Костяная легенда. Книга вторая. (СИ)

  Бездоспешных скелетонов Опал планировал временно нагрузить негодными латами, назначив их на роль вьючных мулов и ремонтной бригады. Им же и поручить чистку, заточку и ремонт непригодного к бою оружия и брони. Пока так, на коленке, до небольшого людского поселения с кузней. Любого селения, которому просто не повезёт оказаться на пути его Мёртвого легиона. Как говориться, ничего личного.

  Мысль, что городка, деревни или селения после визита его неживых солдат больше не будет существовать, Опалу не совсем пришлась по душе. Но так станет, если не подвернётся другого варианта. И хрустальной прозрачности слеза невинного ребёнка совершенно не будет видна на залитом кровью металле доспехов его воинов. Его страшных посланников смерти, неожиданно ожившего ночного кошмара. Вестников смертного ужаса и убивающей тьмы. И прочие и прочие жуткие, пугающие живых до обморочного состояния эпитеты.

  Внутри Опала появилось кислое ощущение заплесневелой банальности. Даже появилась тень гнилостного вкуса на несуществующем языке.

  Нападение мертвяков на живых. Многочисленные трупы. Растерзанные в клочья тела людей. Вырванные беспощадными ударами человеческие внутренности, истекающие зловонным содержимым. Бурые пятна крови в пыли с вьющимися над ними мухами. Сгоревшие дома. Серая пелена дыма в воздухе от пожаров. Смерть, страх, запустение. Тупой и косный шаблон действий безмозглой нежити. Явилась нежить - умерли живые. Смерть живых - продолжение нежизни мертвяков. Замкнутый круг. И пока не видно выхода из этого круга. Навязанный обстоятельствами путь зла и насилия, заведомо ведущий в никуда.

  Буквально с души воротит, заставляя непроизвольно передёргивать плечами, сбрасывая с себя ощущение облепившего кости дерьма.

  'Нет, так не пойдёт. Нужно думать. Есть другой путь, обязательно должен быть выход из этого тупика! И он будет им найден. Тем более, бросать легион в пещере и вновь пробираться непонятно куда и к кому, оставляя за спиной столь впечатляющий козырь при встрече с кем угодно, просто глупо. Стоит согласиться с тем, что шипящий посланник неведомого Повелителя знал, что делал, насаживая на крючок для Опала столь заманчивую наживку. Нет, легион он не бросит и сделает всё возможное для приведения скелетонов хотя бы в сносное состояние. Неприятно осознавать, что твои действия могут быть просчитаны на пару ходов вперёд, но приходиться успокаивать себя убеждением, что он нужен Повелителю для каких-то целей и его пока не будут 'сливать' ради простого размена. Поэтому сейчас он делает, что возможно и делает как можно скорее'.

  И Опал начал действовать исходя из опыта прошлой жизни, когда перед ним возникала на первый взгляд неразрешимая проблема - разделил предстоящие ему задачи на первоочередные и второстепенные. А первоочередная цель - отобрать из сотен нежити наиболее целые единицы и создать из них хоть какое-то подобие боеспособного подразделения.

  При всей кажущейся сложности затеянного - попробуйте нескольким сотням людей одновременно выдать задание и понаблюдайте за результатом - в действительности, ничего непреодолимого не оказалось.

  При наличии управляющего артефакта ему лишь стоило мысленно представить некоторые детали процесса и сам конечный результат. Далее, будто в компьютерной игрушке - стратегии обвести виртуальной рамочкой выделенных юнитов, почему-то с очень существенной задержкой вспыхивающих на мысленной картине в его черепе белыми точками и отдать команду. А затем просто наслаждаться безукоризненным выполнением порученного. Скелетоны начинали действовать без малейшего промедления и, что было приятно вдвойне, не допускали ни какой самостоятельности.

  Если дана задача снять доспехи и разложить панцири справа, а поножи и наручи слева - так именно и будет. Разложат. Не мешая друг другу, не толпясь, не сталкиваясь беспорядочно желтыми черепами в общей свалке. Наоборот, будут действовать точно и чётко, напоминая великолепно отъюстированный механизм. Самостоятельно меняясь с точностью до доли секунды, неизвестным способом, без команды извне, устанавливая первоочерёдность. И выложенные прямоугольники из доспехов, на соблюдение углов не стоит даже проверять, впустую теряя время - везде девяносто градусов. Нет ни ромбов или вытянутых прямоугольников - чёткие, строго выверенные ровные линии квадратов. Часовых дел швейцарские мастера и голландские ювелиры плакали бы от умиления, а педантичные немцы скрипели бы зубами от чёрной зависти.

  Опал же воспринимал это как должное. Принимал без удивления, совершенно хладнокровно. Спокойно констатируя полную схожесть действий мертвяков с работой конвейерных автоматов. Та же скупость и быстрота движений, неживая механическая монотонность.