Костяное царство. Страшно быть богом

Лада подумала, что, может, он тоже не совсем человек, как собранные. Или Чернобога связывает с Чудищем какой-то канал, по которому темный бог делится со своим слугой силами. Ведь не может так быть! Лада и друзья прикладывают все старания, а врагу хоть бы хны. Поэтому те и смогли завоевать царство Берендея, хотя и сам Берендей обладал даром, и его поданные.

Яровит подлетел к Ладе на своем Пожаре.

– Нам не одолеть их, пока Чернобог помогает им. Надо отправляться в Правь.

– А как мы там будем сражаться с темными богами, если проигрываем их слугам? – Лада не хотела соглашаться с богом воинов.

– Там у нас будет доступ к божественной силе. Здесь, в Диви, мы от нее почти отрезаны, – объяснил Яровит.

Но Лада упрямо покачала головой:

– Нет! Пока мы будем биться с темно-богами, пострадают люди, которые попадутся на пути Поганью. Мы не имеем права оставить их без помощи.

– Да пойми, – Яровит впервые сорвался, – есть более важные дела! Когда мы разберемся с темными богами, Поганье долго не продержится.

– Я не отступлюсь, – Лада поджала губы. – А вы можете отправляться.

Она мысленно обратилась к земле и позаимствовала из нее силы, потом посмотрела на войско противника. То, что Лада увидела, не понравилось бы никому. За каждым воином стояла тень. Не обычная, которую отбрасывают люди, а темная сущность, привязанная к человеку. Лада вспомнила, как убивала ночниц. Тогда на ней была навья метка, но что если снова попробовать… Лада представила, как у нее отрастают руки, которые тянутся к войску Чудища Поганого, и у нее получилось. Длинными когтями она принялась рвать нити между воинами и тенями. После этого тени испарялись, а люди слабели.

– Чего вы ждете? – обратилась Лада к остальным. – Бейте их!

Теперь у богов выходило лучше, войско противника несло потери. Но слишком много было воинов у Чудища, а Лада всего одна. И тогда она решила прикоснуться к источнику теней. Лада мысленно вобрала в себя силу из теней и ощутила прилив энергии.

Казалось, по ее жилам бежит не кровь, а бурлящая река. Энергия переполняла Ладу. Что ей Правь? Здесь, в Диви, она может все. Сотни рук, как копья, вылетели из Лады и оборвали все нити между тенями и людьми. Покачнулось Чудище Поганое, когда почувствовало, что лишилось поддержки Чернобога. И тут же Лада пустила в него багряницу, теперь все должно получиться. Стрела Перуна загудела, пускаясь в смертельный полет. Чудище попробовало отбиться щитом, но багряница прошла через щит и пробила горло врага насквозь. Сквозь рану хлынула кровь. Лада смотрела, как умирает Чудище, и ощущала пьянящее чувство могущества. Она смогла! Не они, а сама Лада. Без нее остальные бы не справились. Взять того же Яровита: пусть он из богов, но без Прави мало что может. Если бы он не настаивал на своем, Берендей бы не погиб. Вечно Яровит строит из себя главного, хотя сам не настоящий бог: если бы не Жива и Макошь, умер бы давным-давно.

Лада повела рукой, и земля под войском Чудища расступилась, образовался огромный провал. Люди ссыпались в него, как карточный домик, не в состоянии уцепиться за что-либо. Через несколько минут все было кончено. А потом огромная дыра затянулась, не оставив никаких следов. Лишь земля еще шевелилась некоторое время.

Глава 4 Прощай, Лада!

Воцарилось молчание. Ладе почудилось в наступившей тишине неодобрение, словно друзья были не согласны с ее поступком.

– Теперь можем лететь в Правь, – сказала она, чтобы нарушить безмолвие.

– Что ты сотворила? – спросил Лель. – Ты убила их всех.

– А у меня был выбор? – вопросом на вопрос ответила Лада. – Они не собирались сдаваться.

– Ты же сама обнаружила, что ими управляли, – бог любви растерянно огляделся. – Я думал, ты просто хочешь разорвать эту связь.

– Я хотела отомстить, и мне удалось это сделать, – Лада ощутила раздражение: победителей не судят.

– Могла бы дать им еще шанс, – поддержал брата Посвист.

– Не будем сейчас об этом, – прервал спор Яровит. – Лада права, нам нужно в Правь.

– Подождите, мне надо поговорить с Ладой, – произнес Хлад.

Он отвел ее в сторону.

– Хочу извиниться, что не поверил насчет Чернобога.

– Ты не знал, – Ладе хотелось сказать что-то особенное, то, что только для них двоих, но ничего в голову не шло. А может, она просто перегорела.

– Не желал знать, так вернее. Делал вид, что ничего не замечаю.

– Ты же не бог, мы, светлые боги, тоже ничего не видели дальше собственного носа, пока не стало слишком поздно.

Лада говорила и понимала, что говорит не то. Что она хочет рассказать Хладу о том, что вспоминала его, скучала и волновалась. Но все отошло на второй план, и упомяни Лада о чувствах, это выглядело бы глупо и неуместно.

Хлад кусал губы, нервничая.

– После того, как я ушел из Медного царства, я отправился в Правь, – сообщил он.

Лада не сразу поняла:

– Правь? Это место для богов.

– И полубогов, которые хотят стать полноценными богами, – Хлад взял ее за руку.

Лада застыла, обдумывая услышанное.

– Полу… – Хлад прервал ее: – Да, я полубог, точнее, был им. Моя мать родом из Берендеева царства. А отец… – он запнулся. – Мой отец – Чернобог. Я бог зимы.