Костяная легенда. Книга вторая. (СИ)

   Главный мертвяк уже не стоял неподвижной скалой, а ловко и очень быстро крутил в своих пальцах кинжал с рукоятью странной. А потом господин Опал вдруг сильно сжал рукоять клинка, опустил руку и Итья заметил, как на кончиках фаланг господина Опала вдруг выросли острые когти. А на тропе в Козью долину вдруг стало светло. Там, где только что были фигуры мертвяков, что стерегли вход, сразу никого не стало. И ещё слева тройки мёртвых легионеров из-за домов появились и справа и со стороны пологой скалы. Мимо Итьи, как мимо места пустого прошли, сталью доспехов громко лязгая, в общий строй встали на пустыре встали. Один мертвяк даже чуть-чуть задел его краем щита огромного, плеча всего лишь коснулся, но подростку этого вполне хватило. Итья волчком крутанулся, от сильной боли взвыл кутенком придавленным и бадейки из рук выпустил. В воду пролитую, в грязь упал, как подкошенный, трясясь от жуткой боли. Сломал ему мертвяк руку. Совсем сломал. Поэтому подросток и не заметил, как ещё с восточной и с нижней тропы мертвяки пришли и в серые ряды каплями железными влились, с общей массой смешались. А потом земля под Итья дрогнула от удара тысяч ног в стальных башмаках, и Мёртвый легион серой лентой втянулся в узкий проход между скал и исчез, проглоченный утренним туманом. Господин Опал ушел последним. Но Итья этого уже не видел - он потерял сознание.

  Глава первая.

  Затеянный Опалом в пещере Лабиринта войсковой смотр Мёртвого легиона, если так можно назвать выборочное выдёргивание скелетонов из общего строя и их поверхностный визуальный и внутренний осмотр, выявил всю его бессмысленность приблизительно через полчаса. Ну, или через чуть большее время. Результат был не утешительным - все скелетоны находились приблизительно в одном состоянии, точно характеризуемым одним словом из его прошлой жизни - хреновом.

  Внутренней энергии в мёртвых легионерах намного меньше половины. От силы одна четвёртая или чуть меньше. Доспехи и оружие в убогом состоянии. Клинковое оружие не точено, с язвами ржавчины, с зазубринами на режущих кромках. Железные болты арбалетов обжаты до не извлечения ссохшейся кожей колчанов. Да и извлекать нечего - ржа истончила болты до толщины вязальных спиц. Металлические тетивы и дуги арбалетов годны от силы на пару выстрелов. На третьем выстреле распадутся на составные части, лишая его стрелков. Сам проверил и еле успел убрать череп в сторону от просвистевшего в воздухе зазубренного куска лопнувшей дуги. На состояние же лат, их креплений, разнообразных застёжек, ремешков, подвижных частей и шарниров, лучше было не смотреть. Работы хорошему кузнецу и шорнику на два полных месяца без спешки.

  Если подбить конечный результат, то одна хорошая стычка с равным количеством противников и исход следующей схватки становится однозначным - полное и несомненное поражение.

  Командование же воинством мёртвых клоунов со сваливающимися поножами, спадающими на ходу частями доспехов и еле плетущихся по ущельям Стальных гор навстречу противнику, Опала совершенно не прельщало. Живых же, для восстановления, так сказать внутренней силы скелетонов, здесь, в абсолютном царстве нежити, взять в данный момент негде. Не ждать же людей Службы из группы преследования. Группы, скорее всего, до сих пор блуждающей по Лабиринту. И совершенно не имеющей шансов остаться в живых. Если за ним вообще кого ни будь отправили в погоню. Следовательно, восстановить ему 'жизненную' энергию личного состава Мёртвого легиона пока нечем. Перелив же энергии из камней-накопителей в скелетоны через себя Опал отвёрг сразу. Во первых не хватит запаса энергии в камнях и на пару десятков легионеров, а во вторых это, то же самое, что пытаться наполнить дырявый мешок. Заведомо бессмысленное занятие.

  'На такую армию неживых - Опал оглядел замершие в ожидании его приказов ряды 'поднятых' - нужна минимум сотня полностью заряженных камней-накопителей. Или же людское селение вроде деревни Смязи, что располагалось на земле излишне активного барона ас`Тенин. То самое селение, где он, будучи жутким развлечением для местных севров, оплачивал ночлег и питание некромага Воранта, а потом убивал людей Службы'.

  Опал несколько раз раздраженно стукнул кулаком по закованному в латы бедру.

  'Нижние демоны и их Отец! У меня серьёзные проблемы и нет способов их решения!'

  Если проблему с латами временно можно решить - истлевшие ремни креплений заменить на более-менее целые, подвижные части лат расходить, очистить каменной крошкой от ржавчины и на выходе получить что-то приемлемое, то вот с отсутствием энергии для скелетонов нужно было что-то безотлагательно делать. И делать как можно быстрее. Чувство нехватки времени, истекающего сквозь пальцы словно песок, давно и прочно поселилось в глубине сознания Опала.