Кот Сократ выходит на орбиту. Записки котонавта

– Ты знаешь, котэ, я тебя прекрасно понимаю, – произнесла Ирина. – Когда я первый раз оказалась на МКС, мне тоже было нелегко, тыкалась во все углы, как слепой котёнок. А когда пролетала по станции, за мной тянулся шлейф из сбитых предметов. Надо мной все мужики смеялись и в шутку называли «сбитый лётчик». Но это нормальное явление, со всеми новичками такое происходит. Первые две недели тяжело, а потом начинаешь ориентироваться в пространстве, учишься соизмерять свои силы в условиях отсутствия гравитации. За три месяца ты здесь станешь котонавтом в полном смысле этого слова. Я уже пятый раз на МКС, поэтому ощущаю себя как дома.

Спасибо, успокоила. Но как прожить эти три месяца? Представил, сколько мне ещё придётся сидеть на привязи, и сердце сжалось так сильно, словно его стиснула огромная лапа того чудовища из подземелья. И зачем я, глупый кот, погнался за этим чокнутым зайцем. Сидел бы сейчас на кухне вместе со своей семьёй, слушал их разговоры и умывался после вкусного ужина. Эх, с каким удовольствием я сейчас умял бы пакетик «вискаса», а ведь когда-то нос воротил от него.

Как-то Димка учил стихотворение, я запомнил там такие слова: «Что имеем, не храним, потерявши, плачем». Честно скажу, тогда я смысл этих слов не совсем уловил. Думал, как это? Не хранишь, а потом плачешь. И вот теперь до меня это дошло. Всё познаётся в сравнении. Истинную ценность вещей начинаешь понимать только тогда, когда чего-то лишаешься. Хотя нет, я соврал. Находясь на станции, я ощущал массу бытовых неудобств и дискомфорт, но я нисколько не жалел, что оказался в космосе. Когда ещё такое стало бы возможным?

– Знаешь, я ведь ещё та кошатница, – Ирина прервала ход моего мыслительного процесса, – сколько себя помню, у нас всегда в доме жили коты. Первый котёнок появился в нашей семье, когда мы с сестрой были ещё детьми. Мы обожали нашего Стёпу и вечно, чуть ли не до драки, спорили, с кем ему спать. У родителей тогда квартира была на первом этаже. С первого дня, как он у нас поселился, мама не стала ставить лоток, и кот начал ходить в туалет строго на улицу, но не через дверь, как все нормальные животные, а через кухонное окно. Причём он так смешно просился. Прибегал в комнату, где в тот момент находился кто-то из членов семьи, становился в дверях, громко мяукал, так чтобы на него обратили внимание. Потом разворачивался и бежал на кухню, постоянно оборачиваясь на ходу. Иногда казалось, он вот-вот скажет: «Что ты ползёшь, как черепаха, давай пошевеливайся». Летом было проще, окно всегда открыто, поскольку стояла решётка. Кот сам регулировал, когда ему заходить или выходить. А вот зимой приходилось постоянно открывать. В квартире напротив нашей жила старая бабка. Вроде пожилой человек, но язык не поворачивается назвать её бабушкой. Самая настоящая Баба-яга: такая, наверное, есть в каждом доме. Вечно всем недовольна, всё ей не так, всё не эдак. Мне порой казалось, она целый день стоит у глазка и наблюдает, что происходит в подъезде. Кто пришёл, во сколько, с кем. Иными словами: подъездный надзиратель. Все животные, что жили в нашем доме, ей мешали. То собаки лаяли и не давали спать по ночам, то коты гадили в подъезде. Дошло до того, что она стала ругаться с мужиком со второго этажа, якобы его канарейка по утрам слишком громко поёт. Но больше всего её раздражал наш Стёпа. Бабка прямо места себе не находила, постоянно выговаривала матери, мол, кот загадил весь подъезд. Как ни пыталась мама её убедить, что Стёпа вообще туда не ходит, бесполезно. Она вбила себе в голову, что это он, и всё – хоть стреляй.

В один из дней кот, как обычно, вышел на улицу погулять. Мне пришлось открывать ему окно, поскольку на дворе уже была осень. Я выпустила его, а сама наблюдаю за ним. Смотрю, бабуля выплывает из подъезда, словно поджидала его. Я приоткрыла окно, слышу, зовёт Степу, да так нарочито нежно, у меня от её ласковых слов прямо холодок пробежал по спине. Кот наш был ещё тот рубаха-парень, людям доверял без оглядки. Она положила перед ним кусок мяса. Веришь, у меня в тот момент сердце ёкнуло. Я думаю, с чего это вдруг такая забота? То она терпеть его не могла, а тут, видите ли, решила прикормить. Стёпа без задней мысли съел тот кусок. А вечером его не стало. Не довезли мы его живым до ветеринарки. Больше всего меня поразило, что бабка даже не скрывала, что отравила кота. Видишь, дружок, до чего может довести людская ненависть, – Ирина грустно ухмыльнулась.

Пока на моём жизненном пути встречались только хорошие люди. Тьфу, тьфу, чтобы не сглазить. Жалко Стёпу, пострадал кот за то, чего не совершал.