Кот, который ходил сквозь стены

Ниже было приписано от руки: «Не прогадай! Обращайся к Солу всего за полкроны – никакой гарантии, только честность!» Каждая надпись сопровождалась стрелками – одна налево, другая направо.

– Куда пойдем, дорогой? – спросила Гвен. – К Солу или к Яну?

– Ни к тому, ни к другому. Очень похоже на Луна-Сити, так что я знаю, как поступать… по крайней мере, мне так кажется. – Оглядевшись, я заметил красный огонек. – Вон там есть отель. Поскольку моя нога на месте, я могу взять под мышки два скафандра. Справишься с остальным?

– Конечно. А трость куда денешь?

– Засуну за пояс скафандра. Никаких проблем.

Мы направились к отелю.

За стойкой, лицом к коридору, сидела молодая женщина, изучавшая теорию трансгенеза, классический текст Сильвестра. Увидев нас, она подняла голову:

– Лучше сдать скафандры. Обратитесь к Солу, соседняя дверь.

– Нет, мне нужен большой номер с кроватью королевского размера. Скафандры мы сложим в углу.

Девушка взглянула на схему номеров.

– Есть одноместные, есть двухместные, есть апартаменты для влюбленных. Но того, что вы хотите, нет. Все занято.

– Сколько стоят апартаменты для влюбленных?

– Смотря какие. Есть с двумя королевскими кроватями и ванной, есть без кроватей, но с мягким полом и множеством подушек. И еще есть…

– Сколько за две королевские кровати?

– Восемьдесят крон.

– Послушайте, гражданочка, – терпеливо сказал я, – я сам лунарь. Мой дедушка был ранен на ступенях Бон Марше. Его отца сослали за участие в незаконных профсоюзах. Я знаю цены в Луна-Сити, и вряд ли в Конге они настолько выше. Сколько мог бы стоить номер, который спрашивал я? Если бы нашелся один свободный?

– Ты меня не впечатлил, приятель: любой может заявить, будто его предки участвовали в революции. Большинство так и поступает. Мои предки встречали Нила Армстронга, когда он вышел из корабля. Найдется что возразить?

– Вряд ли, поэтому промолчу, – улыбнулся я. – Какова реальная цена номера с большой кроватью и кабинкой освежителя? Не та, что для туристов?

– Стандартный двухместный номер с большой кроватью и отдельной кабинкой стоит двадцать крон. Знаешь, приятель, у меня не слишком много шансов сдать апартаменты в такое позднее или такое раннее время. Бери номер для оргий за двадцать крон. Освободишь его в полдень.

– Десять крон.

– Да ты меня просто обворовываешь. Восемнадцать. Если будет меньше, я окажусь в убытке.

– Никакого убытка. Как вы сами заметили, в такое время вам его не сдать ни за какую цену. Пятнадцать крон.

– Покажи деньги. Но в полдень надо освободить номер.

– В тринадцать часов. Мы всю ночь не спали, и нам пришлось нелегко, – сказал я и отсчитал наличные.

– Знаю. – Она кивнула в сторону терминала. – О вас несколько раз говорили в «Гонконгском гонге». Ладно, в тринадцать, но если задержитесь, платите по полному тарифу либо переезжаете в обычный номер. Вы в самом деле встретили бандитов? По дороге из «Счастливого дракона»?

– Мне тут говорят, что бандитов в тех краях нет. Мы наткнулись на довольно недружелюбных незнакомцев, потеряли троих убитыми и двоих ранеными. Тех и других мы привезли с собой.

– Да, я видела. Квитанция нужна? За кроны сделаю настоящую, на любую сумму. И у меня есть три сообщения для вас.

– Как так? – удивленно моргнул я. – Никто не знал, что мы остановимся в вашем отеле. Мы и сами не знали.

– Никакой тайны, приятель. Тот, кто прибывает поздно ночью через северный шлюз, с вероятностью семь к двум оказывается в моей кровати… в одной из моих кроватей. И пожалуйста, без дурацких замечаний. – Она взглянула на терминал. – Если бы вы не получили эти сообщения в ближайшие десять минут, копии полетели бы во все гостиницы гермозоны. А если бы вас не удалось найти, член совета, отвечающий за общественную безопасность, возможно, начал бы поиски. У нас редко бывают симпатичные незнакомцы, пережившие романтические приключения.

– Хватит крутить перед ним хвостом, дорогуша, – сказала Гвен. – Он устал, и у него нет времени. Давай сюда распечатки.

Управляющая отеля холодно посмотрела на Гвен и обратилась ко мне:

– Если ты ей еще не заплатил, приятель, могу найти для тебя кого-нибудь получше, помоложе и покрасивее, по доступной цене.

– Свою дочь? – любезно поинтересовалась Гвен. – Сообщения, пожалуйста.

Пожав плечами, девушка протянула мне сообщения. Я поблагодарил ее и сказал:

– Кстати, насчет вашего предложения… Моложе – возможно. Красивее – сомневаюсь. Дешевле вряд ли получится – я женился на ней ради ее денег. Таковы факты.

Она перевела взгляд с меня на Гвен:

– Что, правда? Он женился на тебе ради твоих денег? Надо сперва их заслужить. Скажи ему.

– Ну, он так говорит, – задумчиво ответила Гвен. – Я не уверена. Мы женаты всего три дня. Это наш медовый месяц.

– Меньше трех дней, дорогая, – возразил я. – Но кажется, что прошло больше времени.

– Эй, приятель, не разговаривай так с молодой женой! Ты грубиян, скотина и, наверное, скрываешься от властей.

– И то, и другое, и третье, – согласился я.

Не обращая на меня внимания, девушка вновь обратилась к Гвен: