Костяная дверь

– Иоден, – сказал Хоук, – никогда не думал, что доживу до того дня, когда вы будете протестовать против моего увольнения. Это довольно трогательно.

– Совещание закончено, – объявил Гладстон.

Хоук обнял меня за плечи и вывел из комнаты.

Помню, в тот момент я подумал, что всё сложилось удачнее, чем я ожидал. Да, меня исключили из школы. Но зато больше никаких уроков с Иоденом, и мне больше никогда не придётся изучать ничего бесполезного. Я буду весь день проводить с Хоуком и научусь могущественной магии у наставника, оценившего мой блестящий дар. Он будет приглядывать за мной, и благодаря его заботливому попечительству я совсем скоро стану могущественным волшебником. А по выходным мы будем печь блины и жарить маршмэллоу. Но самое главное – теперь я свободен от уз своего кодекса! Всё будет просто великолепно.

Как же я ошибался…

Глава 17 Дерево-молния

Миры вращаются на спинах невидимых ангелов[151].

Саймон Фейтер[152]

Я должен кое в чём признаться: у этой истории не будет счастливого конца. И я имею в виду всю серию, а не только эту книгу. Да, это серия. Неужели вы думали, что я смогу уложиться в один том? Конец будет хорошим, он будет удовлетворительным, но не слишком счастливым. Если вас это не устраивает, почитайте что-нибудь другое. И будьте внимательны. Реальная жизнь, которая часто бывает горько-сладкой, вполне может закончиться точно так же.

Когда мы вернулись, Хоук впервые увидел Тайк[153]. Глядя, как они оценивающе смотрят друг на друга, я представлял двух хищников, готовых драться из-за одного куска мяса. Но когда я подумал, что это плохо кончится, лицо Хоука озарилось на удивление красивой улыбкой, и он низко поклонился.

– Миледи, – произнёс он, – как мне к вам обращаться?

– Можете называть меня Тайк, – ответила она, склоняя голову в ответ.

Хоук приподнял бровь.

– Та самая Тайк? Легендарная воительница из расы допотопных людей?

– Так ты легенда? – спросил я.

– Очевидно, – ответила она.

Хоук хлопнул меня по спине.

– Дару! Великолепно. Я тебя недооценил, мой мальчик. Отправился на Дару и привёз Тайк! Ни за что бы в это не поверил. Наверное, тебе пришлось пережить настоящее приключение. Сколько ты там пробыл? Три дня? Не могу поверить, что она вернулась с тобой. Допотопные люди не любят покидать Дару. Поэтому я их почти не встречал. Если бы я не был в этом так уверен, то решил бы… – Хоук переводил взгляд с меня на Тайк. Его единственный ястребиный глаз метнулся к белому овалу на её щеке. – Не верю своим глазам! Ты её Ардент!

Тайк заметно напряглась, сражённая его дальновидностью[154].

– Как неловко получилось, – продолжал Хоук. – Ты его Ардент, а я его наставник. Мы оба тесно связаны с ним, а нас до сих пор как следует не представили. Это всё Саймон виноват. Он может быть неуклюжим идиотом.

Тайк одобрительно улыбнулась. Я не понимал, почему она позволяет Хоуку дурно обо мне отзываться, в то время как вчера чуть не освежевала Иодена. Женщины – настоящая загадка. Особенно те, которым девятьсот лет.

– Минуточку! – вставил я, сообразив, к чему всё идёт.

– Я хочу кое-что тебе предложить, – сказал Хоук, кладя руку на плечо Тайк и уводя её во двор. – Насколько я понимаю, с завтрашнего дня вы с Саймоном будете неразлучны. Ты можешь посещать все наши уроки, если, конечно, они у нас будут, и можешь просто молча слушать или принимать в них участие. Взамен я бы хотел, чтобы ты рассказывала мне обо всех опрометчивых поступках, которые он совершит, пока меня не будет рядом. Мы могли бы встречаться раз в неделю. За обедом.

– Звучит заманчиво, – ответила Тайк.

– Эй… – начал я.

– А теперь, – продолжал Хоук, – я заберу его на часок, чтобы обсудить кое-что личное.

– Конечно, – согласилась Тайк и, даже не взглянув на меня, ушла.

Хоук весело посмотрел на меня.

– Ты ведь и понятия не имеешь, во что ввязался, да? – Он повернулся ко мне и ткнул меня пальцем в грудь. – А теперь иди и принеси меч. И не смотри на меня так. Ты его определённо где-то спрятал. Закопал в саду или что-то в этом роде. Сходи и принеси его. Он нам понадобится.

Двадцать минут спустя мы стояли на вершине замка – на самом высоком месте Скеллигарда. Оно называлось клуатр – прямоугольный открытый сад, окружённый колоннами и крытым двориком. Хоук привёл меня в центр сада и велел посмотреть на небо.

– Здесь нет ничего мирского, – сказал он. – Только ты и небо. Твоя душа и бесконечность.

Он был прав. Мы находились так высоко, что я мог бы протянуть руку и дотронуться до неба. Стены сада мешали увидеть то, что находилось внизу.

– У тебя была миссия, – сказал Хоук. Это был не вопрос. – Ты нашёл плащ-перевёртыш, и в нём оказался кровавый камень. Я прав?

– Да.

– И он позволил тебе переместиться на большое расстояние?

– Да.

Хоук кивнул.