Кот, приносящий счастье

– Так уж и никому, – мужчина повернулся к своей девушке, которая продолжала обиженно взирать на разворачивающуюся ситуацию. – Милая, ты давно хотела домашнее животное. Как тебе этот котенок?

В ее взгляде что-то поменялось, потеплело. Она улыбнулась и протянула руки к комочку шерсти. Котенок испуганно отпрянул, а потом принюхался и лизнул девушку в ладонь. А она рассмеялась и взяла его на руки.

– Твоя мама ведь против домашних животных, – заметила она, глядя на возлюбленного из-под бровей.

– Да кому какое дело? – отмахнулся он. – Мы живем не в одном доме. И котенка берем себе. Девочка, ты же не против?

Ласка переводила взгляд с одного взрослого, на другого и улыбалась.

– Это ваш котенок, – смущенно произнесла девочка, почему-то краснея. – Я рада, что он нашел дом.

– Ох, это же надо ему еды купить! – всполошилась девушка, прижимая продрогшего на холодном ветру котенка к груди. – И ящик, и подушку, и…

– Я все куплю, – мужчина сделал шаг вперед, приобнял любимую за плечи и поцеловал в макушку. – Иди в дом, ты тоже уже замерзла.

– А украшения?..

– Да ну их! – махнул рукой мужчина. – Иди, я скоро вернусь.

Ласка проводила взглядом удаляющуюся девушку с котенком на руках и посмотрела на Питера, который крепко прижимал к груди последнего рвущегося наружу котенка.

– Спасибо вам, ребят, – мужчина повернулся к сиротам. – Правда, вы меня сейчас спасли. Нас спасли.

Он подмигнул детям и поспешил в сторону торгового квартала, в котором большинство лавок еще были открыты. Сейчас он купит все необходимое для котенка, а потом заглянет к ювелиру. Пусть его девушка своенравная, вспыльчивая. Пусть ее иногда заносит. Но он ее любит. И этого достаточно, чтобы в эту волшебную ночь предложить ей стать его женой.

Глава 5. Наглый подкидыш

У них остался последний – третий – котенок. Белый, как снег. Яркий, как лунный свет. И наглый, как его сбежавший брат. Питер придерживал котенка руками, но тот продолжал рваться на свободу. Ласка уже не скакала по сугробам, шла рядом спокойно. Но улыбалась так счастливо, что у ее брата у самого на душе становилось легче.

Как только он увидел коробку, то даже прикасаться к ней не хотел. Знал, что находка повесит на них обязательства. Но сейчас все изменилось. Он чувствовал себя лучше. Так, будто то, что они делают, необходимо.

– Куда пристроим третьего? – поинтересовался Питер, осматривая пустынную улицу.

До площади оставался какой-то квартал. Но ни одной души в округе не наблюдалось. Все были или по домам, или на представлении столичных волшебников.

– Пойдем на площадь, – предложила Ласка. – Я не вижу никого.

– Я тоже…

Налетел холодный северный ветер. Дети ежились, когда он щипал морозом за щеки и пробирался под куртки. Но упрямо шли по заснеженной улочке вперед в поисках последнего счастливчика, которому они сделают подарок.

В какой-то момент черное небо над их головами взорвалось множеством ярких магических салютов. Вспышки преобразовывались прямо в воздухе, превращаясь то в огненную птицу, то в плывущего по небу кита. Они меняли цвета, формы. Но сверкали так красочно, так ярко, что взгляд не отвести.

– Мы опоздали на представление, – вздохнул Питер.

– Зато сделали целых два добрых дела. – Нисколечко не расстроилась Ласка. – И даже салют увидели. Смотри! Они еще запускают!

В подтверждение ее словам появились новые яркие пятна, превратившиеся в большую мужскую фигуру в синей шубе и яркого рыжего кота у его ног. Символами этого зимнего праздника.

– Ох, он светится как тот кот, которого притащил Фил, – завороженно прошептала Ласка, рассматривая фигуры в небе. – Как красиво.

– Да, очень, – не стал спорить Питер.

Он не заметил, как белый котенок высунул мордочку и тоже засмотрелся на небо.

– Дети, что вы тут делаете?

Питер первый перевел взгляд и заметил взрослую женщину в дорогой дубленке у ближайшего крыльца. Она вышла во двор, чтобы полюбоваться магией и заметила двух детишек, стоящих прямо посередине улицы.

– Вы же тут ничего не увидите! – Всплеснула она руками. – Площадь же там!

– Не переживайте так. – Открыто улыбнулась незнакомке Ласка. – Мы уже увидели все, что хотели.

Женщина только покачала головой и тяжело вздохнула. От одного взгляда на замерзших детей у нее болезненно защемило сердце. Перешагнув уже четвертый десяток в годах она так и не познала чуда материнства. Сколько бы с мужем они не пытались наполнить свой дом топотом маленьких ножек, ничего не получалось. И сейчас, глядя на то, как двое чужих детишек мерзнут прямо на улице, ей стало не по себе.

– Хотите горячего чаю? – неожиданно даже для самой себя, предложила она. – Со сладостями.

– Очень, – обрадовалась Ласка.

– Не нужно, – в один голос с сестрой ответил Питер и тут же посмотрел на девочку.

Он ей уже не раз говорил, что не стоит и вовсе разговаривать с незнакомыми взрослыми, не то чтобы соглашаться на такие предложения.

– А мы вас отблагодарим, – тут же нашлась Ласка, сердцем чувствуя, что делают они все правильно.

– Как же это? – тепло улыбнулась ей женщина.