Кости не лгут

– Нет, что вы, – снова расслабился Стэн. – Я даже представить себе не могу, чтобы Вик сподобился на что-то такое.

– А вы не замечали, чтобы кто-то проявлял особый интерес к Мэри незадолго до исчезновения Вика? – Лицо Ланса оставалось бесстрастным, но Морган забеспокоилась: как долго он еще сможет сохранять наружное спокойствие? Ей и самой претило продолжать разговор о Мэри в таком ключе.

– Многие парни откликались на ее предложения, – пожал плечами Стэн. – Но их имен я не помню.

Не помнит или не хочет называть?

– А вам известно что-нибудь о личной жизни Мэри? – спросила Морган.

Стэн потряс головой:

– Нет. Мне неудобно это говорить, но мы считали ее распутной девицей. Правда, теперь мне ее жаль. Бедняжка была напрочь лишена чувства собственного достоинства. – Стэн несколько секунд изучал свои ногти. – Забавно, как возраст и жизнь меняют твои взгляды…

– Да, – согласилась Морган. – А Вик? Вы не замечали за ним каких-нибудь странностей в последние недели перед пропажей?

Взгляд Стэна метнулся на Ланса:

– Твой отец сильно волновался за твою мать. Ее поведение становилось все более и более сумасбродным. Она прогуливала работу, сорила деньгами как сумасшедшая. Вик тратил кучу времени, пытаясь ее контролировать. Мы играли в мужской бейсбольной лиге. За несколько недель до своего исчезновения Вик ушел из команды. Сказал, что не может надолго отлучаться из дома. И он признался мне тогда, что чувствовал себя так, словно плыл в открытом море. Остановись – и пучина тебя поглотит.

– Как, по-вашему, мог отец нас бросить? – Рот Ланса плотно сжался. – Возможно, он больше не смог выносить этот стресс?

Стэн поразмыслил над вопросом.

– Нет. Я не думаю, что Вик смог бы уйти от тебя.

На этот раз слова Стэна прозвучали искренне.

– А к суициду он не был склонен? – Голос Ланса внезапно осип, как будто не хотел задавать этот вопрос.

– Вик, без сомнения, был сильно подавлен. Но, повторюсь, он жил ради тебя. Как-то раз он мне так прямо и сказал, не будь тебя, – Стэн кивнул Лансу, – он бы позволил себе утонуть.

Ланс сглотнул, и его кадык подпрыгнул, а голубые глаза заволокла дымка печали. Он прокашлялся:

– А вы не помните, где были в тот вечер, когда исчез мой отец?

Стэн кивнул и отвел взгляд.

– Этот вопрос детектив Шарп задавал мне несчетное множество раз, – перешел Стэн со свойского тона на механический. – Мы с Брайаном были на бейсбольном поле. Мы покидали мяч, немного побегали по полю. Но, если честно, мы отправились туда попить пива и выпустить пар. Мы звали с собой и твоего отца, но Вик сказал, что не сможет прийти.

– А когда вы ушли с поля? – спросил Ланс.

Стэн поднял вверх руки:

– Около одиннадцати. В мое отсутствие твоя мать оставила на автоответчике сообщение. Она разыскивала Вика. Я перезвонил ей, но ее не было дома.

Дженни в это время ездила по окрестным улицам в поисках мужа.

– Спасибо, Стэн, что уделили нам время, – поднялся с диванчика Ланс. – Можно будет вам позвонить, если возникнут другие вопросы?

– Конечно, – пожал им руки Стэн. – Мне очень жаль, что я не могу тебе рассказать, что случилось с твоим отцом.

– Спасибо еще раз. – Ланс вышел из дома и направился к джипу. – Мне только показалось или рассказ Стэна о пиве на бейсбольном поле действительно прозвучал, как заученный текст?

– Нет, тебе не показалось. Но вспомни, сколько раз ему пришлось отвечать на этот вопрос.

– Ты права. Шарп, наверное, достал его до печенок своими расспросами.

– Как ты? В порядке? – спросила Морган, когда они сели в машину и пристегнули ремни.

– Да, – уставился в лобовое стекло Ланс. – Я возвел отца на пьедестал. Я всегда думал о своей жизни, как о двух разных временных периодах: до и после. Все, что было до, было прекрасным, а исчезновение отца обратило мою жизнь в ад. Но я был не прав. У родителей имелись проблемы и до пропажи отца. Теперь я должен понять: сопряжено ли его исчезновение с этими проблемами… – Ланс выдержал паузу, – или с убийством Мэри. Мы не должны забывать, что молодая женщина умерла той же ночью, и ее смерть каким-то образом связана с моим отцом.

Глава 14

– Это Брайан Лид. Он – торговый представитель компании по производству стоматологического оборудования. – Ланс сразу признал отцовского друга в мужчине, подметавшем упавшие листья перед домом в стиле кейп-код в пригороде для среднего класса.

Морган посмотрела на фотографию в своей папке:

– Сколько ему лет?

– Он уже слишком стар, чтобы носить джинсы-скинни, – фыркнул Ланс.

На Брайане были узкие брюки, застегнутые на пуговицы под небольшим брюшком.

– Может, это дети купили ему такие…

Ланс припарковался у обочины, и они с Морган вышли из машины.

Мужчина перестал подметать и приблизился к ним:

– Я могу вам чем-нибудь помочь?

– Вы – Брайан Лид? – спросил Ланс.

– Он самый. – Брайан оперся на метлу. Его глаза сощурились. – А мы знакомы?

– Я – Ланс Крюгер.

Брайан выпрямился:

– Боже! Какой ты большой!

Ланс подал ему руку.

– Это моя помощница, Морган Дейн. Мы бы хотели задать вам несколько вопросов о моем отце.