два раза.

В первый день даже не проходило никаких встреч или собраний. Гуннар был «занят», так что мы разбили лагерь, погрузившись в предоставляемые «удобства».

Не сказать, что я испытывал совсем уж запредельное отвращение к происходящему. Напротив, отъевшись и напившись (в меру), я проигнорировал сразу двух девушек, соперничающих за моё внимание, вместо этого направившись к местным магам, желая обменяться опытом. Меня быстро передали наставникам, а потом и главе их гильдии — удивительно молодому для этой должности человеку, порядка тридцати лет.

— Ты — Сокрушающий Меч Кохрана, не так ли? — смуглокожий и чем-то напоминающий кашмирца мужчина, чья безрукавка не скрывала внушительных мышц, а широкая шея демонстрировала висящую на ней «Слезу», широко улыбнулся. — Меня зовут Виндольф Лонис.

— Изен, — коротко представился я.

— Не думай, что… — он неопределённо покрутил рукой, — мы не следили за событиями, которые происходили в Фирнадане и других вольных городах. Ещё как следили. И многое знаем. Не все мы… — главный наставник едва заметно скривился, — смирились с тем положением, которое Магбур занял во время этой войны. А потому, если получится хотя бы облегчить дальнейшую деятельность столь выдающимся героям как ты, Изен, то я уже буду рад.

— Дальнейшую деятельность? — уточнил я.

— А разве ты не собираешься продолжать работать на благо этой земли? — спокойно спросил Виндольф. — Чем дальше к границам, тем хуже обстановка. И мы отлично понимаем, кто будет идти в первых рядах и играть ключевую роль в установлении порядка и мира. Такие отряды как «Чёрные Полосы».

Мне оставалось лишь молча кивнуть.

— Я уже в курсе, чего ты хочешь, так что подготовил некоторый материал, — Лонис достал три толстые книги, а потом пододвинул их мне. — Барьеры, лечение и руны, — вновь улыбнулся он. — Забирай. Считай это лично моим вкладом в налаживание послевоенного хаоса.

Видать мои успехи и правда успели разлететься… Хотя на барьеры и лечение я вроде не жаловался? Плевать, это и правда ценно. Знания лишними не будут.

— Благодарю, — принял я книги. — Но я надеюсь, что вы понимаете разницу между помощью определённому человеку и городу? Быть может, в аналогично частном порядке вы могли бы выделить хотя бы пару десятков колдунов? Или комплекты артефактов для солдат? Хотя бы на определённый промежуток времени.

— А это уже зависит от решения архонта Гуннара, — вздохнул мужчина. — То есть, завтрашнего собрания. На данный момент могу обещать помочь лишь с библиотекой для магических школ Сауды и Олсмоса.

— Тоже изрядно, — согласился я. Книги, даже переписанные, очень дорогое удовольствие.

Этим вечером, пока я при свете артефактного светильника читал новую литературу, ко мне в палатку залезла Дунора. Вот только в отличие от прошлых раз, сегодня от девушки несло пoтом и алкоголем. Под плащом было заметно отсутствие одежды.

— Что делаешь? — спросила она не из интереса, а из желания завязать диалог.

Я покосился на грязь, которую она затащила на сапогах.

— Не сегодня, дорогая моя, — холодно взглянул на неё. — Я занят.

Дунора смотрела на меня несколько долгих секунд. Во взгляде плескалась обида и толика злости. Однако продолжать она не стала, споро покинув палатку. Снаружи удалось разобрать насмешливый голос Килары, однако слов понять мне было не суждено. Ну и ладно. Я не животное, чтобы удовлетворять по команде кого бы то ни было.

Очистив грязь производственной магией, я продолжил чтение. Более никто не побеспокоил меня.

К обеду следующего дня архонтов и высший офицерский состав позвали «составить компанию на зрелищах». Маутнер взял меня, Лотара и Ворсгола. В последнем, мне кажется, был какой-то смысл и речь не только в плане того, что он являлся одним из самых опытных солдат. Совсем недавно я узнал, что смуглый цвет его кожи — это не загар и даже не местная особенность. Мужик был родом из Сайнадского царства, пусть и давно уже там не жил.