Кости волхвов

– Тебя чертовски сложно убить, но на этот раз игре конец. И не рассчитывай на то, что кардинал пришлет за вами команду спасателей. Видишь ли, в аэропорту он случайно повстречался со своим старым другом. – Рауль кивнул в сторону генерала Ренде. – И похоже, наш предводитель решил, что бедняга кардинал ордену больше не понадобится.

Сердце Грея сжалось, а Рауль хищно ухмыльнулся.

В их сторону направлялся генерал Ренде в дорогом черном костюме и галстуке, в блестящих итальянских туфлях. Он беседовал о чем-то с мужчиной в белом церковном воротнике. По всей видимости, это был Альберто Менарди, предатель и резидент ордена в Ватикане. В одной руке он держал книгу, в другой – объемистую сумку.

Поравнявшись с ними, генерал остановился и властным тоном бросил Раулю:

– Хватит болтать!

– Есть, император.

Рауль сделал шаг назад.

– У нас нет времени злорадствовать. Отведите их вниз, – Ренде указал на отверстие в полу, – и выясните, что им удалось узнать. А потом убейте. – Он обвел пленников ледяным взглядом синих глаз. – Я не буду потчевать вас лживыми обещаниями и сулить вам жизнь. Вы все умрете, но в вашей воле выбрать, какой будет смерть – быстрой или медленной и мучительной. Так что покойтесь с миром и умрите так, как вам больше нравится.

– Как ты мог… – заговорил стоявший у стены Вигор.

Ренде приблизился к монсиньору.

– Не бойся, мой старый друг. Твоя племянница останется жить, это я обещаю. Выполняя свои служебные обязанности, вы оба хорошо послужили ордену, информируя нас обо всех археологических и художественных сокровищах. Вы служили ордену на протяжении многих лет.

Лицо Вигора окаменело. Он только сейчас понял, как ловко его использовали, как бессовестно им манипулировали на протяжении всей его жизни.

– Твоя роль подошла к концу, – продолжал Ренде, – но в жилах твоей племянницы течет королевская кровь, и ей будет оказана честь подарить жизнь новым королям.

– Спарившись с этим болваном? – огрызнулась Рейчел.

– Дело не в мужчине и женщине. Главным всегда были кровь и будущее, – сказал Рауль. – Чистота нашего рода важна не менее, чем сокровища, которые мы ищем.

Грей посмотрел на Рейчел, а затем перевел взгляд на ее дядю, руки которого также были связаны за спиной. Лицо женщины было бледным, но глаза ее сверкали от ярости. Рауль схватил ее за локоть, и она плюнула ему в лицо.

Великан наотмашь ударил ее по губам. Рейчел ударилась головой о стену и до крови прикусила губу.

Грей рванулся вперед, но в его грудь уперлись два винтовочных ствола, заставив вернуться на прежнее место.

Склонившись над Рейчел, Рауль прошипел:

– Мне нравится, когда в моей кровати оказываются такие горячие штучки! – Он дернул ее на себя. – И больше я уже не спущу с тебя глаз.

– Делайте то, ради чего мы сюда пришли, – приказал Ренде, равнодушный к происходящему на его глазах. – А потом примемся за погрузку, пока не закончилась гроза. Грузовики прибудут через пятнадцать минут.

Грей понял, для чего им понадобилась форма. Этот маскарад позволит мерзавцам выгрести из-под земли значительную часть хранящихся там сокровищ. От его внимания не ускользнула и тележка, доверху заполненная серебристыми зажигательными бомбами, которую вкатили в комнату уже после того, как всех их связали. Все, что ордену не удастся забрать с собой, будет уничтожено.

К Раулю подошел Альберто.

– Принесите топоры, электродрели и кислоту, – приказал Рауль своим людям.

Грей прекрасно понимал, что эти инструменты нужны вовсе не для проведения строительных работ. Это был набор опытного садиста.

Разделенные боевиками, подталкиваемые в спины дулами автоматических винтовок, Грей и его товарищи были препровождены обратно в туннель. Оказавшись внутри подземного храма, даже головорезы Рауля, которые до того хамили и сыпали скабрезными шуточками, умолкли и смотрели во все стороны расширенными от удивления глазами.

Спустившись по лестнице, Рауль поглядел на сокровища и задумчиво сказал:

– Нам понадобится больше грузовиков, чем мы рассчитывали.

Альберто шел, как слепой.

– Невероятно! – бормотал он. – Просто невероятно! А ведь в «Аркадии» говорится, что это всего лишь малая толика того, что лежит у порога главного хранилища сокровищ!

Несмотря на опасное положение, Вигор не утерпел и спросил:

– У вас что, есть завещание Жака де Моле?

Альберто похлопал по книге, прижатой к груди:

– Копия семнадцатого века. Последняя, о которой известно.

Грей посмотрел на Вигора вопросительным взглядом.

– Жак де Моле был последним великим магистром ордена тамплиеров, – объяснил монсиньор. – За то, что он отказался указать место, где хранились сокровища ордена, в марте тысяча триста четырнадцатого года инквизиция сфальсифицировала обвинения в ереси, подвергла его жестоким пыткам, а затем сожгла на костре вместе с другими высшими сановниками ордена. Однако ходили слухи о некоем тексте тамплиеров, последнем трактате, написанном де Моле перед тем, как он был схвачен.