Кот, который приносит счастье

На террасе Маша наткнулась на Егора; тот сидел в кресле-качалке и читал газету – бумажную, что интересно. На английском, что еще более интересно.

– Ты кого-то ищешь? – спросил Егор, поднимая глаза от мелко напечатанного английского текста.

– Да, кота. Виконт где-то бродит. Не могу его найти. – Маша нервно взглянула на часики. – Я после обеда к себе пошла, и кот был со мной. Я отрубилась, получается, что на час. И, кажется, большую часть времени он спал со мной, но потом ушел, а я пропустила этот момент. И вот зову-зову, а он не идет…

– Ты на кухне проверяла? – Егор сложил газету и, откинув ее в сторону, поднялся. – Может, он там сидит? Он любит, когда курицей пахнет, а Калерия, кажется, на ужин как раз цыплят готовит.

– Проверяла, она говорит, что его не видела.

– Хм… Странно! – сказал Егор. – Мимо меня он не пробегал. Остальные двери на улицу, как мне кажется, закрыты. Давай пройдемся еще раз вместе.

Они пробежались по дому, кискиская, однако Виконт так и не появился. Все двери, которым следовало быть запертыми, были заперты, а из комнат для гостей, где обитали родственники, никто не выглянул. – Возможно, следует спросить у них? – сказала Маша неуверенно. – У твоих кузенов с кузинами?

– Нет. Никто из них не любит кота настолько, чтобы впустить к себе. Да и Виконт к ним бы не пошел, заметила, он их сторонится?.. К тому же я не хочу говорить им, что он куда-то делся. Я думаю, он просто куда-то забрался и спит, – поспешно сказал Егор, заметив встревоженное выражение на лице Маши. – Но все-таки следует его найти. Десять килограммов кота – не та штука, которую можно компактно спрятать. Давай искать дальше!

Они еще раз прочесали дом – кота не было.

Калерия, когда они заглянули к ней в третий раз, выглядела немного встревоженной.

– У вас Вик потерялся? – спросила она негромко.

– Мне кажется, что да, – убитым голосом произнесла Маша.

Она чувствовала себя просто отвратительно.

Как же так?! Ее наняли именно за этим – чтобы она следила за котом!

А она не уследила…

В первый же день, когда надолго приехали гости, на которых падает подозрение в злостных деяниях!

Егор, конечно, догадался, почему она сокрушается.

– Маш, ты же не можешь реально ходить за ним хвостом! У него и так есть хвост, причем здоровенный! Это животное, и оно бегает быстрей тебя. Так что… сколько его не было? Минут десять?

Он поразмыслил и изрек очень уверенным тоном:

– Я думаю, с котом все в порядке. Давай поищем на улице? Вдруг он все-таки каким-то образом туда выскользнул? Возможно, я зачитался и не заметил Виконта, а он просто прошел мимо меня. Передвигается-то он совершенно бесшумно! Давай обыщем сад.

Они вышли на лужайку, где кот обожал ловить кузнечиков, однако Виконта там по-прежнему не было.

Маша и Егор обшарили все кусты – кот не отзывался ни на тихое «кис-кис-кис», ни на свое имя. Маша прихватила пакетик корма и гремела им, чтобы привлечь кота – уж на такой-то звук кошки прибегают непременно, однако и тут Виконт не подал признаков жизни. Маша быстро отогнала от себя эту мысль.

«Господи, только бы с котом все было в порядке!»

Если сейчас они его не найдут или найдут в, скажем так, неживом виде – она себе вообще никогда не простит. Слезы подкатывали к горлу, однако Маша усилием воли стиснула зубы.

Нет, она не будет реветь, она будет действовать!

Геннадий Иванович подвязывал розы и, конечно же, заметил, что Егор и Маша шарятся по саду.

– Ищете кого? – спросил он издалека негромко.

– Слушайте, Геннадий Иванович, а вы кота не видели? – чуть задыхаясь, спросила Маша.

У нее оставалась надежда, что котик отирается около садовника и под его присмотром гоняет садовых мышей.

– Нет, не видел кота, – медленно произнес Геннадий Иванович и отпустил розу, от чего та тут же скособочилась. – А что, пропал Виконт?

– Да где-то бродит, – сказал Егор с досадой. – Вот же ж независимые существа! Гуляют сами по себе, а мы волнуемся.

– Давайте я вам помогу поискать, – предложил Геннадий Иванович. – Он, знаете ли, тут в саду закоулки всякие любит. Один раз вон на грушу взгромоздился, а осенью это было, небо пасмурное, листья еще не все облетели. Сидит он там, значит, и молчит. Ирина Валерьевна уж его искала, искала, звала, звала – а он слезать не хотел, интересно ему там сидеть было. И восседал бы так, пока не проголодался. Но я его заметил – хвост с ветки свешивался, и шевелил он этим хвостом. А мейн-куны у меня на грушах не растут, это я точно знаю!

Легкий, успокаивающий тон Геннадия Ивановича подействовал на Машу отрезвляюще.

В самом деле, чего это она чуть панику не развела!