Костяная колдунья

– Я справлюсь, – сказала я девушке в зеркале и, произнеся эту отстойную напутственную речь, вышла из уборной.

Я поискала «Уоррена» в холле, но его нигде не было. После небольших сомнений я так и не поняла, откуда мы пришли. Я пошла от уборной налево, затем передумала и пошла направо.

Тут из-за угла внезапно высунулась голова, и я подпрыгнула. Когда женщина заметила меня, ее карие глаза, кажется, наполнились облегчением, и она поспешила ко мне, неожиданно громко топая.

Я заметила, как она быстро огляделась вокруг, будто проверяя, нет ли здесь кого-нибудь еще, а затем остановила на мне свой пристальный взгляд.

– Тебе не стоит ему доверять, – внезапно заявила она мне шепотом.

Я недоверчиво нахмурила брови, не зная, что на это ответить.

– Кому доверять? – наконец спросила я, не понимая, кого именно она имеет в виду.

– Изгнаннику, – уточнила женщина, наблюдая за моей реакцией и ожидая, что это известие меня удивит.

Я заметила, как у нее по спине пробежала дрожь, когда она сообщила шокирующую, по ее мнению, информацию.

– Ты не знаешь, что у него на уме, остеомант! Тебе стоит убраться от него подальше, прямо сейчас! Он опасен, – добавила женщина вдруг испуганным тоном, снова проверяя, не идет ли к нам кто-нибудь по коридору.

– Если пойдешь за мной, я помогу тебе уйти, но это надо сделать прямо сейчас, – скомандовала она и торопливо прошла мимо меня, словно у меня не было времени обдумать или обсудить то, что она сказала.

Сначала я поспешила за ней, потому что так обычно поступают, когда кто-то велит следовать за ним, а потом начинает стремительно убегать. Но потом до меня дошло, что это не самая лучшая идея. Я даже не знала, кто она, и принимать ее слова за чистую монету вдруг показалось неосмотрительным.

Я не знала наверняка, кто похищает ведьм и магов, но кто-то же делает это. А я не собиралась быть похищенной лишь потому, что слишком учтива, чтобы сказать: «Подожди, черт возьми, и ответь на пару вопросов, прежде чем мы пойдем дальше».

Я остановилась, и женщина в замешательстве посмотрела на меня.

– Кто вы? – твердо спросила я, изучая ее лицо, чтобы запомнить.

Ее глаза были такими же темно-коричневыми, как и прямые волосы до плеч. На носу и щеках было немного веснушек, а прямо над верхней губой виднелся небольшой шрам.

– Я твой друг, – неопределенно произнесла женщина, а затем повернулась и пошла дальше по коридору.

«Ага, так я тебе и поверила!»

Я развернулась и побежала в другую сторону. Бежать я старалась как можно быстрее, прислушиваясь к звуку преследующих шагов за спиной. Но все, что я слышала, – собственный учащенный пульс от прилива адреналина, словно я была конем клейдесдальской породы.

Выбежав из коридора, я тут же свернула за угол и врезалась на полной скорости в чье-то большое мощное тело. Взвизгнув от неожиданности, я чуть не свалилась набок, но меня подхватили сильные руки. Страх вперемешку с инстинктом самосохранения дал о себе знать, но облегчение разлилось по мне, как прохладный бальзам, когда я подняла голову и увидела, что влетела в Рогана.

– В чем дело? – спросил он, обняв меня. А затем притянул к себе, чтобы защитить, и осмотрелся вокруг в поисках того, что меня так напугало. – Что случилось, Леннокс? – спросил он, пока я озиралась в поисках той женщины – однако оказалось, что за мной никто не бежал.

– Какая-то женщина пыталась заставить меня пойти с ней, – пояснила я, понимая, как глупо и нелепо это звучит. – Я ее не узнала. Она сказала, что тебе нельзя доверять и если я пойду с ней, она поможет мне выбраться отсюда. Я пошла за ней, а потом поняла, что это была дурацкая идея, потому я и побежала, пока не… – Я жестикулировала, показывая наше столкновение и пытаясь восстановить дыхание после только что совершенной импровизированной пробежки.

Роган осматривал все вокруг нас; он еще сильнее притянул меня к себе.

– Ладно, пошли, – приказал он, и мы вместе побежали по коридорам неизвестно куда.

– Думаешь, мы здесь в опасности? – спросила я на бегу в сторону зала Совета.

По крайней мере, я предполагала, что мы направляемся туда. Я и правда не ориентировалась в этом доме.

– Не знаю, но мне кажется, все это слишком рискованно, – категорично заявил он, сосредоточенный на том, чтобы как можно быстрее увести нас подальше от потенциальной угрозы. – Хотя это лишь еще больше свяжет нас, – загадочно произнес он.

– Что ты имеешь в виду? – с нажимом поинтересовалась я, следуя за ним в дверь, которая внезапно вывела нас наружу, в сады.

Роган шел дальше, но я остановилась, совершенно сбитая с толку.

– Роган, что ты делаешь? – спросила я, недоумевая, почему мы в саду, а не в доме, где было бы безопаснее.

– Леннокс, нам нужно идти! – рявкнул он мне и подошел так быстро, словно был готов унести меня, если понадобится.

– Ты ничего не понимаешь, – огрызнулась я на него. – Нам нужно разорвать взаимную связь. И сделать это можно только там, – сказала я, указывая на дом.