Костры из лаванды и лжи

– Макс?! Что случилось? Ты в порядке?

Внешне парень не имел никаких травм или ссадин. Растрёпанные русые волосы, ворот чёрной футболки. Всё выглядело обыденно.

– Я-то да. Но… кхм… Жень, давай потом как-нибудь, – поскрёб он в затылке.

– Ну уж нет! Я же теперь спать спокойно не смогу!

– Да, ты это уже сегодня говорила. Раз восемь. Твой биг босс наверняка услышал по ментальным каналам и придёт к тебе во снах.

– С тобой невозможно разговаривать! – Женя резко поставила стакан на комод, расплескав воду. – Если ты мне сейчас же всё не расскажешь, я сама к тебе приду, хоть каналом, хоть астралом!

– Кто придёт? Это Женя, что ли? – послышался Лизин голос вне зоны видимости, затем хлопнула дверь и раздалось невнятное шуршание. – А ну-ка дай.

– Лиз, я сам.

– Дай, говорю.

Картинка на экране дёрнулась и явила неугомонную «подругу».

– Привет, всё в порядке с твоим колдуном. Приезжать не надо, – с ходу объявила она.

У Жени чуть ноги не подкосились. Воображение тут же нарисовало жуткие картины: скорая, полиция, вой сирен, носилки с белой простынёй, из-под которой виднеются мосластые ноги дяди Кости.

– Что?..

– Ничего-ничего. Просто теперь ведьмак знает, что ты во Франции.

«И только?»

– А, – облегчённо выдохнула Женя. – Ну ладно.

– Что, и всё? – изумился Макс, вновь завладев своим телефоном. – Подруга, ты ли это? Где накал страстей, где драма?

Женя и сама не знала, где они. Скорее сейчас она чувствовала обиду.

– Меня уже неделю нет, а он только сегодня это заметил…

– Ну не совсем так, – Максим потёр подбородок. – Если честно, он ещё в понедельник припёр меня к стенке. С утра подкараулил у библиотеки, представляешь. А меня как раз Лиза подвезла. Ещё и Тамара Владимировна вышла на крики… Орал твой дядя на пол-улицы, что все больницы и морги обзвонил, и в полицию обращался, прикинь? Короче, тоже была эпичная встреча… – Он немного помолчал, а затем добавил: – Не хотел тебе говорить, чтоб не переживала. Всё-таки у тебя и так стресс сплошной…

– Да нормально всё, не беспокойся, – снова вклинилась Лизка. – И вообще, он, похоже, больше не за тебя переживает, а из-за денег. Что не будет хватать ему на хлеб с маслом. Но ты же видела, как я на твоего ведьмака влияю. Сначала выдала ему про Францию, а потом ка-а-ак спустила на него всех собак! Что это из-за него ты сбежала, сам виноват, нечего гнобить девчонку было! Видела б ты его офигевшее лицо! – Она самодовольно хмыкнула. – Ну а потом успокоила, конечно. Всё по полной программе – за ушком почесала, по шёрстке погладила, умаслила.

– Я сейчас ревновать начну, – Максим обнял Лизу за плечи, а Женя вновь схватилась за стакан с водой.

– Я тоже могу ревновать вообще-то, – отозвалась Лиза и обиженно надула губы. – Мне ты эклеры не покупаешь, а вот Тамаре Вла…

– А ты хочешь эклеры? – Макс провёл ладонью по её щеке.

– Вот ещё! Я сладкое не ем!

Женя нажала кнопку отбоя, не желая быть свидетелем до тошноты противного милования этой парочки. Она залпом выпила-таки стакан воды и принялась готовиться ко сну, стараясь не обращать внимания на то, как грудь снова сдавило тоской.

Всю ночь она вертелась в постели, то сражаясь с пиратами на корабле, то участвуя в завоеваниях отважных конкистадоров. Кажется, была даже испанская коррида с огромным разъярённым чёрным быком… А под утро ей приснился дядя Костя. Прямо у неё на глазах он превратился в огромного пушистого кота и стал тереться об её ноги, умильно заглядывая в глаза и приговаривая: «Где зар-р-рплата, Евгения? Мр-р-р?»

Весь следующий день Женя носилась как угорелая. В ночь с субботы на воскресенье ожидалось полнолуние, и мсье де Гиз посчитал отличной идеей приурочить к нему очередное ночное представление. Это было первое мероприятие для Жени, поэтому она невероятно волновалась и по десять раз проверяла, не забыла ли какую-нибудь мелочь. В конце концов мадам Трюдо, которая не переносила суету и панику, выгнала её из музея за час до обеденного перерыва.

– Иди прогуляйся, проветрись, – ворчала она, выпроваживая Женю за дверь. – У меня уже голова кругом от твоей беготни. Да и посетителей отвлекаешь.

Но придя на свою любимую лавочку в тени кипарисов, Женя так и не воспользовалась советом передохнуть. Она снова и снова пробегалась по заметкам в телефоне и спискам дел, которые нужно успеть сделать, когда на вибрирующем экране вдруг высветилась надпись «неизвестный абонент».

«Кто бы это мог быть? Я никому не давала новый французский номер…»

Женя осторожно взяла трубку:

– Алло?

– Добрый день, мадам Арно, – прощебетал знакомый голосок. – Это Мари Сорель из «Ру дю дестан», вы меня помните?

– Конечно, помню, здравствуйте, мадам Сорель, – Женя выдохнула с облегчением. Сотрудница кадрового агентства звонила на прежний российский номер, просто сработала переадресация. – Чем могу быть вам полезна?

– Мы получили извещение от работодателя, что вы им подошли и уже приступили к работе. Теперь мне требуется подтверждение и от вас – всё ли вас устраивает, соответствуют ли предложенные условия заявленным?