Костры из лаванды и лжи

Волна ужаса прокатилась по телу с такой мощью, что ноги, казалось, покрылись ледяной коркой, а голову, наоборот, прострелило потоком обжигающей лавы.

Тук… тук-тук-тук…

Заполошно зашлось сердце. А чёртова кукла продолжала пялиться. Лицо было прорисовано художником так искусно, что, казалось, вот-вот она откроет свой очаровательный ротик и заговорит.

Секунда, другая… шаг назад, другой…

В следующий миг Женя стремглав бросилась из комнаты. Выскочив на лестницу, почти перелетела пролёт вниз и затарабанила в дверь Моник. Но подруга не открыла. Тогда Женя побежала дальше, справедливо полагая, что на ресепшен должен быть хоть кто-то. Но и тут никого не нашлось.

– Люк? – позвала она, заглядывая в каморку за стойкой.

Ответом была тишина.

«Да где же ты, чертополох колючий, как раз тогда, когда нужен?!»

Отель словно вымер. А она была бы рада даже пьяным постояльцам, орущим Марсельезу. Да кому угодно, лишь бы живому, настоящему. Даже Эдуару, который, на её счастье, вывернул из коридора, ведущего в «цветочную гостиную». В руках мсье Роше дымилась чашка кофе. А взгляд…

Только сейчас до Жени дошло, что она стоит перед ним босая и в дурацкой пижаме с изображением радужного единорога. Да на ней даже бюстгальтера нет! Она спешно скрестила руки на груди.

– Мадам Арно? – изогнул он бровь, а на лице застыла усмешка.

– Мсье Роше? – переспросила она, не понимая, как себя вести. Пожаловаться на случившийся кошмар хотелось неимоверно, но в то же время выглядеть в глазах начальника суеверной дурой было стыдно.

– Гуляете? – в его голосе звучал сарказм.

– Вышла попить.

– В номере закончилась минералка?

– А я за латте, – вновь солгала она. – Не только же вам по ночам не спится.

Она не понимала, на кого злилась больше: на себя за трусость, на него за надменность или на всю эту чертовщину, что сегодня с ней приключилась. Женя собрала волю в кулак и гордо прошествовала мимо Эдуара, направляясь в «цветочную гостиную».

– А кофе ночью пить вредно, – донеслось ей в спину.

Но, оглянувшись, она увидела лишь, как мсье Роше сворачивает за угол в сторону своих апартаментов.

В любом случае пусть и столь краткое, но всё-таки общение с живым человеком принесло облегчение. Пить она ничего не стала – понятия не имела, как пользоваться кофемашиной, да и не хотелось: ляпнула про латте Роше просто из чувства противоречия.

Потоптавшись в гостиной, Женя побрела обратно, решив до рассвета посидеть на диванчике в лобби. Ведь с наступлением утра возвращаться в свою комнату будет уже не так страшно.

«А там, глядишь, и Моник найдётся».

Мысли прервало странное звяканье. Женя сначала замерла, а потом осторожно выглянула из-за поворота.

Люк стоял, облокотившись локтем на стойку ресепшен, а в пальцах крутил связку ключей.

«Ну и отлично! Вот пусть он и разбирается с дьявольской куклой!»

Женя решительно направилась к нему. Люк обернулся на звук её шагов и тут же спешно спрятал ключи в карман.

– Мадам Арно? – на его лице не отразилось ни тени усмешки.

«Ну хоть этот не издевается».

– В моём номере проблема, Люк. Не могли бы вы сходить со мной и разобраться?

– Конечно, мадам Арно, – кивнул он, направляясь в левую башню. – Что за проблема?

Женя семенила следом.

– Кукла. Она… кхм… я лучше покажу.

Он снова кивнул. До номера дошли в молчании. А потом…

Жене захотелось взвыть и затоптать ногами: отвратительная, жуткая, дурацкая кукла сидела на комоде, где и положено.

– Уберите это отсюда! – истерично выпалила Женя, ткнув в сторону дизайнерского фарфора.

Люк, по-прежнему безэмоционально, взял куклу.

– Что-нибудь ещё, мадам?

– Не могли бы вы ещё проверить ванную и гардеробную? Всё ли там в порядке?

Каких-либо аномалий он не нашёл и снова задал дежурный вопрос:

– Что-нибудь ещё, мадам?

– Нет, спасибо, – выдохнула Женя и измождённо повалилась на подушки, как только за Люком закрылась дверь. За окном тем временем уже пробивались первые отсветы зари. Последней её мыслью перед тем, как провалиться в тревожное забытье, было осознание, что зловещие символы над дверью исчезли.

* * *

Утром Женя вновь постучалась к Моник, и та, как всегда, идеально одетая и причесанная, волосок к волоску, открыла дверь.

– Эжени? Что случилось?

– Доброе утро, Моник. Хотя у меня оно совсем не доброе…

– Это почему? Так, идём вместе на завтрак, по дороге расскажешь.

Женя вывалила на неё всё, начиная с поездки в Экс и заканчивая ночным кошмаром.

– Эжени, дорогая, это всего лишь расшатанные нервы. Ты слишком впечатлительна.

– Но всё было таким настоящим! И кукла эта. Я же помню!

– Возможно, ты сама её туда неосознанно перенесла. Под влиянием момента.

– Ага, а потом обратно на комод вернула? Вот только меня в комнате не было, я бегала за Люком. И он тоже видел, что кукла уже на комоде.

– Но он же не видел её в ванной, так?

Женя кивнула, соглашаясь, что всё это звучит как бред.