Костяной Скульптор. Часть 2 (СИ)

Таверна “Сбитое Горлышко”, маленькая и до смешного невзрачная, находилась на одной из главных улиц Нэйтулисомаля неспроста. Имея на первом этаже всего десяток кривых столиков в дополнение к обшарпанной барной стойке, на втором этаже она не сильно менялась. Разве что стол тут был всего один, широким кольцом раскинувшись на всю залу. Семнадцать кресел с невысокими спинками, пара выцветших гобеленов на стенах, да расположенный в центре помещения кривоватый макет города – вот и все убранство. Однако бесконечно важнее было то, кто сидел в этих креслах.

Веск в своем рассказе о рангах был чересчур пессимистичен, чтобы наглядно объяснить Ганлину ситуацию, но в реальность не слишком сильно отличалась от его слов. Достигших ранга Воина в мире было в районе ста – ста пятидесяти тысяч человек. А тех, кто шагнул еще дальше и мог официально носить титул Воителя – не больше семи-восьми тысяч. В буквальном смысле один на миллион. И сейчас на втором этаже маленькой таверны находилось семнадцать Воителей разом. И каждый из них был далеко не в конце списка по силе среди себе подобных. Покровитель Нетча тоже был тут. Эти семнадцать человек были ответственны за Нэйтулисомаль и за все, что в нем происходило. А это не только все местные заведения, но и совершенно колоссальный поток народу, проходящий тут каждодневно в подземелье некроманта и обратно. А где люди – там и деньги. Через руки даже одного из этих семнадцати протекали такие суммы, какие не снились некоторым королям. Что уж говорить о них всех вместе взятых.

А вопрос, поставленный на повестке дня, был еще масштабнее, чем все, что тут обсуждалось обычно.

-… таковы его условия. – Председателем собрания был пусть не самый сильный Воитель, зато самый старший и уважаемый из присутствующих. Телесная магия давала возможность продлить свой век тем, кто активно ее практиковал и Железный Маум разменял уже третью сотню. А потому такая ответственная работа, как взаимодействие Нэйтулисомаля с внешним миром была возложена именно на его плечи.

Обсуждаемая же тема касалась редчайшего события, способного серьезно повлиять на будущее Города Некроманта. Их городом заинтересовался человек, чей ранг не осмеливались произносить без уважительных интонаций в голосе даже Воители.

Тех, кто добрался до уровня Живой Крепости по официальным данным было меньше сотни среди всего человеческого населения. Реальность наверняка была немного иной, но даже так, цифры выходили совершенно дикие. Из, считай, десяти миллиардов жителей человеческого континента, всего пара сотен. Именно эти существа, людьми их язык называть уже не поворачивался, сражались на самых глубоких уровнях полигонов, вынося на поверхность неоценимые трофеи и невероятные истории. А если учесть, что следующего ранга никто не достигал уже незнамо сколько лет, выходило, что маги ранга Живой Крепости – бесспорные столпы и опоры всего человечества. Вспомнить хотя бы тот факт, что если у страны не было в арсенале хотя бы одного такого монстра, она никаким образом не могла выйти на уровень международного влияния.

И сейчас с Нэйтулисомалем, а точнее с Железным Маумом, связалась одна из таких живых легенд, предлагая свое покровительство. И в любом другом случае само обсуждение настолько шикарной перспективы было бессмысленным, ведь такое покровительство стоило всего на свете. Уж кто-кто, а эти семнадцать понимали это лучше кого бы то ни было. Вот только личность Живой Крепости, предложившей себя в качестве “крыши”, была самой неподходящей для Города Некроманта из возможных.

Его Преосвященство Альталет, Епископ Всеединой Церкви. Человек предельно консервативных взглядов, фанатик и ревнитель веры, на счету которого множество уничтоженных воевод нежити и начатых крестовых походов против мертвых. Не сложно догадаться, во что превратится Нэйтулисомаль буквально через пару десятков лет патроната такого человека. Вместо города, рассчитанного на максимальный комфорт авантюристов и максимально быстрое расставание последних со своими финансами, тут появится очередной оплот Всеединой Церкви. Никаких трактиров, никаких борделей, никаких притонов, никаких игорных домов, ничего из того, что приносит деньги. А вместо свободных приключенцев улицы заполонят такие же как и сам Альталет фанатики, грезящие не о выпивке и попках шлюх, а о том, как бы уничтожить побольше немертвых. И плевать что в подземелье некроманта большинство нежити не может выбраться на поверхность и предназначено лишь для испытания спустившихся к ним людей.

В целом, примерно это, пусть и в зачаточных стадиях, Альталет и требовал в обмен на свое покровительство, что Маум и озвучил. Стоит ли говорить, что такого будущего Нэйтулисомалю не желал никто из собравшихся в “Сбитом Горлышке” Воителей. Их вполне устраивало то, как все шло все те сотни лет, что существовал Город Некроманта до сих пор. Да, они могли отказать и официально предъявить им Альталет ничего бы не смог, все-таки Нэйтулисомаль не был в подчинении церкви и не относился к ней никаким боком.