Кот недовинченный

Ленчику стало жутковато. Он вскочил с музейного дивана, изящно уклоняясь от объятий сэра Джона, и промямлил:

– Да мы здесь, собственно, по другому вопросу…

– Ни слова больше! – взмахом руки отмел его возражения аристократ. Он тяжело дышал, глаза его вдохновенно сверкали. – Ни слова!.. Знаете ли вы, например, что да Винчи, помимо живописного наследия, оставил огромное количество рукописных тетрадей, так называемых «Кодексов», где он зашифровал кипы недоступных пониманию своих современников открытий и изобретений? Отчасти эти тетради расшифрованы, отчасти – нет. И вот, мне стала известна еще одна, самая секретная и тщательно скрываемая от общественности тетрадь Леонардо. А в ней, – оратор сделал драматическую паузу, – великий мастер расписывает принцип действия и схему – ни много ни мало! – машины времени!

В восторге сэр Джон сделал полный оборот вокруг своей оси, а остановившись, снова подошел вплотную к Ленчику, схватил его за руку и быстро проговорил:

– А коли так, все становится на свои места! Значит, великий маэстро бывал в будущем! А возможно, и сам он является пришельцем из будущего, по недоразумению попавшим в Средние века и не сумевшим выбраться оттуда!

Пораженный напором хозяина (и высвобождая свою кисть от его пожатий), Леня плюхнулся в кресло. Сэр Джон, в свою очередь, простер руки, словно обнимая весь мир, и, задыхаясь, быстро проговорил:

– И тогда все объясняется, все!.. И загадочные улыбки леонардовских моделей, и женственная красота Крестителя, и маленький Ленин на руках у Богоматери, и сотни изобретений, найденных в тетрадях Леонардо! Да, да, да!.. Маэстро бывал в будущем. И он сам видел и подъемные краны, и геликоптеры, и парашюты, и акваланги!.. И еще он видел, как в двадцатом веке в вашей России появляется и крепнет новый культ, в котором обожествляют, как нового Спасителя, земного человека по фамилии Ленин. И культ этот вытесняет традиционное поклонение Христу. И число его приверженцев становится больше, чем число христиан… И, видя это своими глазами, Леонардо – для того чтобы предостеречь будущее человечество – пишет на руках у Пресвятой Богородицы маленького Владимира Ленина…

– А лицо Богоматери, – ехидненько спросила Катерина, – он, по-вашему, с Марии Ульяновой писал?

Аристократ с гневным непониманием молча взглянул на нее.

– Так звали мать Ленина, – пояснила Катя.

Широким негодующим жестом сэр Эшли отмел реплику Кати и опять повернулся к Ленчику.

– Знаете ли вы, мой дорогой юный друг Лео, почему столь загадочны лица Леонардовых моделей? И почему столь женственны его мужчины?..

Леня неуверенно пожал плечами. Впрочем, хозяину и не требовался ответ.

– Да потому, что да Винчи, побывав в будущем, открыл избранным, входящим в его окружение, Великую Тайну Любви! И он сам – и все его натурщики! – знали, что будет впереди. Что впереди человечество ожидает прекрасное время. Время, когда любовь к своему собственному полу перестанет быть запретной. Сперва она станет уважаемой; затем – аристократичной; а вскоре – расцветет настолько, что вытеснит из умов мужчин и женщин, как странную ошибку, гетеросексуальную любовь. И технологии, разработанные учеными, позволят рожать детей вне секса и помимо секса, а женщины станут совокупляться с женщинами, а мужчины – с мужчинами, потому что только в подобном случае можно будет достичь Сада Истинного Наслаждения!..

– Да вы-то откуда знаете?! – с долей брезгливости бросил Ленчик.

– Потому, что я был там! – торжественно объявил сэр Эшли.

– Где? – грубовато усмехнулся Леня. – В саду истинного наслаждения?

– Нет. В будущем.

Немой обмен красноречивыми взглядами между Катей и Ленчиком – сбрендил, мол, – были ему ответом.

– О, вы напрасно мне не верите, юноша! – Специалист по да Винчи все-таки заметил сарказм в Ленином взгляде. – Идемте, молодой человек, и я приведу вас туда! Идемте! Мы с вами направимся, куда вы захотите – в будущее или прошлое. Идемте! Дайте вашу руку! Вы будете первым человеком на Земле – кроме меня самого! – кто совершит эту прогулку!

Сэр Джон подошел к камину и нажал на скрытый выступ в стене. Камин стал медленно сдвигаться в сторону, обнажая темный проем. Хозяин подошел к дыре (хронодыре?) и сделал триумфаторский приглашающий жест:

– Прошу вас, мой юный друг!

– Только после вас, – нашелся Ленчик, которому вовсе не улыбалась перспектива первому шагать неизвестно куда.

– Он никуда не пойдет, – встала грудью на защиту племянника Катя.

На лице сэра Джона отразился оттенок неудовольствия, слова Кати он, как обычно, проигнорировал, однако аристократическое воспитание взяло верх, и он произнес:

– Что ж, как скажете. – И первым прошел в проем в стене.

Леня и Катя переглянулись. Однако любопытство все-таки пересилило опаску, и они двинулись за хозяином. Второй в дыру отважно хотела войти Катя, однако джентльмен Ленчик все-таки оттеснил ее и шагнул следом за Эшли. Последней прошла сквозь дверь девушка.