Кот и его Хозяин (СИ)

Закончив с подготовкой, я перетащил свою подстилку к неопрятной куче хвороста и небольших поленьев, на который мы пустили скамейку и деревца. Отсюда можно было одновременно следить за всеми тремя кострами, так что я решил провести ночь здесь. Усевшись по-турецки на куртку, я опёрся локтями о колени, приготовившись к продолжительному ничегонеделанью. Однако вскоре мои спутники, очнувшись от потустороннего оцепенения, перебрались со своими карематами поближе ко мне. Быстро они. Я в своё время полчаса сдвинуться с места не мог.

- А... когда будем спать? - шёпотом, невольно косясь на клубящийся за границей света мрак, спросил Миша.

- Да хоть сейчас - ложись и спи.

- Ты же обещал!

Я раздражённо помассировал правый глаз. Не отвертелся.

- Ладно, валяйте, только быстро. Помните - вам ещё выспаться надо успеть, с зарёй мы уходим.

Несколько секунд они молчали, собираясь с мыслями, затем Саша задала первый вопрос:

- Ты говорил о Катастрофе... что это такое?

- Мне почём знать? - пожал я плечами, соображая, стоит ли ребятам знать столько же, сколько и мне.

Да, однозначно стоит, хоть пока и не совсем всё. Три головы лучше, чем одна. А недосказанное потом раскроется само собой.

- Даже приблизительно?

- Ну... как сказать... встречал я одного типа, который явно что-то знает, но рассказал он мне совсем немного. Он, когда я спросил его о Катастрофе, сравнил её с надувным шариком. Если его сдуть, то рисунок станет маленьким, даже измениться; если надуть сильнее, то по рисунку пойдут трещины, а если совсем переусердствовать, то шар лопнет. Тот человек сказал, что в нашем варианте самым точным будет второй случай.

Осмотрев свою аудиторию, я пожевал губу. Метафора колдуна оказалась для близнецов непонятной, и ещё несколько минут я потратил на объяснения, как выглядит резиновый шарик с рисунком.

- Получается, что шарик - Земля, рисунок - рельеф, внешний вид нашей планеты, а Катастрофа - сдувание и надувание шарика, так? - загибая пальцы задумчиво произнесла Саша.

- Я тоже так решил.

- Но тогда... что такое воздух, которым шарик надувают?

- Если тот человек и придавал ему какое-то значение, а это было наверняка, то пойди и спроси у него. Я не знаю.

- А зачем тебе повязка на глаз и перчатка на левой руке? - влез в разговор паренёк.

Сестра его тут же одёрнула, но я ответил, постаравшись осторожно перевести тему. Этого им пока знать не стоит, я и сам не до конца понимаю собственные возможности. Да и, если честно, не хочу понимать.

- Катаклизмы, происходящие вокруг, редко когда не оставляют не человеке следов. Теперь мой черёд спрашивать. Извините, что ворошу прошлое, но не могли бы вы рассказать мне о себе? Хотя бы немного и вкратце.

Близнецы переглянулись. Первым начал Миша:

- Мы, как ты уже знаешь, близнецы, очень похожи друг на друга. Ма... нам говорили, что если Саша острижёт косы, то нас будут путать. Меня зовут Михаил Андреевич Кистяпин, сестру - Александра Андреевна Кистяпина. Нам четырнадцать лет. И... вроде всё...

Я кивнул. Пока действительно хватит, не стоит попусту тревожить воспоминания. Однако тут же, сам себе в противоречие, зачем-то тихо пробормотал:

- Знаешь, у меня тоже была сестра-двойняшка... хоть мы и были не настолько похожи, как вы.

- Она... погибла?

- Не знаю. Я с семьёй расстался ещё во время Катастрофы, и больше мы не виделись.

- Понятно...

Мы все немного помолчали, каждый обдумывая сказанное и услышанное.

- А откуда у тебя такое странное имя - Даниэль?

- Оно не совсем моё, родители дали мне другое. А так меня назвал мой друг... единственный друг, которого я встретил уже после Катастрофы.

В темноте кто-то тихо и мелодично засвистел, переходя с низких тонов на более высокие. Сглотнув и повернувшись ко мне Миша просипел:

- Кто... что такое Тени?

Я весело хохотнул, с чувством хлопнув себя по коленям.

- Спроси чего полегче! Они не полностью принадлежат нашему миру, а, значит, и объяснить их только с нашей точки зрения невозможно.

- Это... как?

- Я и сам не до конца понимаю, но так сказал тот тип, который сравнивал Катастрофу с надуванием шарика.

Неожиданно в одном из костров что-то щелкнуло, осыпав огненным дождём искр ближайших теней. Протяжный, режущий мысли визг взметнулся ввысь, многократно отражаясь от кривых стен, растворяясь в холодном лунном свете.

Пока близнецы приходили в себя, я подкинул веток в притухший костерок.

- А какую территорию затронула Катастрофа? - в конце концов возобновила разговор Саша.

- Думаю, весь мир. Мне встречались разговаривающие на английском, немецком, французском и испанском языках. А за первые две недели после Катастрофы, когда в Городе было ещё достаточно людно, я повидал все известные мне расы.

- Эти сооружения... Город... занимают теперь всю поверхность Земли?

- Нет, конечно нет. Есть и моря, и леса, и поля, и океаны. Есть и Город, а нам не посчастливилось оказаться именно в нём. Собственно, я с Скотом как раз собирались выбраться отсюда.

На мгновение отвлёкшись, я сменил позу, позволяя сонному коту забраться на колени.

- Почему это место называют Городом?