Кости не лгут

– Мы их уже просмотрели, – помотал головой Шарп. – Что нам действительно нужно, так это найти человека, который на своем веку повидал гораздо больше разных убийств, чем мы втроем вместе взятые. У меня опыт, скорее, универсального детектива. Я видел всего несколько повешений. Только кому мы можем довериться настолько, чтобы показать снимки, которых у нас быть не должно? Как ты думаешь, твой дед захочет нам помочь?

– Уверена, что да, – ответила Морган. – У него и вправду намного больше опыта в разработке убийств, чем у нас троих. Я ему позвоню.

– Позвонишь ему из джипа, – встрял Ланс.

– Дайте мне пару минут. – Морган понеслась в спальню и натянула на себя джинсы и футболку, в которых была накануне вечером. На это у нее ушла одна минута. Вторую Морган использовала, чтобы почистить зубы.

Едва она вышла из спальни, Ланс подхватил ключи:

– Поехали.

– Я буду ждать вас в офисе, – пообещал Шарп. – Мы с Артом еще раз просмотрим фотографии.

– А я еще позвоню Абигейл. Узнаю, сможем ли мы заехать к ней в придорожный мотель до обеда, – сказала Морган. – Не хочу откладывать до вечера.

Они с Лансом поехали к Морган домой. Как она и думала, дед согласился. Пока Ланс собирал его в дорогу, Морган переоделась. Разместить деда в джипе и высадить его оттуда оказалось делом непростым, но уже через час Шарп и Ланс передвигали его креслу-каталку через порог офиса их частного агентства.

– Ты дозвонилась до Абигейл Райт? – поинтересовался детектив.

– Да, – подтвердила Морган. – Мы можем ехать в мотель. Абигейл позвонила своему менеджеру и велела ему провести нас в кладовую комнату. А сама она встретится с нами в мотеле, как только освободится со своего собрания клуба садоводов.

Оставив деда и Шарпа в офисе, Ланс и Морган направились в придорожный мотель.

– Я ожидал, что он окажется низкопробным, – признался Ланс. – Но это заведение вообще не соответствует моим представлениям о мотеле, которым управляет пожилая дама, играющая на органе в церкви и верховодящая в местном клубе садоводов.

Мотель являл собой убогий и грязный лабиринт номеров на сельском отрезке шоссе. Других строений вокруг него не было. Такое местоположение, несомненно, обеспечивало конфиденциальность его постоянным гостям, не желавшим делать свою личную жизнь публичным достоянием. Знак в самом конце парковки возвещал: «Свободное место». Стойка администрации находилась слева.

– Они сдают номера на час. Нам придется после этого визита принять душ, – сказала Морган. – По крайней мере, я переоденусь.

– Да, нам стоило прихватить с собой средства индивидуальной защиты, – согласился Ланс. – А уж о лампах черного света или люминоле в этих номерах мне и думать не хочется.

Они зашли в офис. Молодой парень с бородой пещерного человека, сидевший на высоком табурете за стойкой, смотрел маленький телевизор. При виде Морган и Ланса он шустро соскользнул с табурета:

– Вам нужен номер?

– Нет, – помотала головой Морган. – Абигейл сказала, что мы можем заглянуть в вашу кладовку. Она должна была вас предупредить.

– Да, я в курсе. – Бородач провел их в заднюю комнату, отпер дверь в маленькую подсобку с крошечным окошком, нащупал на стене выключатель и нажал на него. Потолочные лампы осветили грязное пространство с запахом плесени. Картотечные шкафы занимали в нем целую стену. В центре стояли два сдвинутых стола.

Морган прижала палец к носу и подавила чих.

– Старые записи в картотечных шкафах. Они не упорядочены, так что желаю удачи. – Клерк вышел из подсобки.

– Я начну слева. – Морган бросила пальто на стол и закатала рукава свитера.

Ланс надел перчатки и протянул пару ей. И приступил к поиску справа. Он доставал папки, открывал их, проверял даты записей и убирал обратно.

Морган за полчаса просмотрела несколько коробок:

– Вот 1994-й год!

Порывшись среди папок, она вытащила пожелтевший журнал:

– За август.

Ланс подошел к Морган и, пристроившись позади, стал поверх ее плеча наблюдать, как она переворачивала страницы журнала, касаясь только их уголков. В зависимости от условий отпечатки пальцев на пористой поверхности бумаги могли оставаться еще много лет после того, как их оставили. На дате «10 августа» Морган остановилась. Записи были сделаны синей авторучкой.

Морган провела пальцем по странице.

– Вот.

– Мистер Джошуа, – прочитал Ланс.

– Он зарегистрировался в семь вечера. Заплатил за час. – Морган опустила регистрационный журнал в большой конверт, наклеила на него свое имя, дату и место изъятия и снова повернулась к картотеке:

– Давай попробуем отыскать его бланк регистрации.

Еще через тридцать минут Ланс извлек его из другого картотечного шкафа:

– Есть!

Они вместе изучили бланк.

– Никаких личных данных. И номера машины нет. Указан только домашний адрес – Мейн-стрит, 123, город Н., штат Нью-Йорк. Номер телефона 123-4567.

– Но мы знаем, что он тут был.

Морган подошла к окошку и просканировала взглядом стоянку:

– Абигейл уже здесь.

– Пойдем, побеседуем с ней, – задвинул ящик шкафа Ланс. – Ты взяла фото моего отца, чтобы показать Абигейл?