Кот Бобик и собака Баскервилей

Малыши, убежавшие вперед, уже устали. Они со слезами на глазах оглядывались вокруг, понимая, что остались в лесу одни. Увидев догоняющих их Варю с Акимом, побежали дальше. Вот показалась их родная деревенская река. Не снижая скорости, стали спускаться с горы к мосту под названием «Лава». Мост был такой узкий, а скорость бегущих вниз, Маргариты с Марусей, такая большая, что сестрички не сумели вовремя остановиться и зайти на него. Они по инерции бежали дальше вниз по склону, заросшему крапивой и лопухами. Прямо к воде.

Аким и Варя с криками «стойте, стойте», пытались их догнать. Это было невозможно. Беспокоясь о девочках и не решаясь оставить их одних, Варя побежала тоже вниз. Аким догонял ее. Так все дети оказались под мостом в зарослях чипыжей. Воды в реке было чуть выше, чем по колено. Дно было песчаное и зыбкое. Мелкие камешки продавливались под тяжестью тела. Ноги вязли. Идти было тяжело.

– Ну, вот мы и путешествуем по реке. Как ты хотела – напомнила Маруся их вчерашний разговор кузине.

– Да еще пешком – почти плача, уточнила Маргаритка. – Ты была права. В нашей реке много мелких мест. И Баба Яга существует – ревела уже во весь голос она.

– Слава Богу, что именно здесь мелко – вмешалась в разговор Варя. – Если бы здесь было также глубоко, как в той реке, куда упали Федя с Лизой, то мы бы точно утонули. И вряд ли бы нас кто-то спас, как их. Кричи, не кричи, здесь никого нет.

– А их кто спас? – с удивлением спрашивали сестрички. Они еще ничего не знали.

– Лиза сама выплыла. А Федю спасла Баба Яга.

– Баба Яга? – разом охнули сестрички.

– Да. Ребята у нее.

– А Лиза? – едва шевелящимися от страха губами, переспросила Маруся.

– Тоже у нее – громко срывающимся голосом выкрикнула Варя.

Маруся резко развернулась и побежала назад.

– Ты куда? – кричала Варя, размазывая слезы на лице.

– За Лизой – отвечала Маруся.

– Амуся, стой! Я с тобой – Маргаритка уже догоняла сестренку.

– Нет!!! – отчаянно закричала Варя. – Нет. Я сказала.

Все остановились.

– Надо идти за взрослыми. Мы почти у самого дома. Взрослые помогут быстрее, чем мы. Пошли в деревню. Найдем родителей и все расскажем.

Девчонки, словно по команде, рванули в сторону деревни. Они бежали по мелководью, не замечая ничего вокруг. «Лиза» – вертелось в голове у обеих. «Спасти Лизу» – было единственным желанием. Аким беспокоился за Федю. Этим летом мальчики много общались. Они всегда находили общие интересы, несмотря на разницу в возрасте. Страх девочек за сестру передался и ему. Варя беспокоилась за всех. Сейчас она оказалась самая старшая. Ей пришлось забыть о том, что она трусиха и взять ответственность за всех, кто сейчас был рядом с ней.

Выбравшись из воды, дети стали подниматься на противоположный берег. Это было нелегко. Не было даже самой маленькой тропинки. Трава, чаще всего кусачая и колючая, стояла стеной. Подниматься вверх куда тяжелее, чем спускаться вниз. Злая крапива жгла по рукам и ногам. Речная осока больно била по нежным личикам детей. Колючки репья и чертополоха цеплялись за волосы. Было уже совсем темно, когда они наконец-то выбрались из оврага. Им некогда было рассматривать друг друга. Бежать, сообщать, спасать – вот что вертелось у них в уме. В мокрой грязной одежде с красными заплаканными лицами бежали они вдоль деревни. Волосы их так густо были забиты шишками чертополоха, что похожи были на шлемы или скафандры. В отдельных местах, сцепившиеся друг с другом, колючие комочки репейника свисали как антенны. Вот в таком виде оказались они около своего дома. Каковы же были их отчаяние и разочарование, когда выяснилось, что дома никого нет. Пробежавшись по саду и вокруг дома, дети убедились, что везде пусто. Решили спросить у соседки, не знает ли она что-нибудь. Молчаливой, взбудораженной толпой подбежали они к калитке бабы Люси.

Глава III

Есть такое мнение, что первое впечатление обманчиво. Именно так можно было сказать о доме бабы Люси. Невысокий, серенький с маленькими подслеповатыми окнами стоял он в окружении густых вишневых кустов. Глядя на него, люди думали, что жизнь в нем такая же скучная и монотонная, как и его внешность. Это было не так. А все потому, что обитатели этого жилища были безудержными фантазерами. Баба Люся обладала недюжинной силой воображения, которая не оставляла ее практически никогда. Кот Бобик был менее подвержен этому недугу. Напасть эта носила характер периодичности, вроде как заболевание гриппом. То его нет, как и не бывало. А то раз, и сразу эпидемия. Как? Что? Откуда? – А вот так. А вот оттуда. Свалится на голову. Вот тебе и нате.