Кости не лгут

– Оуэн умирает. Он явно испытал облегчение, сознавшись. – Стелла повернулась к Лансу: – Оуэн подтвердил историю, рассказанную уборщиком Шарпу, об избиении Лу Форда им и Кингом. Форд умер в управлении шерифа. – Стелла сделала вдох, дав Лансу секунду на то, чтобы подготовиться к тому, что она собиралась сказать дальше: – Эта часть истории со слов Кинга. Он рассказал Оуэну обо всем, когда позвонил с Серого озера и попросил за ним заехать. Он довез Мэри до стоянки для отдыха в Скарлет-Фоллз и собирался ее убить. Но Мэри вырвалась и бросилась бежать. Твой отец в это время проезжал по дороге. Он увидел бежавшую девушку и остановился ей помочь. Кинг убил его, закопал здесь его тело, а потом утопил в озере его машину с Мэри в багажнике. Затем позвонил Оуэну, и тот подобрал его на дороге у Серого озера и довез до его автомобиля на стоянке.

Так просто. Хватило всего нескольких предложений, чтобы описать гибель его отца. Это показалось Лансу несправедливым. Но все части пазла встали на места.

Неверие и гнев вызвали бурю в животе Ланса. Последние несколько месяцев они взаимодействовали с шерифом по ряду дел. Кинг встречался с Лансом и глядел ему в глаза, не проявляя никаких признаков вины. Что за человек мог такое творить? Только психопат. Лишенный всякого сострадания. Не ведающий раскаяния. Кинг не выказывал никаких признаков вины, потому что он ее не испытывал!

Ланс окинул глазами сверкавшую поверхность озера. Наконец в деле поставлена точка. И он может успокоиться. Но осознать все это оказалось не так легко.

Ланс сжал руку Морган. Ничего! У него есть на это время. И у него есть она! А все остальное само собой наладится.

Стелла повернулась к Морган:

– Ты уже знаешь, что тебе преследовал не Тайлер Грин?

– Да, – кивнула Морган. – Он был в тюрьме, когда соседке на крыльцо подбросили те фотографии.

– Ты никогда не догадаешься, что мы нашли в охотничьем домике Кинга! Баллончик спрея от ос и пустой галлонный контейнер из-под бычьей крови. Кинг делал кровавые приманки для ловли сомов. У него их полный холодильник, – покачала головой Стелла.

– А зачем шериф проткнул Морган колесо и измазал кровью салон? – спросил Ланс. – Он ведь был хладнокровным убийцей. Все, что он делал, имело причину. Но эти мерзкие выходки попахивают местью.

Лицо Морган омрачилось:

– Мне в голову приходит только одна причина. Кинг разозлился на меня за то, что я сказала окружному прокурору, что он силой принудил Эрика к даче признательных показаний.

– Эго Кинга не снесло, что его обставила женщина, – сказал Ланс.

Морган помотала головой:

– А мне всегда казалось, что я ему чуть ли не нравлюсь.

Ланс вздохнул:

– Кинг был явным психопатом. А такие легко имитируют эмоции других людей. Они часто ловко манипулируют другими. И порой бывают обворожительны. – Ланс вспомнил деликатное обращение Кинга с его матерью. Он надевал на себя маску и имитировал такое поведение, которое, как он думал, помогало ему выглядеть если не лучше других, то как все.

– Именно так убеждал доверять ему молодых женщин и Тед Банди, – согласилась Морган.

– И еще кое-что, – снова заговорила Стелла. – На одной из записей с больничной камеры видеонаблюдения виден крупный человек в джинсах и бейсбольной кепке, топчущийся возле палаты твоей матери, Ланс. Он старался отводить свое лицо от камеры или загораживал его козырьком кепки. Но это явно Кинг. И на записи, сделанной в тот вечер, когда Дженни пытались отравить в отделении реанимации, тоже есть человек, одетый в униформу уборщика, но очень смахивающий на Кинга. Он сначала зашел в соседнюю палату и подождал, пока у пожилого пациента сработает вызов. А когда поднялась суматоха, он, похоже, впрыснул что-то в пакет с физраствором, лежавший на тележке у палаты Дженни. Он изучил лекарства, которые она принимала, на домашнем компьютере. И у него имелся доступ к конфискованному героину и оружию.

– Он все спланировал. – Лансу стало не по себе. Как человек мог убить стольких людей только для того, чтобы скрыть одну свою ошибку?

Психопаты думают только о своих нуждах и о том, как манипулировать другими людьми, ради достижения своих целей.

– Мы кое-что нашли! – выкрикнул один из криминалистов.

Ланс метнулся к яме, но Морган схватила его за локоть и придержала.

– Пусть сначала глянут Стелла с Броди, – сказала она. – Может быть, тебе потом расхочется смотреть.

Ланс улыбнулся:

– Мне нужно это увидеть точно так же, как тебе необходимо было увидеть, что внутри охотничьего домика.

Морган крепче сжала его руку.

– Это череп! – воскликнул кто-то.

Ланс вперил глаза в место захоронения. Из земли на него глянул череп. Парня охватила грусть. Там, на дне этой ямы, лежал его отец. И даже на расстоянии Ланс сумел разглядеть трещину в черепе над надбровной дугой. Удар тупым предметом. Дубинка Кинга?

Ланс сглотнул и отступил назад, давая криминалистам закончить работу. Он ждал этого двадцать три года. Что значила в сравнении с таким сроком лишняя пара часов?

– Давай присядем, – потянула его Морган к выдолбленной из бревна скамейке у воды.

Ланс не стал упираться.

Но ждать два часа ему не пришлось.