Костяная легенда

Собеседник, тем временем, все также недвижимо пялился на Опалина своими бессодержательными глазницами. Не предпринимал никаких действий и не высказывал ни малейшей заинтересованности в разговоре.

«Бесспорно, так и будем смотреть друг на друга, до звучания труб пятого, шестого и седьмого ангелов. Как же мне инициировать диалог?»

Опалин непроизвольно потянулся потереть висок, что делал всегда в моменты тяжелых размышлений. Стоящий напротив, скелет, с кратким запозданием повторил его жест.

«Ага!» — обрадовался Владимир Анатольевич — «Похоже, что-то у меня получается!».

Ткнул себя фалангой в грудину, широко развел руки, охватывая жестом темный двор, помахал расслабленно кистями перед надпереносьем, выражая свое абсолютное непонимание, окружающей его среды. Костяк с еле заметным запозданием повторил его жесты, неосторожно задев, при зеркальном воспроизведении движений, ближайших соседей. Те, при развороте к Опалину, затронули еще, стоящих поблизости, скелетов. Сейчас уже десять темных провалов на желтых черепах внимательно следили за Опалиным, мерцая во мраке зелеными огнями.

Не ждавший столь бурного развития общения со здешним контингентом Опалин испуганно отодвинулся на один шаг назад. Скелеты — «собеседники» воспроизвели его движение без малейшего запоздания. Находившиеся за спинами отступивших вспять скелетов, костяки, затронутые при выполнении этого слитного маневра пятерки, начали поворачиваться к Владимиру Анатольевичу, запуская цепную реакцию в рядах мертвого воинства.

Вскоре, не мене сотни скелетов, смотрело пустыми глазницами на Владимира Анатольевича, мерцая зеленым пламенем в черепах. Оторопевший, от совершенно неожидаемого им эффекта, вследствие своих поступков Опалин, защищаясь от не прошеного внимания к своей персоне, нечаянно вытянул в жесте отвержения руки перед собой, ладонями наружу. Тут же, целостным движением, не отклоняясь и на йоту, находящиеся перед ним скелеты повторили его жест.

«О, черт!» — простонал про себя Опалин, мысленно кляня свое неосторожное стремление наладить общение.

«Вот этот-то точно, незамеченным не пройдет, у здешнего начальства».

И в совершенно удрученный произошедшим, в расстроенных чувствах, сел на землю. Целостным движением, лязгая позвонками и пощелкивая стершимися суставами, подымая кратковременные вихри пыли, огромная толпа скелетов повторила его действие, сев на каменные плиты двора. Сломав безмолвие двора движениями тысячи, трущихся друг о друга, суставов и создавая кошмарную картину достойную гравюр Гойи.

«Ммм-ать!».

Глава 2

Если посмотреть на южный материк сверху, с высоты птичьего полета, то прекрасный вид внизу заставит вас замереть в полном восхищении от увиденного. Великий поэт и мудрец прошедших великих эпох, высокородный асс`Матолар, однажды пролетал над материком, восседая в высоком седле, закрепленном на спине костяного дракона. Привстав в седле, в экстазе от прекрасного зрелища, он принялся декламировать складываемые им на ходу строки своей будущей поэмы. Но, на его беду, дракон потерял восходящий поток воздуха, резко покачнулся, выравниваясь и не заметив выпавшего всадника, продолжил полет. Так и прилетел дракон в Марнийское королевство с дорожной сумкой поэта, свитками рукописей в кожаном тубусе и пустым седлом с небрежно болтающимися по сторонам страховочными ремнями.

Поклонники таланта поэта, расстроенные великой потерей гения слова, пытались обвинить в данном несчастном случае Службу Воздушных Перевозок Полночной империи и стребовать возмещение морального ущерба на переиздание его лучших поэм. Но, лучшие адвокаты Гильдии Защитников, смогли доказать необоснованность их претензий к СВП. В инструкции по управлению Костяными драконами было категорически указанно на необходимость «закрепиться пассажиру транспортного средства, ремнями специальными пассажирскими, работы мастера Клуутола» и «Ни в коем случае не вставать с седла во время полета». Говорят, потом наследники асс`Матолара выкупили данного дракона у службы перевозок Полночной империи и с тех пор он стоит у входа в их родовой замок, покрытый «каменным» лаком. Как памятник великому поэту. С тех пор, прозрачное до самого дна и очень красивое озеро южного материка в королевстве Марна, в которое упал асс`Матолар и зовут Последним Приютом Поэта. Или, как именуют злые языки, озеро Последнего Полета.

На материке вообще много очень красивых мест и названий. Огненный хребет, Стальные горы, Счастливая равнина и река Небесное отражение лишь некоторые из них. Но, есть и довольно мрачные и страшные на слух и на вид. Это — Костяной замок, Мертвый двор, Смертная долина и Покинутые города.