Кот Сократ выходит на орбиту. Записки котонавта

– Да где, – хмыкнул Олег, – спать в какой-нибудь коробке, а днём, для передвижения по станции, сделаем ему шлейку и будем водить, как собаку на поводке.

Вот и дожил: из кота превратился в космическую котособаку. Я невольно содрогнулся, вспомнив двух вечных врагов, запертых в одном теле, из мультфильма «Котопёс».

– Верно, – кивнул Николай, – это ты здорово придумал.

– Вот и отлично, – сказал Леонид и обратился ко мне: – Оставайся, котик, с нами, будешь нашим королём.

Снова раздался дружный хохот. Уж лучше быть королём, чем котособакой.

– Осталось только имя ему придумать. Тебя как зовут, приятель? – обратился ко мне Олег.

Ты же вроде космонавт, умный человек, а задаёшь такие глупые вопросы.

– Мяу, – недоуменно ответил я, мысленно ухмыльнувшись.

– Понятно, – рассмеялся он, услышав мой ответ, – тогда будешь котонавтом. Коллеги, вы не против?

А причём здесь они? Им, что ли, в котонавтах ходить. Если так разобраться, звучит почти одинаково. Сами посудите: котонавт и космонавт. Разницы почти никакой.

– А теперь идём обедать, небось проголодались с дороги, – предложил Николай, – устроим себе праздничный обед в честь вашего успешного прибытия на МКС и выпьем по глоточку лимонада.

Замечательное предложение, товарищ кото….ой, простите, космонавт. Прямо, как нельзя кстати, если учесть, что в моей пасти уже несколько дней не было даже маковой росинки.

Все-таки везёт мне с людьми. Космонавты оказались добрыми и весёлыми; чувствую, скучать с ними не придётся. А общий язык найду быстро, я кот общительный и вполне покладистый.

– Вы пока переодевайтесь, а мы поляну накроем, – сказал Олег.

Он сунул меня под мышку, и мы вместе с Николаем полетели готовить обед.

– Давай, приятель, тебя чем-нибудь угостим. Наверняка есть хочешь, – добавил лысый космонавт, – знаю я вас, зеленоглазых бандитов, как облупленных. У меня дома такой же негодяй живёт. Везде свой нос суёт, до всего ему есть дело. При этом он нигде особо не нужен, без него всё прекрасно ладится, но вдобавок ко всему он ещё вечно голодный ходит.

– У меня хоть и не кот, а собака, но она тоже готова есть двадцать четыре часа в сутки, – поддержал Николай, – сколько ни дай, всё съест. Я ей говорю: ты за еду и родину продашь. А ей хоть бы хны. Как в басне Крылова «Кот и повар»: «А Васька слушает да ест».

Олег усадил меня на сиденье у стола, привязав к металлической ручке ремнём.

– Извини, приятель, теперь тебе придётся жить на привязи. Представь, что ты не кот, а пёс, – рассмеялся он.

Тебе, дорогой Олег, не в космос летать, а на сцене выступать с юморесками.

Пока космонавты колдовали над сервировкой праздничного стола, я крутил головой из стороны в сторону, как китайский болванчик. Задрав голову, я увидел очертания нашей планеты, «заглядывающие» в иллюминаторы под потолком.

Космическая кухня оказалась таким же помещением с миллионом проводов, трубок и кнопок. По бокам располагались полки с коробками и ящиками. На одной стене между встроенными шкафами на полочке в углублении я заметил фотографии людей в военной форме. Сразу видно: важные начальники. Там же красовались флаги разных стран. Посредине висела икона, а поверх неё золотой крест. Я уже давно обратил внимание: многие люди, независимо от своего положения в обществе, занимаемой должности, образования, верят в бога. Кто-то тайно, кто-то явно, каждый по-своему.

Однажды с Петровичем смотрел по телевизору новости. Журналисты брали интервью у одного очень известного хирурга. Он только что провёл редкую и сложнейшую операцию. Я очень удивился, когда доктор сказал: «Мы, врачи, свою работу сделали, теперь остаётся уповать на господа бога». Получается, жизнь людей в основном зависит от бога и лишь немного от них самих?

По всей поверхности космического стола были прикреплены квадратики липкой ленты и широкие резинки для удержания еды. Олег достал из ящика коробку, внутри которой находились консервные банки, упакованное в целлофан и фольгу питание космонавтов, и всё это тоже было перетянуто верёвками. На космической станции всё привязывалось и пристегивалось, в условиях невесомости хранить вещи по-другому не получится.

– Чем тебя угостить, кот? – обратился ко мне Олег, покрутив перед моим носом консервными банками, – ты что предпочитаешь: рыбу или, может, мясо цыплёнка?

Я невольно сглотнул слюну, представив аппетитные кусочки предложенных продуктов. В животе заурчало. Давай уже хоть что-нибудь. Я голодный, как… как лев. Олег откупорил банку и, присев рядом со мной, сказал:

– Ешь.

Он держал её, пока я употреблял продукт. В очередной раз, когда я наклонился к банке, чтобы ухватить очередной кусочек лакомства, он убрал руку, и она взлетела, как пушинка, словно ничего не весит, оставив меня с открытым ртом и в полной растерянности.

– Улетел цыплёнок, – космонавты громко рассмеялись, глядя на мою изумлённую морду. – Это космос, котона́вт.