Кот Сократ выходит на орбиту. Записки котонавта

– Чур, я буду его учить, – словно девчонка, радостно воскликнула Ирина. Она подлетела ко мне и отвязала поводок. – Пойдём, котейка, будем делать из тебя второго Филиппа Пети. Знаешь, кто это такой?

– Мяу, – недовольно буркнул я под нос.

Откуда мне знать, кто это. Я что, «Википедию» вашу читаю с утра до вечера.

– Это знаменитый уличный канатоходец, – просветила Ирина, – он стал известен после того, как прошёл по канату на высоте четыреста метров между башнями-близнецами Всемирного торгового центра в Нью-Йорке. О нём даже фильм сняли, называется «Прогулка». Прилетишь на Землю, посмотри обязательно.

Непременно, только сначала надо научиться говорить, чтобы объяснить моим родным, что я хочу посмотреть именно этот фильм. Странная женщина, как можно коту давать такие советы?

Ходить по верёвке оказалось совсем несложно. Ирина придерживала меня за поводок, чтобы я не взлетел, как воздушный шарик, а я просто переставлял лапы. Когда случайно оступался, то зависал в воздухе и снова возвращался на позицию. Думаю, если так же легко можно было пройти по канату на высоте в четыреста метров, не боясь оступиться, Филипп Пети вряд ли стал бы всемирно известным. Глядя на меня, как я выхаживаю туда-сюда по верёвке, космонавты тоже решили попробовать себя в роли канатоходцев. Началось самое настоящее веселье. Под дружный хохот и одобрительные возгласы коллег они с полной уверенностью в своих способностях забирались на трос, но, пройдя пару шагов, «падали», зависая в пространстве. Кувыркнувшись в воздухе, вновь опускались на него, чтобы предпринять очередную попытку. Космонавты так увлеклись этой игрой, ими овладел нешуточный азарт. Каждому хотелось дойти до конца верёвки. Если кому-то удавалось дольше всех продержаться на ней, вся остальная команда подбадривала его: «Давай, Лёня, ещё пару шагов – и ты у цели!» Я был единственный, кто прошёл канат от начала до конца.

– Хитрый кот, ты нам всем нос утёр, – рассмеялся Олег, – оказался лучшим канатоходцем. За это тебе полагается награда. Угостим тебя на завтрак какой-нибудь вкусняшкой.

Зачем ждать до утра, можно и сейчас наградить. Я не обижусь.

Глава 13

Перед сном космонавты всегда звонили своим родным. Признаюсь, я страшно им завидовал. Мне тоже хотелось пообщаться с моей семьёй. К сожалению, такой возможности у меня не было. Да и откуда моим родным знать, где теперь меня нелёгкая носит. Надеюсь, они не забыли обо мне.

Леонид ещё несколько раз, по просьбе Ксюши, брал меня с собой на разговор по видеосвязи. С Вареником мы встречались как самые настоящие друзья, радостно мяукая и потираясь носами о мониторы с разных сторон. Может быть, когда-нибудь состоится наше знакомство в реальной жизни. Чем бог не шутит?

Я даже познакомился с женой командира – Еленой, очень приятной и добродушной женщиной.

– Котейка, приезжай к нам жить, – предложила она, – вам с Вареником вдвоём будет веселей.

– Мяу, – ответил я, имея в виду, что не могу, у меня уже есть семья.

– Вот и отлично, – улыбнулась Елена, – значит, договорились. Леонид Сергеевич сказал, что ты прилетишь с Олегом и Николаем, мы с Ксюшей приедем тебя встречать.

Хм, удивительная женщина! Молчание является знаком согласия. А я ответил «мяу». Хорошие вы люди, просто замечательные, но не могу я поехать к вам. Моей семье будет плохо без меня, да и за жилищем будет некому присматривать. Как ни крути, а хозяин-то в доме я. Только вот как теперь мне найти моих родных, как сообщить, что я живой? Ничего, главное, вернуться на Землю, а там я что-нибудь придумаю и обязательно найду дорогу домой. Выход есть из любого положения!

В ту ночь мы с Ириной долго не могли уснуть. Женщина смотрела в иллюминатор, то и дело тяжело вздыхая. Это человеческое состояние мне хорошо знакомо. Точно так же ведут себя мои родственники, когда им хочется кому-то излить душу, рассказать о страхах своего взволнованного сердца, поделиться переживаниями.

Каждую ночь я по-прежнему ложился спать с Ириной. Стоило ей уснуть, я тут же выбирался на свободу и отправлялся в ночное путешествие по станции. Однажды ночью мы с Олегом случайно встретились в коридоре. Космонавт аж вскрикнул от неожиданности, когда я выплыл перед его носом из-под пола: «Господи, кот, ты напугал меня до смерти. Ты как привидение с мотором. Сейчас же дуй на своё место, хватит плавать по станции».

После ежедневных ночных прогулок меня находили спящим в самых разных местах. А последнее время я сам стал объявляться. Стоило только уловить приятные ароматы еды, я стремглав летел на кухню. К утру я всегда был голодный, как волк. МКС – не дом, со стола ничего не стащишь. А если и умудришься, толку от того? Банки я ещё не научился открывать. А упаковки такие – полночи надо потратить на то, чтобы перегрызть её, а если удастся это сделать, тогда придётся ловить пищу по всему помещению. Окажись я один на станции, без людей, точно бы с голоду умер. Увидев однажды, как я сам примчался на завтрак с выпученными глазами, Николай заметил: «На ловца и зверь бежит. Теперь можно не искать тебя по утрам. Есть захочешь – сам прибежишь».