Кости волхвов

Сейхан отпустила Вигора, которого все это время прижимала к себе, и встала на ноги.

– Все исчезло, – растерянно проговорила она.

– Если оно вообще когда-либо существовало.

Вигор потерял много крови, и поэтому голос его звучал слабо.

7 часов 58 минут

Грей разжал руки, сжимавшие до этого Рейчел. Острота испытываемых ощущений притупилась вместе с угасшим светом, но он все еще ощущал вкус ее губ. И этого было достаточно. Пока…

В глазах Рейчел все еще виднелись отблески царившего здесь недавно света. Все, кто уцелел, выползали из своих временных укрытий, поднимались на ноги и отряхивались. Рейчел увидела Вигора, пытающегося встать.

– О господи… – прошептала она и, вырвавшись из объятий Грея, бросилась к дяде.

Монк тоже подошел к монсиньору, готовый применить свои медицинские навыки.

Грей был настороже. Он стоял, озираясь и осматривая пространство вокруг себя. Выстрелы, которые он ожидал услышать, не раздались. Солдаты ордена дракона исчезли. И библиотека – тоже… В подземном храме остались лишь круглые ярусы амфитеатра. Будто какая-то неведомая сила подхватила все находившиеся здесь реликвии и засосала их в некий невидимый водоворот, перенеся в другое измерение. Но что это за измерение и где оно находится?

Внимание Грея привлек раздавшийся снизу стон. На полу, скрючившись и повернувшись на бок, лежал Рауль. Его рука и плечо были придавлены к полу рухнувшей сверху магнетитовой колонной. Грей шагнул к поверженному великану и пинком ноги откинул в сторону его пистолет. Оружие отлетело, скользя по стеклянному полу, изрезанному зигзагообразными трещинами.

Подошла Кэт.

– Оставь его, – сказал ей Грей, – он отсюда уже никуда не денется. А нам пока нужно как следует вооружиться. Кто знает, сколько мерзавцев поджидает нас наверху!

Кэт кивнула.

Рауль перевернулся на спину. Грей ожидал услышать от него очередную угрозу или проклятие, но лицо великана было искажено гримасой страдания, а по его щекам текли слезы. Что-то подсказало Грею, что причиной их была не физическая боль, а нечто иное, недоступное разуму. Выражение злобной надменности, не покидавшее прежде его лица, исчезло, словно стертое губкой, и уступило место другому – более мягкому, человечному.

– Я так и не попросил прощения, – с мукой в голосе выдавил он.

Грей наморщил лоб. «Не попросил прощения…» У кого? Он вспомнил собственные ощущения минуту назад, когда весь окружающий мир оказался залит светом. Изначальным Светом. Тем, который находился за пределами понимания, из которого вышло все сущее. «И сказал Бог: да будет свет. И стал свет». Именно этот Свет изменил Рауля.

Грей вспомнил про исследования в области свойств сверхпроводников, проводившиеся в лабораториях военно-морского ведомства США. Их целью было выяснить, как осуществляется взаимодействие клеток головного мозга с помощью эффекта сверхпроводимости, как хранится память, накапливаемая мозгом в виде энергии и даже, возможно, света.

Грей посмотрел на растрескавшийся стеклянный пол. Только ли свет хранился в этом удивительном стекле? Он попытался вспомнить собственные чувства, испытанные им в те мгновения, когда мир вокруг него затопил Свет. Тогда он ощутил нечто не просто огромное, а великое.

Рауль прикрыл лицо ладонью.

Что изменило душу этого человека? Может быть, теперь у него появилась возможность преобразиться, превратившись из закоренелого негодяя в порядочного человека?

Какое-то движение заставило Грея посмотреть вбок, и он сразу увидел приближающуюся опасность. Он сделал движение, пытаясь предотвратить ее, но не успел. Не обращая на него внимания, Сейхан подняла пистолет Рауля и направила его на поверженного и пригвожденного к полу врага.

Рауль повернул голову и посмотрел в жерло ствола собственного пистолета. На его лице по-прежнему читалась боль, но теперь в его глазах вспыхнул еще и страх. Грей увидел, что несчастный испытывает подлинный ужас – но не из-за мучительной боли и не перед лицом смерти. Его пугала мысль о том, что ждет его за гранью жизни.

– Нет! – отчаянно выкрикнул Грей, но было слишком поздно.

Сейхан нажала на спусковой крючок. Пробитая гигантской пулей, голова Рауля ударилась о стеклянный пол со звуком, который лишь немногим уступал по громкости звуку самого выстрела.

Все остальные словно окаменели при виде этой ужасной картины.

– Зачем ты сделала это? – спросил Грей, шагнув по направлению к Сейхан.

Потерев раненое плечо рукояткой пистолета, она невозмутимо ответила:

– Долги надо платить. И вспомни, Грей, мы ведь с тобой заключили сделку. – Она мотнула головой в сторону мертвого Рауля. – Кроме того, он сам сказал, что не попросил прощения.

7 часов 59 минут

Пейнтер Кроу услышал эхо выстрелов, донесшееся из дворца, и подал знак французским полицейским, веля им остановиться. Кто-то там, внутри, продолжал сражаться. Группа коммандера Пирса?

– Тихо! – приказал он. – Будьте наготове.